Inter Milan Senang Memiliki Romelu Lukaku Kembali, Dan Mereka Akan Membutuhkannya

Ada suasana pesta di dalam San Siro, tetapi ada sesuatu yang hilang dari penggemar Inter, sesuatu yang sudah lama tidak mereka alami dan dambakan.

Inter unggul 3-0 melawan Viktoria Plzen di Liga Champions dan lolos ke babak 16 besar dalam kompetisi untuk tahun kedua berturut-turut, dan dalam prosesnya menyingkirkan Barcelona dari grup yang sangat sulit.

Bayern Munich telah menyerbu ke depan, dan sebagian besar merasa itu antara Inter dan Barca untuk melihat siapa yang akan berhasil bersama dengan Jerman. Pada akhirnya, Inter mengalahkan Catalans dalam pertandingan berturut-turut, menang di Milan sebelum bermain imbang 3-3 klasik di Camp Nou yang seharusnya dimenangkan Inter.

Hasil imbang itu berarti yang mereka butuhkan hanyalah kemenangan melawan juara Ceko untuk maju.

Gol-gol dari Henrikh Mkhitaryan dan dua gol dari Edin Dzeko membuat pertandingan menjadi 66^th menit, maka suasana karnaval di Giuseppe Meazza yang terjual habis.

Tepuk tangan riuh terdengar di awal babak kedua ketika Romelu Lukaku berlari di pinggir lapangan untuk melakukan pemanasan. Striker Belgia itu tidak bermain untuk Inter sejak akhir Agustus, ketika ia mengalami cedera hamstring yang membuatnya absen selama lebih dari dua bulan.

Lukaku telah menjadi rekrutan besar Inter musim panas lalu, membawa striker berusia 29 tahun itu kembali setelah satu-satunya musim di London. Meskipun itu hanya kesepakatan pinjaman, fakta bahwa ia kembali, selain Inter mempertahankan semua bintang top mereka, berarti tekanan sekarang pada Simone Inzaghi untuk memberikan.

Namun cedera awal Lukaku memperburuk faktor perasaan baik di sekitar Inter selama beberapa waktu, dan penampilan awal musim mereka tidak merata. Pertahanan ketat yang tidak memberikan banyak gol selama dua musim terakhir telah runtuh di musim ini.

Lautaro Martinez, partner-in-crime Lukaku selama kemenangan Scudetto 2020/21, melewati salah satu mantra mandulnya di depan gawang, dengan pemain Argentina itu tidak mencetak gol selama delapan pertandingan pada bulan September dan Oktober.

Dzeko-lah yang menanggung beban mencetak gol bagi Inter dengan absennya Lukaku dan Martinez, dengan pemain Bosnia itu mencetak enam gol dalam dua bulan pertama. Dzeko, yang didatangkan sebagai pengganti Lukaku dua musim panas lalu tetapi kemudian dipandang sebagai penggantinya mengingat kembalinya dia, telah menjadi salah satu pemain terbaik Inter.

Jadi, menit demi menit berlalu di dalam San Siro, para penggemar Inter ingin melihat Lukaku. Namun mereka dibuat menunggu oleh Inzaghi, yang akhirnya memasukkannya ke dalam lapangan dengan hanya 10 menit tersisa. Hubungan Lukaku dengan ultras tidak sepenuhnya terselesaikan, tetapi ia menerima sambutan hangat saat ia memasuki lapangan.

Lukaku sangat ingin mencetak gol, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk mencetak gol, bahkan dengan waktu yang sangat singkat. Dengan Plzen berkemah di tepi area mereka sendiri, Nicolo Barella menguasai bola dan mengumpannya ke kaki Lukaku, yang berada di tepi kotak dan dengan punggung mengarah ke gawang.

Lukaku berbalik ke tengah lapangan dan mengoper ke Joaquin Correa, yang melihat ke mana Lukaku pergi dan menunggu sampai saat yang tepat untuk melepaskannya. Lukaku berhasil menembus garis pertahanan Plzen dan melepaskan tembakan first time yang mengarah ke pojok bawah gawang. Lukaku memiliki tujuannya, dan pekerjaan malam itu selesai.

Lukaku, dan fans Inter, telah mendapatkan apa yang mereka inginkan: tiga poin, kualifikasi dan kembalinya striker bintang mereka.

Kembalinya Lukaku akan menjadi bonus besar bagi Inter, dan terlepas dari bentuk Dzeko, Lukaku menawarkan lebih banyak ancaman di belakang, meskipun faktanya Dzeko secara teknis lebih unggul.

Selain itu, kembalinya Lukaku tidak bisa lebih tepat waktu, dengan Derby d'Italia di depan mata. Inter memulai musim sebagai salah satu favorit untuk memenangkan Scudetto, tetapi awal yang baik dari Napoli, selain yang lamban dari Inter, berarti tim Inzaghi memiliki banyak pengejaran yang harus dilakukan.

Sebelum jeda Piala Dunia, mereka juga menjalani laga tandang yang sulit di Bergamo melawan Atalanta. Jika mereka memenangkan semua tiga pertandingan tersisa di Serie A, mereka mungkin masih berada dalam perburuan gelar, dengan Napoli saat ini unggul delapan poin dan terlihat tak terbendung.

Tapi untuk saat ini, Lukaku sudah kembali, dan Inter akan menjalani Liga Champions pada 2023.