Apakah Inisiatif Ekonomi Indo-Pasifik Biden Kesepakatan Perdagangan Secara Tersembunyi? Tindakan India Menyarankan Jadi

Ketika India menandatangani Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik (IPEF), inisiatif ekonomi Asia khas pemerintahan Biden, para kritikus bingung. India, bagaimanapun, terkenal karena menjauhi pengaturan perdagangan regional, formal atau informal, karena kekhawatiran atas kedaulatan dan kebutuhan untuk melindungi juara domestiknya.

Namun, di sini New Delhi dengan antusias mendukung IPEF, yang juga mencakup banyak negara pro-perdagangan di kawasan ini, termasuk Australia, Singapura, Vietnam, dan bahkan Jepang dan Korea. Para kritikus, ternyata, dibenarkan seminggu sebelumnya, ketika India mengumumkan bahwa mereka akan menarik diri dari jalur perdagangan IPEF, tetapi tetap menjadi anggota aktif dalam aspek lain, seperti yang berfokus pada memajukan ketahanan rantai pasokan, bersih energi, dan masalah pajak dan antikorupsi.

Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal menjelaskan keputusan India untuk tidak berpartisipasi dengan cara ini: “India akan mengamati manfaat apa yang akan diperoleh negara-negara anggota dan apakah persyaratan pada aspek-aspek seperti lingkungan dapat mendiskriminasi negara-negara berkembang.”

Tunggu sebentar. Bahkan para pendukungnya yang paling antusias menunjukkan bahwa IPEF bukanlah perjanjian perdagangan bebas regional, seperti Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), yang juga ditarik oleh India karena kekhawatiran dumping impor China, dan Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Trans-Pasifik. Kemitraan (CPTPP), yang melibatkan negara-negara yang sama, tidak termasuk China dan Amerika, yang terakhir telah ditarik pada tahun 2017 meskipun merupakan pencetus ide tersebut.

Pemerintahan Biden telah memposisikan IPEF sebagai platform bagi negara-negara yang berpikiran sama di Asia untuk terlibat satu sama lain dalam isu-isu yang muncul—mengonfigurasi ulang rantai pasokan yang terutama bergantung pada China; mengelola aliran data global pada saat China sedang membangun standar paralelnya sendiri; investasi dalam energi bersih, dekarbonisasi, dan terakhir, untuk memperkuat kepatuhan pajak perusahaan dan memerangi korupsi.

Antara peluncuran IPEF pada Mei 2022 dan pertemuan tingkat menteri di Los Angeles seminggu sebelumnya, India telah berubah dari pemandu sorak yang energik menjadi pendukung bersyarat. Satu penjelasan yang mungkin untuk transformasi ini adalah bahwa perdagangan tampaknya telah menjadi inti dari IPEF.

Meskipun sebagai Matthew Goodman dari CSIS menunjukkan bahwa “pihak-pihak IPEF tidak berencana untuk merundingkan liberalisasi perdagangan”, mereka tampaknya melakukan hal itu. Mayoritas negara penandatangan IPEF melihat keanggotaan kerangka kerja mereka sebagai cara untuk membujuk Amerika, yang telah mengesampingkan partisipasi dalam CPTPP, untuk memberikan akses istimewa ke pasarnya yang besar. Anggota lain menggunakan akses perdagangan sebagai pengungkit dalam menyetujui untuk mendukung pilar lain dari IPEF. Singkatnya, ini justru kebalikan dari pendekatan India.

Meskipun ada protes dari Washington, anggota IPEF memandang kerangka kerja tersebut sebagai pengaturan perdagangan bebas secara diam-diam—di mana Amerika menawarkan akses yang akan dimilikinya di bawah CPTPP sebagai imbalan atas dukungan dalam melawan ambisi ekonomi China.