Apakah Jepang terbuka untuk pelancong? Di situlah orang Singapura ingin bepergian

Sekitar 49% warga Singapura mengatakan mereka sedang mempertimbangkan Jepang untuk liburan mereka berikutnya di luar negeri, menurut firma riset pasar YouGov.

Minat mungkin lebih tinggi di kalangan warga muda. Sekitar 68% warga Singapura berusia 16 hingga 24 tahun mengindikasikan bahwa mereka sedang mempertimbangkan Jepang untuk “liburan berikutnya”, dibandingkan dengan 37% dari mereka yang berusia 55 tahun ke atas, menurut penelitian yang diterbitkan pada bulan Mei.

Jepang adalah pilihan utama di antara responden survei dengan margin yang baik, dengan pilihan kedua, Taiwan, mengumpulkan minat dari 39% dari mereka yang disurvei. Sekitar 26% menunjukkan minat untuk berlibur di Malaysia, menurut hasil, tetapi ini mungkin dipengaruhi oleh pertanyaan survei, yang secara khusus menanyakan tentang rencana perjalanan "melalui udara."

Tetap saja, Wanping Aw, CEO dari Agen perjalanan yang berbasis di Tokyo, Tokudaw mengatakan perusahaannya melihat peningkatan besar dalam bisnis setelah Jepang membuka kembali perbatasannya pada bulan Juni - dengan 50% permintaan dan pemesanan datang dari Singapura, katanya.

Jepang selalu menjadi tujuan populer bagi warga Singapura, kata Aw, terutama bagi mereka yang menginginkan pergantian musim.

Musim semi dan musim dingin adalah dua "musim puncak" bagi pelancong dari Singapura, katanya: "Mereka sangat menyukai bunga sakura dan salju."

Pedagang Singapura Alex Ng mengatakan dia merencanakan perjalanan ke Jepang musim gugur ini.

Seorang “Japanophile” yang menggambarkan dirinya sendiri, Ng mengatakan negara itu menyerang “sweet spot” antara yang akrab dan yang tidak dikenal.

Dia mengatakan keamanan, kebersihan, dan profesionalisme Jepang sama seperti Singapura, seperti halnya kepatuhan budaya terhadap aturan sosial untuk kebaikan bersama.

"Kereta tidak mogok saat Anda bergegas kembali dari perjalanan sehari," katanya. “Kami merasa nyaman beroperasi di struktur itu. Sudah akrab dengan bagaimana kita tinggal di sini, mungkin mengapa kebanyakan orang Singapura juga menyukai Swiss.”

Makanannya juga familiar — berbahan dasar nasi dengan bahan-bahan seperti ikan, babi, dan tahu — tetapi “bercabang dari sana ke berbagai arah yang menarik.”

Dia mengatakan dia juga menghargai perbedaan agama antara kedua negara.

“Kami beruntung memiliki berbagai agama di Singapura,” katanya. Tetapi “Shintoisme, yang menginformasikan banyak kehidupan dan budaya Jepang — terutama arsitektur, estetika, penanaman, dan pemeliharaan ruang alami mereka — cukup berbeda dari apa yang kita tumbuhkan di sekitar.”

Dan bunga sakura? “Ratusan tahun dihabiskan untuk membudidayakan puluhan ribu pohon sakura … selama beberapa minggu perayaan yang semarak setiap tahun.”

"Saya belum bosan dengan tontonan itu," katanya.

Singapura adalah salah satu dari lebih dari 100 negara dan wilayah yang ditandai "biru" di Jepang sistem klasifikasi pintu masuk berkode warna.

Wisatawan dari tempat-tempat tersebut tidak diharuskan untuk mengikuti tes Covid-19 atau karantina pada saat kedatangan, atau divaksinasi untuk masuk. Visa dan tes PCR Covid-19 pra-penerbangan diperlukan, menurut situs web untuk Kedutaan Besar Jepang di Singapura.

Tetapi persyaratan di luar ini membuat banyak pelancong bingung, kata Aw.

Hal ini terutama berlaku untuk aturan yang mengizinkan wisatawan untuk masuk “hanya ketika agen perjalanan antara lain yang mengatur perjalanan berfungsi sebagai organisasi penerima para pendatang”, seperti yang dinyatakan oleh Kementerian Luar Negeri Jepang.

Situs web seperti ini menggunakan “bahasa yang berbicara berulang-ulang”, kata Aw.

"Dan kesalahpahaman ini meningkat dengan fakta bahwa kedutaan Jepang menggunakan kata - paket wisata," katanya. Ini memunculkan gambar "30 hingga 40 orang asing di bus besar, menempuh rute tetap dengan rencana perjalanan yang telah ditentukan sebelumnya."

Tapi ini tidak akurat, katanya.

Satu orang dapat memesan "paket tur," katanya, menambahkan bahwa dia telah mengatur tiga pemesanan perjalanan solo - termasuk satu dari Singapura - sejak perbatasan Jepang dibuka pada bulan Juni.

Istilah "rencana perjalanan yang sudah ditentukan sebelumnya" juga membingungkan calon wisatawan.

“Semua orang tampaknya memiliki kesan bahwa mereka harus memperbaiki rencana perjalanan mereka ke jam atau menit … yang sulit untuk dibuat,” katanya. "Tapi itu tidak sesulit kelihatannya."

Masalah lain — “semua orang bingung dan stres tentang proses aplikasi visa,” katanya.

Untuk mengajukan visa turis, pelancong perlu merencanakan rencana perjalanan dan memesan penerbangan dan akomodasi mereka sebelum dia dapat memproses “sertifikat ERFS” mereka, katanya, merujuk pada dokumen persetujuan yang dibutuhkan pengunjung sebelum mereka dapat mengajukan permohonan visa mereka.

Hanya perusahaan Jepang yang dapat mengajukan sertifikat, namun pelancong dapat bekerja melalui agen tur di negara asal mereka, yang pada gilirannya bekerja dengan mitra lokal mereka di Jepang, katanya.

Setelah sertifikat ERFS diperoleh, pelancong dapat mengajukan visa mereka, kata Aw.

Selain bekerja dengan agen, pelancong internasional juga harus bepergian dengan pendamping “setiap saat,” kata Aw.

Tamu harus membayar pendamping yang merupakan pegawai biro perjalanan, kata Aw. Tapi di sisi positifnya, pendamping dapat membantu dengan hal-hal seperti reservasi restoran dan jadwal kereta api untuk membuat perjalanan berjalan lebih lancar, katanya.

Perjalanan dengan pendamping bukanlah pemecah kesepakatan untuk Ng, begitu pula dengan aturan perjalanan Jepang lainnya, katanya. Namun dia mengatakan dia mungkin akan bepergian ke Jepang lebih sering jika aturannya tidak terlalu rumit.

Untuk saat ini, Ng mengatakan dia optimis.

“Ada peluang bagus bahwa Jepang segera melonggarkan pembatasan, mengingat itu pemilu sudah berakhir, "Katanya.

Ng mengatakan dia mengamankan penerbangan dan hotelnya - tetapi bukan visanya - dengan asumsi bahwa, pada musim gugur, aturannya mungkin berbeda.

Aw mengatakan banyak warga Singapura lainnya melakukan hal yang sama. Mereka sedang membuat rencana, tetapi menunda proses untuk mengajukan visa mereka "selama mereka bisa," katanya.