Di dalam Penghematan Biaya Kesepakatan Delapan Pemain Dengan Rockets

Oklahoma City Thunder memasuki kamp pelatihan dengan daftar nama nyata di telepon. Dengan 18 kontrak dijamin di buku tetapi hanya 15 tempat yang tersedia pada daftar malam pembukaan, tiga pemain perlu dipotong atau diperdagangkan.

Empat pemain yang secara realistis berjuang untuk tempat daftar terakhir termasuk Derrick Favors, Ty Jerome, Vit Krejci dan Theo Maledon.

Thunder GM Sam Presti adalah salah satu eksekutif paling kreatif di seluruh NBA, jadi apa yang akan terjadi selanjutnya tidak akan mengejutkan. Alih-alih hanya memotong tiga pemain selama kamp pelatihan, ia menemukan cara untuk mendapatkan aset dan menghemat uang sambil juga menghindari krisis daftar pemain yang sebenarnya.

Awal pekan ini, rencana Presti dijalankan sebagai Kota Oklahoma memperdagangkan Krejci ke Hawks untuk paket yang mencakup Maurice Harkless, pick ronde kedua 2029 dan amandemen ronde kedua 2025 Atlanta yang sudah dimiliki Thunder. Ini pada dasarnya berarti bahwa Oklahoma City memperoleh dua pilihan putaran kedua, karena pilihan yang dimiliki sebelumnya sangat tidak mungkin untuk disampaikan tanpa amandemen dalam kesepakatan ini.

Apa yang paling menarik tentang perdagangan ini adalah bahwa itu tidak benar-benar bekerja dari sudut pandang keuangan. Namun, dengan Chet Holmgren menderita cedera kaki akhir musim awal musim panas ini, Oklahoma City memperoleh Pengecualian Pemain Penyandang Cacat (DPE) yang memungkinkan mereka untuk menyerap kontrak Harkless.

Kemudian dalam minggu itu Presti akan membuat langkah lain, memanfaatkan beberapa bagian yang dia dapatkan dalam kesepakatan sebelumnya.

Pada Kamis malam, Kota Oklahoma melakukan pertukaran delapan pemain dengan Houston Rockets yang awalnya tampak aneh. Namun, ketika digali lebih dalam justru menguntungkan kedua franchise tersebut.

Kesepakatan itu sendiri mengirim Derrick Favors, Ty Jerome dan Theo Maledon bersama dengan Harkless yang baru saja diakuisisi dan putaran kedua yang diubah ke Houston. Sebagai gantinya, Oklahoma City membawa kembali David Nwaba, Sterling Brown, Trey Burke dan Marquese Chriss.

Sementara di permukaan kesepakatan ini tampak seperti Thunder memberikan pilihan putaran kedua untuk hanya menukar empat pemain rotasi akhir, implikasi keuangan pada akhirnya membuat semuanya sepadan. Oklahoma City memperoleh dua pengecualian perdagangan dengan langkah-langkah ini dan membantu tim turun sekitar $10 juta di bawah pajak barang mewah dengan sekitar $1 juta dalam penghematan gaji. Itu adalah langkah pemotongan biaya yang juga menjaring pengecualian perdagangan yang bisa terbukti berharga di masa depan.

Thunder masih tiga pemain di atas batas 15 orang setelah kedua perdagangan ini, tetapi pemotongannya terasa jauh lebih mudah sekarang. Dari pemain Oklahoma City yang dibawa kembali minggu ini, hanya satu yang benar-benar sesuai dengan timeline. Chriss baru berusia 25 tahun, sedangkan Brown berusia 27 tahun dan Nwaba serta Burke berusia 29 tahun.

Selain itu, tidak ada jaminan salah satu dari keempat pemain ini masuk daftar final. Oklahoma City juga dapat memilih untuk memotong keempatnya dan menandatangani agen gratis atau memanggil salah satu dari prospek dua arah atau Liga G mereka. Thunder juga bisa saja memasuki musim dengan 14 pemain. Ini adalah fleksibilitas besar untuk dimiliki dan membuka beberapa pintu antara sekarang dan awal musim reguler.

Selama seminggu, Presti membalik empat pemain dan memilih putaran kedua untuk empat pemain dan putaran kedua yang berbeda. Dalam apa yang pada dasarnya merupakan pertukaran yang seimbang, tim sekarang memiliki lebih banyak fleksibilitas baik dari segi daftar nama maupun dari sudut pandang keuangan.

Daftar resmi 15 orang harus diselesaikan pada 17 Oktober.