(Bloomberg) – Jude Snair tahu ritel. Dia bekerja di departemen potret JCPenney di mal Newport Center di New Jersey. Tetapi dengan atau tanpa diskon karyawan, wanita berusia 20 tahun itu mengatakan bahwa dia kebanyakan menghindari belanja liburan tahun ini.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
“Tampaknya orang-orang tahun ini akan menerima barang-barang buatan sendiri,” kata Snair sambil mengisi lembar janji temu. Dia berencana untuk memotong pengeluaran hadiahnya lebih dari setengah dan bersumpah untuk menghindari Amazon.com, tujuan utamanya tahun lalu. "Apakah saya punya uang ekstra untuk mendapatkan barang bagi orang-orang?"
Sangat mudah untuk memahami kehati-hatiannya: Inflasi tertinggi dalam empat dekade memukul konsumen dan menaikkan harga untuk semua kebutuhan hidup, belum lagi ekstra. Naiknya suku bunga menghantam pasar perumahan, dan perang, cuaca ekstrem, dan politik ekstrem — bukan hal yang sesuai dengan semangat liburan — meredupkan suasana ekonomi.
Untuk bisnis yang melayani konsumen yang gelisah itu, itu berarti bersiap untuk perlambatan tahun depan yang sudah mengancam pekerjaan Wall Street dan menginspirasi peringatan tentang panggilan pendapatan. Kemunduran konsumen menimbulkan ancaman eksistensial tertentu bagi pengecer dalam kesulitan keuangan terdalam. Lebih dari $21 miliar obligasi dan pinjaman yang terkait dengan perdagangan industri pada tingkat tertekan, termasuk utang untuk jaringan toko seperti Bed Bath & Beyond Inc. dan Party City Holdco.
Federasi Ritel Nasional telah memperkirakan peningkatan penjualan sebesar 6% hingga 8% pada musim liburan ini, tetapi konsumen berpendapatan rendah mundur. Itu menjadi bukti dalam laporan pendapatan baru-baru ini bahkan dari beberapa pengecer yang lebih tangguh, termasuk Target Corp., yang bulan lalu mengatakan penjualan barang-barang diskresioner kuartal ketiga seperti mainan tertinggal dan mengharapkan penurunan penjualan toko sebanding kuartal keempat. karena pembeli memangkas pengeluaran.
Masalah inventaris menambah stres. Pengecer masih mencoba membongkar tumpukan barang yang tidak terjual setelah pandemi menunda pengiriman — dengan keberhasilan yang terbatas. Penumpukan itu bahkan mendorong penjual untuk memberi tahu pemasok agar berhenti mengirim barang dagangan.
Namun, masalah inventaris menunjukkan tanda-tanda mereda. Nike Inc., misalnya, mengatakan bahwa persediaannya untuk kuartal yang berakhir pada 30 November melonjak 43% dari tahun sebelumnya, itu merupakan sedikit peningkatan dari kenaikan 44% pada kuartal sebelumnya. Para eksekutif perusahaan mengatakan, angka tersebut digelembungkan ke level rendah yang tidak normal setahun lalu selama gangguan pandemi.
Kurang Miring
Tetapi analis Bloomberg Intelligence, Mike Campellone, mengatakan barang tambahan akan terus membingungkan para pedagang. "Ketika kesehatan keuangan konsumen AS melemah dan pembeli menjadi semakin sensitif terhadap harga, kelebihan persediaan akan tetap menjadi risiko penjualan dan profitabilitas," katanya.
Kategori konsumen tertentu akan lebih merasakan dampak dari perlambatan. Pakaian, terutama pakaian kasual, adalah salah satu kelompok barang yang bagus untuk dimiliki tetapi tidak dibutuhkan seperti dekorasi rumah dan barang elektronik yang sangat terpukul, kata Campellone. Penjualan barang-barang itu melonjak selama penguncian pandemi, yang berarti konsumen yang kurang berhati-hati pun akan cenderung tidak membelanjakannya sekarang.
November, biasanya awal dari hiruk-pikuk penjualan liburan, mengecewakan bahkan dengan pengecer memberikan diskon besar, menurut analis senior Bloomberg Intelligence Poonam Goyal dan Abigail Gilmartin. Penjualan toko yang sama — ukuran utama kinerja — turun 2.8% secara keseluruhan, dan penjualan pakaian jadi turun 6.1%. Pengecer pakaian membutuhkan "Desember untuk diingat," kata mereka.
Dan jika pengecer perlu meminjam untuk melewati masa-masa sulit, biayanya akan lebih mahal. Federal Reserve mengatakan akan tetap agresif dalam mengekang inflasi bahkan setelah kenaikan suku bunga setengah persentase poin terbaru.
Campellone mengatakan metrik kredit dari pengecer tingkat tinggi dan hasil tinggi "akan terus menghadapi tekanan" pada paruh pertama tahun depan. Sektor ritel telah memiliki salah satu proporsi utang tertekan tertinggi sebesar 13.6%, menurut S&P Global Ratings.
Tahun depan juga dapat meningkatkan kebangkrutan individu dan perusahaan. Jauh lebih sedikit konsumen yang mengajukan kebangkrutan dalam dua tahun terakhir dari yang diharapkan berdasarkan statistik ketenagakerjaan, menurut Gregg Morin dari penyedia data Epiq Kebangkrutan.
Tapped Out
Dari 2006-2019, ada hubungan erat antara jumlah kasus konsumen dan tingkat pengangguran, katanya. Dengan tingkat pengangguran 3.7%, seharusnya ada sekitar 50,000 hingga 60,000 kasus kebangkrutan yang diajukan setiap bulan, kata Morin. Dua tahun terakhir, hanya ada sekitar 30,000 sebulan. Tahun depan, tren historis kemungkinan besar akan kembali, yang berarti dua kali lebih banyak konsumen yang cenderung mengajukan kebangkrutan, terutama jika pengangguran meningkat, kata Morin.
Tahun ini, pengajuan bisnis berada di jalur yang sama, atau jatuh di bawah rekor terendah tahun lalu. Pada tahun 2021, sekitar 3,700 kasus Bab 11 diajukan, terendah dalam setidaknya 10 tahun, menurut Epiq Kebangkrutan. Hingga November tahun ini, sekitar 3,500 kasus telah diajukan.
Tidak semua orang pesimis. Ya, akan ada perlambatan, tetapi “kemungkinan soft landing pasti terlihat lebih baik,” kata Jennifer Lee, ekonom senior di BMO Capital Markets, dengan pasar kerja yang terus kuat, kenaikan upah dan tabungan.
Namun, perlambatan terlihat jelas di Newport Center di Jersey City pada sore hari kerja di pertengahan Desember. Mal tidak sibuk, dan pembeli yang berbicara dengan Bloomberg mengatakan mereka mengurangi pengeluaran liburan tahun ini.
Snair, pekerja JCPenney, mengatakan dia akan mengikuti aturan baru tahun depan, bertanya pada dirinya sendiri: “Apakah saya benar-benar membutuhkannya besok? Bisakah saya melakukannya tanpa itu? Dan penggantian apa yang bisa saya lakukan?”
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/inflation-wary-shoppers-pull-back-150000049.html