Inovasi Dan Akuisisi Pada Inti Strategi Perkebunan Anggur Vintage

Setelah 30 tahun bekerja di industri anggur, Terry Wheatley, Presiden Perkebunan Anggur Vintage, dan timnya mengumumkan perusahaan tersebut pada bulan Juni 2021, menjadikannya Presiden wanita pertama dari perusahaan anggur AS yang diperdagangkan secara publik. Itu $ 690 juta IPO dicapai setelah memasuki perjanjian merger dengan Bespoke Capital Acquisition Corp yang berbasis di London.

Sekarang, setelah lebih dari satu tahun memimpin, dan terlepas dari masalah pasar saham dan rantai pasokan yang menantang, pendapatan untuk Vintage Wine Estates naik 33%, mengakhiri fiskal 2022 tahun sebesar $294 juta. Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Wheatley merefleksikan tahun pertamanya, dan menjelaskan komponen strategi yang telah membuat perusahaan sukses hingga saat ini.

“Strategi utama kami,” kata Wheatley, “adalah tumbuh melalui inovasi dan akuisisi. Sebagai sebuah perusahaan, kami telah melakukan 20 akuisisi selama 10 tahun terakhir, dan kami terus mengembangkan dan meluncurkan merek baru.”

Beberapa kilang anggur paling terkenal di portofolio Vintage Wine Estates (VWE) termasuk Clos Pegase, Girard, dan Swanson di Napa Valley; BR Cohn dan Kunde di Kabupaten Sonoma; Laetitia di California Tengah, dan Firesteed di Oregon. Secara keseluruhan, VWE memiliki lebih dari 60 merek anggur dan minuman beralkohol dengan total sekitar 3 juta kasing setiap tahun, menjadikannya merek ke-14^th perusahaan anggur terbesar di AS Merek berkisar dari $10 sampai $150 per botol.

“Kami memiliki sesuatu untuk harga setiap orang, dan kapasitas untuk tumbuh menjadi 13.5 juta kasus,” lapor Wheatley. “Banyak orang tidak menyadari bahwa kami sebenarnya memiliki tiga divisi di dalam perusahaan – grup grosir kami, grup langsung ke konsumen (DTC), dan divisi B2B kami. Kami menyebutnya bangku 3 kaki kami, dengan sekitar 1/3 bisnis kami berasal dari setiap divisi.”

Grup B2B berfokus pada produksi label anggur pribadi. Misalnya, VWE bekerja dengan jaringan supermarket dan pengecer lain untuk membuat merek anggur milik toko. Mereka juga membuat label acara khusus, melalui Kebun Anggur Windsor, bagi konsumen individu yang dapat meminta label untuk pernikahan, ulang tahun, atau acara lainnya. VWE juga mengemas anggur untuk kilang anggur lainnya.

Jenis diversifikasi ini agak jarang terjadi di industri anggur, dan memberikan VWE lebih banyak fleksibilitas. “Dengan cara ini,” jelas Wheatley, “jika satu divisi turun, seperti porsi grosir di tempat selama pandemi, kami masih memiliki divisi lain untuk fokus. Misalnya, tahun lalu, segmen DTC kami tumbuh 39%, terutama karena peningkatan lalu lintas ruang pencicipan dan kehadiran digital kami yang kuat.”

Komponen Strategi Akuisisi dan Inovasi di VWE

Saat menganalisis peluang akuisisi, Wheatley mengatakan bahwa mereka memiliki tim yang memeriksa prospek untuk memastikannya akan melengkapi portofolio lengkap. "Kami mencari akuisisi di ketiga area bangku," katanya, "dan akuisisi perlu membawa sesuatu ke tarian yang saat ini tidak kami miliki."

Akuisisi tampaknya membuahkan hasil, karena laporan fiskal 2022 VWE menyatakan bahwa akuisisi untuk tahun ini menghasilkan peningkatan pendapatan sebesar $11 juta. Namun, akuisisi hanyalah salah satu komponen dari strategi VWE, dengan inovasi dan pertumbuhan organik sebagai komponen lainnya. Dan ketika berbicara tentang inovasi dan pengembangan merek, suara Wheatley menambahkan nada antusiasme. Mungkin ini karena latar belakang pemasaran anggurnya yang kuat, dengan posisi sebelumnya di Sutter Home, E&J Gallo, dan meluncurkan dan kemudian menjual perusahaannya sendiri yang sukses, Canopy Management.

“Inovasi adalah rumah roda saya,” kata Wheatley. “Itulah yang saya suka lakukan. Saya sangat menikmati bekerja dengan tim saya dalam hal ini. Saya akan membuang nama merek yang mungkin, dan kami akan menceritakan sebuah cerita. Saya terus berinovasi… ketika saya mengemudi pulang pada jam 7 malam setiap malam, dan mengeringkan rambut saya di pagi hari.”

Salah satu merek yang paling dibanggakan oleh Wheatley baru-baru ini adalah Anjing Bar, yang dijual di Safeway, Target, Total Wine, dan banyak toko lainnya, serta online. “Merek ini terjual dengan sangat baik,” lapor Wheatley, “dengan sebagian dari hasil penjualan akan digunakan untuk mendukung tempat penampungan penyelamatan nirlaba.”

Untungnya, tampaknya ada banyak peluang untuk terus berinovasi di VWE. “Karena bisnis B2B kami, kami terus diminta untuk mengembangkan merek baru untuk pengecer besar,” kata Wheatley. “Ini memberi saya kegembiraan yang luar biasa.” Perusahaan juga berekspansi ke proyek cider, anggur tanpa alkohol, gin, wiski, dan CBD.

Membantu Wanita Sukses di Industri Anggur

Salah satu aspek karir Wheatley, yang banyak dikagumi oleh banyak orang di industri anggur, adalah dukungannya yang kuat dalam membantu wanita lain sukses. Dia memulai Persaudaraan Anggur, yang merupakan komunitas online yang menyediakan ruang bagi wanita yang menyukai anggur untuk berjejaring satu sama lain. Dia juga melayani sebagai mentor bagi wanita lain, dan telah membuat titik untuk mempekerjakan dan mempromosikan wanita ke posisi kepemimpinan.

“Lebih dari setengah dari tim kepemimpinan senior kami adalah perempuan,” katanya bangga. “Dan seluruh departemen pemasaran adalah perempuan. Namun, penting untuk diingat bahwa Anda membutuhkan dukungan teman sebaya yang baik untuk menjadi pemimpin wanita yang sukses. Untungnya, CEO kami, Pat Roney, selalu menjadi pendukung besar wanita dalam posisi kepemimpinan.”

Sampai saat ini, kepemimpinan dan fokus Wheatley yang kuat pada inovasi tampaknya membuahkan hasil. Pada Oktober 2022, dia diangkat menjadi Daftar Forbes “50 Lebih dari 50”. Dia bergabung dengan sekelompok wanita lain yang sangat bergengsi, seperti Hakim Agung Kentaji Brown-Jackon, Dolly Parton, Tory Burch, Sandra Bullock, Martha Stewart, dan Tina Turner.

Sebelum ini, Wheatley dinobatkan sebagai "Inovator Tahun Ini" oleh Penggemar Wine atas dedikasi sepanjang karirnya terhadap inovasi di industri anggur, minuman beralkohol, dan minuman. Dia juga diakui sebagai salah satu "Wanita Paling Inovatif dalam Makanan dan Minuman" di industri anggur oleh Keberuntungan, LAYAK dan Makanan & Anggur majalah.