Di dalam Industri Minyak Kontradiktif Venezuela

Menurut 2022 Tinjauan Statistik BP tentang Energi Dunia, Venezuela memiliki lebih banyak cadangan minyak terbukti daripada negara lain mana pun di dunia. Venezuela memiliki 304 miliar barel cadangan terbukti di luar Arab Saudi yang memiliki 298 miliar barel. Keduanya jauh di atas cadangan terbukti AS sebesar 69 miliar barel.

Tetapi 3 produsen minyak teratas pada tahun 2021 adalah AS sebesar 11.1 juta barel per hari (BPD), Rusia sebesar 10.5 juta BPD, dan Arab Saudi sebesar 9.4 juta BPD. Venezuela berada jauh di bawah daftar, di #25 dengan 605,000 BPD.

Minyak mentah berat Venezuela sangat dihargai oleh penyuling AS. Bagaimana negara dengan begitu banyak minyak menghasilkan begitu sedikit? Dan mengapa negara itu melihat produksi minyaknya anjlok lebih dari 75% selama dekade terakhir?

Salah satu alasan penurunan industri minyak Venezuela adalah karena banyak negara — termasuk AS — telah memberlakukan berbagai sanksi terhadap Venezuela selama bertahun-tahun. Baru-baru ini, Administrasi Trump menempatkan sektor minyak Venezuela di bawah sanksi di 2019.

Tetapi penurunan tajam, yang mendahului sanksi Trump, sebagian besar merupakan akibat dari kebijakan Venezuela sendiri.

Selama dekade pertama abad ini, harga minyak meroket. Dari rata-rata tahunan sebesar $26 per barel pada tahun 2002, pada tahun 2007 harga global telah mencapai $80/bbl. Pemerintah Venezuela, yang dipimpin oleh mendiang Hugo Chavez, mencari bagian pendapatan yang lebih besar karena investasi yang dilakukan oleh perusahaan minyak internasional mulai membuahkan hasil. Pemerintah telah menyedot sejumlah besar uang dari industri minyak untuk membiayai program-program sosial, tetapi itu belum cukup.

Venezuela menuntut perubahan pada perjanjian yang dibuat oleh perusahaan minyak internasional yang akan memberi PDVSA kendali mayoritas atas proyek tersebut. ExxonMobilXOM
dan ConocoPhillipsCOP
ditolak, dan akibatnya aset mereka diambil alih. Pengambilalihan ini kemudian dinyatakan ilegal, dan kompensasi diberikan kepada kedua perusahaan.

Sebagian besar cadangan minyak terbukti Venezuela terdiri dari minyak mentah ekstra berat di Sabuk Orinoco. Minyak itu membutuhkan tingkat keahlian teknis yang lebih tinggi untuk dikembangkan, yang dimiliki oleh perusahaan internasional. Namun, implikasinya adalah bahwa sebagian besar perusahaan internasional pada dasarnya dikeluarkan dari negara tersebut. Selanjutnya, pemerintah Chavez telah memecat banyak pegawai berpengalaman PDVSA pada tahun 2003 dan mengisi posisi tersebut dengan loyalis Chavez.

Hasil bersih dari hilangnya keahlian, sanksi internasional, kegagalan untuk berinvestasi kembali di industri minyak, dan jatuhnya harga minyak pada tahun 2015 mengakibatkan penurunan tajam yang terlihat pada grafik di atas.

Penurunan produksi ini terutama berdampak pada penyulingan AS. Minyak Venezuela berat, yang berarti membutuhkan lebih banyak pemrosesan oleh penyuling. Tetapi penyuling AS telah menginvestasikan miliaran dolar untuk memproses minyak berat. Minyak ini dijual dengan harga diskon untuk minyak yang lebih ringan, dan sebagai hasilnya penyuling menghasilkan lebih banyak uang dengan mengolah minyak mentah ini menjadi produk jadi.

Namun, pemerintah AS baru-baru ini sedikit melonggarkan sanksi, memungkinkan Chevron memperluas produksi dalam usaha patungan dengan PDVSA, dan mengirimkan minyak itu ke AS. Reuters melaporkan minggu lalu Chevron memperoleh lisensi dari Departemen Keuangan AS yang memungkinkannya mengirim lebih dari 100,000 BPD minyak mentah Venezuela ke AS bulan ini.

Kesepakatan ini akhirnya dapat membantu Venezuela meningkatkan produksi minyaknya setelah lebih dari satu dekade mengalami penurunan. Di atas kertas, Venezuela sendiri dapat memenuhi permintaan minyak global selama hampir satu dekade. Negara itu bisa menjadi kaya dalam prosesnya. Tapi ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan.