Solusi Inovatif Untuk Kanker Membutuhkan Keuangan Inovatif: Jalur Moonshot Kanker

Andrew W. Lo, seorang profesor keuangan dan pakar industri perawatan kesehatan di MIT, tidak memulai karirnya dengan fokus pada perawatan kesehatan.

“Sejumlah teman dan keluarga berurusan dengan berbagai jenis kanker. Melalui pengalaman mereka, saya mulai belajar lebih banyak tentang industri serta keadaan sains dan kedokteran, ”kata Lo dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Saya menyadari bahwa keuangan memainkan peran yang cukup besar dalam pengembangan obat; dalam banyak kasus, peran terlalu besar, dan dalam kasus itu digunakan dengan cara yang menurut saya kontraproduktif dengan tujuan akhir untuk mendapatkan obat yang lebih banyak dan lebih baik untuk pasien lebih cepat.”

“Saat itulah saya mulai berpikir tentang bagaimana kita dapat menggunakan keuangan secara proaktif untuk menurunkan biaya pengembangan obat, meningkatkan tingkat keberhasilan, dan membuatnya lebih menarik bagi investor. Karena itulah masalahnya: Anda membutuhkan investor untuk datang ke ruang untuk menghabiskan miliaran dolar mereka untuk mengembangkan obat ini.”

Sejak kebangkitan itu, Lo terus menulis lusinan artikel, memberikan ratusan kuliah, dan bahkan ikut mendirikan bisnis—QLS Advisors, di Cambridge, Massachusetts—tentang bagaimana mewujudkannya. Satu pengamatan abadi yang lambat datang, katanya, “adalah bahwa kanker bukan hanya masalah medis. Ini bukan hanya masalah ilmiah. Bukan hanya masalah dana. Semua masalah ini digulung menjadi satu.”

“Butuh waktu bagi saya untuk menghargai itu. Saya akan beralih dari ahli ke ahli bertanya kepada mereka, 'Mengapa ide ini—yang bisa membantu ibu saya dengan kanker paru-parunya—mengapa tidak diteruskan? Saya akan berbicara dengan seorang ilmuwan yang menyalahkan pemodal ventura. Kapitalis ventura menyalahkan regulator. Dan seterusnya. Segera saya menyadari bahwa semua orang saling menunjuk, dan mereka tidak sepenuhnya salah. Ini benar-benar masalah sistemik.”

Dia kemudian memutuskan untuk fokus pada bagian yang dia rasa bisa dia lakukan – pendanaan. “Saya menyadari dengan cepat bahwa bagian dari tantangan pengembangan obat kanker adalah bahwa hal itu sering didorong oleh para ilmuwan dan dokter tanpa pelatihan bisnis atau latar belakang yang memadai,” kata Lo. “Dan di situlah masalah bisa muncul. Salah satu ilustrasi sederhana adalah cara para ilmuwan sering menangani masalah pendanaan. Jika Anda seorang akademisi yang mengajukan hibah NIH (National Institutes of Health), katakanlah, Anda memerlukan $3 juta untuk menjalankan beberapa eksperimen penting untuk mengembangkan pengobatan kanker baru. Tanggapan yang mungkin Anda dapatkan adalah: 'Ini adalah proposal yang sangat menarik, tetapi kami tidak memiliki cukup uang untuk mendanai semuanya. Alih-alih $3 juta, bagaimana jika kami memberi Anda $1 juta?' Dan tanggapan khas dari ilmuwan adalah, 'Terima kasih banyak. Aku akan mengambilnya.' Ini masuk akal karena mereka akan melakukan apa yang mereka bisa dengan $ 1 juta itu, dan kemudian mengajukan hibah lain setelah dibelanjakan. ”

“Masalahnya dalam modal ventura, strategi itu bisa menjadi bumerang. Jika Anda membutuhkan $ 3 juta untuk mencapai tonggak penting, dan mereka menawarkan $ 1 juta, Anda akan menerimanya. Tetapi pada saat Anda telah menghabiskan $1 juta dan membutuhkan $2 juta lainnya, apa yang terjadi jika ekonomi mengalami resesi dan tidak ada yang mau berinvestasi? Tanpa dana itu, orang-orang yang Anda pekerjakan harus pergi ke pekerjaan lain karena mereka punya keluarga untuk dinafkahi. Sekarang Anda terjebak dengan perusahaan yang tidak memiliki orang dan tidak cukup uang untuk mencapai tonggak penting itu. Akibatnya, kekayaan intelektual Anda hanya bisa dijual dengan harga sen demi dolar karena dalam biotek, itu benar-benar tentang orang-orang,” katanya.

“Apa yang memberitahuku adalah— benar jenis pembiayaan sebenarnya merupakan komponen kunci dari pengembangan obat yang sukses. Anda tidak hanya harus memilih ilmu yang tepat dan obat-obatan yang tepat, tetapi juga model bisnis dan mitra pembiayaan yang tepat untuk membawa Anda melewati garis akhir,” kata Lo. “Ini seperti membangun jembatan. Jika biayanya $100 juta untuk membangun sebuah jembatan dan Anda hanya memiliki $50 juta, Anda tidak keluar dan membangun setengah jembatan, karena setengah jembatan tidak sebaik jembatan yang sudah jadi. Dan itulah mengapa saya yakin bahwa strategi bisnis dan inovasi keuangan harus menjadi bagian dari Cancer Moonshot. Selain semua ilmuwan di panel pita biru itu, saya ingin bertemu dengan beberapa pakar keuangan yang dapat berbicara tentang masalah: 'Bagaimana kita akan mendanai ini?

“Meskipun pemerintah menyediakan dana yang membantu kami memulai, itu tidak cukup untuk membuat kami melewati garis finis. Kami membutuhkan sektor swasta untuk memasukkan miliaran agar sesuai dengan ratusan juta yang telah didedikasikan pemerintah untuk upaya ini, ”katanya.

Lo juga percaya bahwa program Cancer Moonshot dapat digunakan untuk mendorong lebih banyak donasi untuk usaha filantropi. “Filantropi secara historis memainkan peran yang sangat penting dalam mendanai ilmu dasar yang mendasari terapi kanker,” katanya. “Tetapi ada perubahan yang sangat penting dalam cara para filantropi berpartisipasi selama 15 atau 20 tahun terakhir. Apa yang menjadi fokus filantropi sekarang bukan hanya memberikan hibah, melainkan menggunakan sumber daya mereka untuk menginvestasikan dalam pengembangan obat. Saya menggunakan kata 'investasi' dengan sangat sengaja.”

“Gagasan di balik hibah,” Lo menjelaskan, “adalah bahwa Anda tidak mengharapkan imbalan apa pun selain mungkin laporan akhir yang menjelaskan apa yang telah Anda lakukan dengan uang itu. Tidak ada quid pro quo. Secara harfiah: 'Ini uang, lakukan riset yang bagus,'” kata Lo. “Tapi kami melihat taktik yang berbeda dengan beberapa dermawan saat ini, yang mengatakan sebaliknya, 'Saya ingin Anda berhasil mengembangkan obat dan saya bersedia berinvestasi dengan Anda dengan membayar uji klinis, tetapi sebagai gantinya, saya menginginkan apa yang mungkin didapat VC biasa dari Anda—misalnya, royalti—jika Anda berhasil.'”

“Contoh klasik dari model filantropi ventura ini adalah Cystic Fibrosis Foundation,” lanjut Lo. “Ketika mereka pertama kali memulai usaha filantropi ventura pada tahun 1994—ketika Dr. Bob Beall menjadi CEO—mereka berinvestasi di sejumlah perusahaan biotek dan farmasi yang bersedia bermitra dengan mereka untuk mengembangkan obat untuk cystic fibrosis. Sampai saat itu, semua perawatan untuk CF difokuskan pada gejala, bukan pada penyebab penyakit. Dan selama satu dekade mereka berinvestasi di sejumlah perusahaan. Yayasan tidak hanya menyediakan uang, tetapi juga banyak keahlian, pendaftaran pasien, sejarah alam, dan dukungan lain yang menurunkan ambang batas bagi sektor swasta untuk berinvestasi dalam upaya ini. Pada akhirnya, mereka sangat berhasil mendapatkan beberapa obat baru yang disetujui yang benar-benar mengobati penyakit pada akar penyebab biologisnya. Akibatnya, harapan hidup pasien CF sebenarnya berlipat ganda sejak tahun 1980-an.”

“Mereka tidak mengharapkan keuntungan finansial—mereka menginginkan dampak bagi pasien CF. Tetapi mereka mencapai dampak tidak hanya dalam bentuk obat baru, tetapi juga pengembalian finansial sekitar $4 miliar dari investasi $150 juta. Dan apa yang mereka lakukan dengan uang ini sekarang adalah mendaur ulangnya dan mengembalikannya untuk mengembangkan pengobatan total untuk CF menggunakan terapi gen. Ini adalah contoh luar biasa tentang bagaimana dermawan ventura dapat memainkan peran yang sangat penting dalam ekosistem biomedis, ”kata Lo.

“Dalam banyak kasus, mereka bersedia berinvestasi di mana VC tradisional tidak. Mereka bersedia mengambil risiko seperti itu karena cakrawala mereka lebih panjang dan tujuan mereka adalah mengembangkan obat, terlepas dari keuntungan finansial. Dan Cancer Moonshot memiliki kemampuan untuk menyatukan semua spesies yang relevan ini dalam ekosistem dengan tujuan akhir untuk mengubah cara kita menangani kanker.”

“Saya pikir sumber daya tambahan dari pemerintah federal juga harus mendukungnya,” kata Lo. “Misalnya, ada hal-hal yang ARPA-H (Advanced Research Projects Agency for Health) bisa lakukan yang tidak bisa dilakukan oleh filantropi ventura. Mereka dapat menawarkan program pemerintah untuk menjamin jenis utang tertentu, seperti, 'obligasi kanker.'”

“Bayangkan jika pemerintah menerbitkan obligasi kanker di mana hasilnya akan digunakan untuk mendukung penelitian kanker, dan membayar pemberi pinjaman tingkat bunga tertentu tetapi dengan kicker ekuitas yang akan naik karena penemuan ini akhirnya menghasilkan nilai bagi investor? Itu akan memberikan pelengkap yang sangat bagus untuk filantropi ventura, ”kata Lo. “Seluruh sistem ini benar-benar sebuah ekosistem. Masing-masing spesies yang berbeda ini memiliki perannya sendiri dalam mencapai tujuan akhir untuk dapat mengobati kanker secara efektif.”

Lebih luas lagi, kata Lo, “memanfaatkan kekuatan pasar modal global juga harus menjadi prioritas untuk Cancer Moonshot. Jika Anda berpikir tentang krisis keuangan, itu adalah peristiwa yang sangat, sangat disayangkan dan menghancurkan. Tetapi jika Anda bertanya bagaimana hal itu terjadi, inovasi keuangan mendorong investor dari seluruh dunia untuk memasukkan uang mereka ke dalam real estat perumahan AS. Dan selama sekitar satu dekade, itu adalah investasi yang sangat menguntungkan, menarik sumber daya dari seluruh dunia ke pasar yang sangat spesifik. Semua orang diuntungkan sampai, tentu saja, kami melangkah terlalu jauh dan akhirnya berakhir dengan krisis keuangan tahun 2008,” katanya.

“Bayangkan jika kita bisa menggunakan alat yang sama persis,” kata Lo, “tetapi dengan tujuan menyembuhkan kanker, dan tanpa kelebihan. Jika kita telah belajar dari krisis keuangan dan menggunakan rekayasa keuangan secara bertanggung jawab, hati-hati, maka ada banyak hal yang dapat kita capai, terutama dengan keterlibatan pemerintah AS dengan cara yang sama seperti yang dilakukan dengan real estat perumahan.”

Meskipun krisis itu sendiri adalah “tragedi yang mengerikan, ada hikmah dari krisis keuangan, yaitu ada jutaan pemilik rumah saat ini yang tidak membayar hipotek mereka, dan hanya mampu membeli rumah mereka karena Fanny Mae dan Freddie Mac,” kata Lo. “Dan karena kebijakan pemerintah dan inovasi keuangan itu, mereka menjalani kehidupan yang tidak dapat mereka miliki. Inilah tepatnya yang dimaksudkan oleh pembuat kebijakan, bahwa lebih banyak orang harus memiliki bagian dari Impian Amerika dan dapat memiliki rumah mereka sendiri. .”

“Jika kita dapat menggunakan pendekatan yang sama untuk melawan kanker—menggunakan rekayasa keuangan untuk menyalurkan pasar modal global ke sektor khusus ini—saya percaya bahwa kita akan memiliki dampak yang luar biasa dan mampu melewati garis akhir itu. Cancer Moonshot harus memusatkan perhatiannya tidak hanya pada ilmu pengetahuan dan kedokteran, tetapi juga pada pembiayaan dan bisnis pengembangan obat. Dan saya percaya mereka memiliki sumber daya untuk melakukan itu, ”katanya.

“Ada pasukan bankir investasi yang memiliki keahlian yang tepat dan akan sangat menghargai kesempatan untuk melakukan sesuatu dengannya selain membuat orang kaya lebih kaya,” kata Lo. “Ada minat nyata di Wall Street untuk memiliki dampak langsung pada kehidupan manusia menggunakan alat yang telah mereka kembangkan. Mungkin saja, jika Anda menyusun model bisnis dengan benar, untuk memiliki kue dan memakannya juga dan menurunkan berat badan pada saat yang bersamaan. Melakukan dengan baik dengan melakukan yang baik pasti mungkin, tetapi Anda harus bekerja untuk itu. ”

Lihat posting terkait:

Temui Moonshot Kanker Baru dari Ilmuwan yang Mengkoordinasikan Joe Biden

Mengapa Kanker Kurang Penting Untuk Disembuhkan Lebih Cepat Dari Covid: Jalur Moonshot Kanker

Beri Insentif Pertarungan Melawan Kanker yang Mempengaruhi Anak-Anak: Jalur Moonshot Kanker

Menerobos Hambatan Untuk Mendorong Kemajuan: Jalur Moonshot Kanker

Mempercepat Penyembuhan Kolaborasi Internasional Dalam Uji Klinis: Jalur Moonshot Kanker

Tutup Kesenjangan Antara Penelitian Penemuan dan Perawatan Pasien: Jalur Moonshot Kanker

@tokopedia