Masuknya Bintang Telah Mengubah NBA Menjadi Hit Besar Di Eropa

Seseorang dapat dengan mudah membuat argumen bahwa empat pemain terbaik NBA berasal dari luar Amerika Serikat, yang sangat kontras dengan liga kemarin, di mana bintang-bintang Amerika jauh mendominasi lanskap liga.

Luka Dončić (Slovenia), Nikola Jokić (Serbia), dan Giannis Antetokounmpo (Yunani) adalah tiga dari pemain tersebut, dengan Joel Embiid, berasal dari Kamerun dan memegang kewarganegaraan Prancis dan AS, adalah yang keempat.

Keempatnya terlibat dalam perlombaan MVP tahun ini, dan secara kolektif, mereka telah menangkap imajinasi penggemar NBA di Eropa, di mana minatnya meroket.

Dengan NBA All-Star Weekend di Utah berlangsung, dan sekali lagi terdiri dari banyak pemain Eropa – termasuk penyerang Finlandia Lauri Markkanen dari Jazz yang bertindak sebagai tuan rumah di acara tahun ini – saya memiliki kesempatan untuk melakukan Q-&-A dengan Ralph Rivera, Direktur Pelaksana Kantor Eropa NBA tentang ledakan bakat Eropa di liga.

Bagaimana pola penggemar Eropa berubah sejak Luka Dončić, Nikola Jokić, dan Giannis Antetokounmpo berhasil mencapai puncak liga? Apakah NBA melihat perubahan perilaku dari penggemar secara substansial? Misalnya, dalam hal pembelanjaan barang dagangan, aktivitas online, tiket liga?

“Kami beruntung bahwa beberapa pemain terbaik dalam permainan hari ini adalah orang Eropa. MVP dan All-Star abadi seperti Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić, dan Nikola Jokić mendorong minat yang signifikan di negara asalnya masing-masing, di seluruh wilayah dan di seluruh dunia, apakah Anda melihat konsumsi konten, penjualan merchandise, kehadiran di game dan acara kami, atau partisipasi dalam olahraga. Dari perspektif bisnis, 2022 adalah tahun terkuat kami di Eropa, dan itu sebagian besar karena dampak yang diberikan pemain Eropa di liga. Misalnya, Eropa memiliki lebih banyak pelanggan League Pass daripada wilayah lain di luar Amerika Utara, termasuk pertumbuhan langganan sebesar 38% dari tahun ke tahun. Dan kami telah melihat peningkatan langganan League Pass masing-masing sebesar 47% dan 17% dari tahun ke tahun di Slovenia dan Yunani. Pemirsa televisi kami di Serbia tumbuh 67% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Dan lebih dari 9 juta suara diberikan dari Eropa untuk All-Star Game tahun ini, yang akan menampilkan rekor 4 starter Eropa. Ini hanya beberapa contoh bagaimana pemain Eropa kelas dunia mendorong momentum luar biasa seputar bola basket dan NBA di kawasan ini saat ini.”

Liga membeli hak untuk permainan Victor Wembanyama, jelas dalam upaya untuk lebih membangkitkan minat bakat generasi yang datang ke liga tahun depan. Ini belum pernah dilakukan sebelumnya, jadi bisakah Anda berbicara sedikit tentang bagaimana seluruh proses itu terjadi?

“Kami menciptakan Aplikasi NBA untuk menjadi tujuan all-in-one untuk semua bola basket, termasuk menampilkan liga profesional top di seluruh dunia dengan talenta prospektif, seperti LNB serta Liga Bola Basket Afrika. Kami juga berbagi highlight dari kompetisi internasional. Sebagai top pick yang diproyeksikan dalam draf tahun ini, Victor Wembanyama telah mengumpulkan banyak pengikut di AS dan di seluruh dunia. Kami ingin penggemar NBA mengenalnya lebih baik dan membiasakan diri dengan bakatnya, dan tanggapan dari penggemar sangat luar biasa. Game kedua Metropolitans 92 di Aplikasi NBA adalah acara non-NBA dengan kinerja tertinggi musim ini di Aplikasi NBA. Ke depan, kami akan terus mengidentifikasi peluang untuk menampilkan bakat yang akan datang di Aplikasi NBA.”

Ada peluang bagus empat pemain terbaik NBA, serta rookie paling berharga mereka, akan memiliki paspor Eropa (Embiid adalah kartu liar di sana, tetapi mengingat kewarganegaraan Prancisnya, dia termasuk). Bagaimana NBA akan menyesuaikannya dalam hal penjadwalan pertandingan, untuk memaksimalkan penayangan di Eropa?

“Kami sangat fokus untuk membuat game dan konten kami dapat diakses oleh penggemar Eropa di perangkat dan platform yang paling sering mereka gunakan, dalam bahasa yang mereka sukai, dan pada waktu yang nyaman bagi mereka. Salah satu hal utama yang telah kami lakukan adalah menjadwalkan lebih banyak pertandingan akhir pekan yang ditayangkan pada jam tayang utama di Eropa, Timur Tengah, dan Afrika (sore/malam ET), yang telah menciptakan tontonan temu untuk penggemar kasual dan hardcore di wilayah tersebut. Musim ini, 45 pertandingan akhir pekan akan ditayangkan pada jam tayang utama di EMEA sebagai bagian dari "Sabtu NBA dan Minggu NBA yang dipersembahkan oleh NBA 2K23", menandai yang ke-10^{musim reguler berturut-turut yang telah kami jadwalkan pertandingan akhir pekan yang ditayangkan pada jam tayang utama di EMEA. Di antara ketersediaan luas game dan konten kami melalui mitra siaran kami, NBA League Pass, dan Aplikasi NBA, tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menjadi penggemar NBA di Eropa.”}

Dengan jumlah pemain Eropa yang tidak pernah sebaik ini, apakah ada rencana untuk memainkan permainan tambahan di tanah Eropa, untuk lebih meningkatkan minat NBA di benua itu?

“Game Global adalah bagian penting dari upaya sepanjang tahun kami untuk melibatkan penggemar kami yang bersemangat, 99% di antaranya tidak akan pernah menginjakkan kaki di arena NBA. Kami telah memainkan hampir 100 pertandingan di Eropa, termasuk pertandingan musim reguler bulan lalu di Paris yang terjual habis dalam waktu kurang dari 30 menit. Meskipun kami ingin menghadirkan lebih banyak game ke Eropa, kami juga memperhatikan padatnya jadwal kami dan biaya perjalanan internasional yang harus ditanggung pemain, terutama selama musim reguler. Tapi saya tidak ragu bahwa karena tingkat bakat Eropa di liga terus tumbuh, kami akan terus mengidentifikasi peluang bagi penggemar di Eropa untuk berinteraksi dengan tim dan pemain favorit mereka, apakah itu melalui pertandingan langsung, acara penggemar interaktif, dilokalkan konten, atau barang asli.”