Apakah Lia Thomas Selesai? Kebijakan Renang Baru AS Berarti Perubahan Besar

USA Swimming mengejutkan dunia olahraga dengan mengeluarkan kebijakan baru tentang inklusi atlet, kesetaraan kompetitif dan kelayakan pada hari Selasa, dan beberapa mengatakan itu bisa mengakhiri karir renang Lia Thomas di perguruan tinggi. Atau, mahasiswa-atlet keluar transgender dari University of Pennsylvania dapat bertahan untuk berenang lagi, hanya dalam dua minggu pada pertemuan kejuaraan nasional Divisi I NCAA. Hasil mana yang lebih mungkin? Itu tergantung.

Bahkan Fox News, yang Masalah Media dilaporkan telah memimpin "kampanye kebencian" terhadap Thomas dengan 32 segmen dalam enam minggu, tidak dapat menemukan kata yang lebih menakutkan untuk masa depannya daripada "lebih suram."

Takeaways besar dari pengumuman hari Selasa:

• USA Swimming mengeluarkan kebijakan baru yang membatasi partisipasi trans, mengutip "data statistik," tetapi melakukannya tanpa mencatat bukti medis atau ilmiah apa pun untuk mendukungnya, dan memperkenalkan mandat baru yang lebih rendah untuk kadar testosteron untuk periode yang jauh lebih lama daripada yang dimiliki organisasi olahraga mana pun. pernah diperlukan.
• Organisasi tersebut memperkenalkan "panel pengambilan keputusan baru yang terdiri dari tiga ahli medis independen" untuk memandu keputusan kelayakan dan
• USA Swimming membandingkan kinerja kompetitif perenang pria dengan perenang wanita sebagai pembenaran untuk perubahan kebijakan ini, tanpa mengakui bahwa wanita trans adalah wanita, bukan pria.

Bisakah Dia, atau Tidak Bisa Dia?

Semua ini terjadi hampir dua bulan setelah Austin, penduduk asli Texas, Lia Thomas, 22, membuat kejutan dengan membuat dua rekor wanita baru, dan kurang dari dua minggu setelah NCAA menanggapi seruan untuk perubahan dengan menyerahkan tanggung jawab kepada asosiasi olahraga individu. Organisasi tersebut meninggalkan kebijakan partisipasi transgender berusia 11 tahun, satu ukuran untuk semua, demi model olahraga demi olahraga yang serupa dengan apa yang diadopsi Komite Olimpiade Internasional November lalu dan rencananya akan diterapkan bulan depan.

Kurangnya kejelasan dalam twist terbaru dari "bisakah dia, atau tidak bisakah dia?" memiliki pendukung di kedua sisi debat inklusi transgender yang mengecam USA Swimming, hanya dengan satu pengecualian:

Nancy Hogshead-Makar, Olympian, pengacara dan advokat Judul IX, melakukan Twitter-setara dengan putaran kemenangan, memuji kebijakan yang kebetulan hampir kata demi kata apa yang telah dia khotbahkan di media anti-trans seperti Harian Mail dan Dunia Renang, dengan judul seperti: Mengapa Lia Thomas dan Atlet Transgender Tidak Harus Bersaing Melawan Wanita Biologis.

Apakah dia mendiktekan mereka atau kata-katanya hanya copy-paste tidak diketahui, tetapi yang jelas adalah bahwa kebijakan baru USA Swimming membagi atlet pelajar menjadi dua kategori.

Kebijakan untuk Atlet Elit

Kebijakan untuk perenang dan penyelam elit, menurut siaran pers yang diposting online, “dibuat untuk partisipasi atlet transgender di AS yang bergantung pada sains dan metode berbasis bukti medis untuk menyediakan lapangan permainan yang setara bagi wanita cisgender elit, dan untuk mengurangi keuntungan yang terkait dengan pubertas dan fisiologi laki-laki.”

Namun ada dua peringatan dalam kebijakan tersebut yang mungkin akan membuat kram dalam perayaan Hogshead-Makar. Yang pertama ditemukan terkubur pada akhir pengumuman Selasa. Sebagai olahraga luar' Karleigh Webb melaporkan, USA Swimming menyatakan kebijakan elit mereka hanya berlaku untuk anggota USA Swimming dan kontes tertentu yang dianggap acara "elit". Tetapi konferensi perguruan tinggi atau kejuaraan nasional—seperti yang diadakan di Atlanta bulan depan, di mana Thomas sudah memegang dua tempat kualifikasi otomatis—tidak terdaftar sebagai acara “elit” oleh USA Swimming. Juga, menurut CEO organisasi, Tim Hinchey, Thomas bukan anggota USA Swimming, karena renang dilaporkan.

Jadi, mungkinkah Thomas akan bisa bersaing di Atlanta? Yah, bukan itu yang terlihat oleh para pembela hak-hak transgender dan jurnalis, yang menuduh USA Swimming membuat kebijakan khusus untuk menargetkan Thomas dan menyingkirkannya dari persaingan melawan perempuan cisgender.

Kebijakan Atlet Non-Elite

“Pada tingkat non-elit,” kata pernyataan dari USA Swimming, “sebuah proses inklusif telah ditetapkan dimana seorang atlet dapat memilih untuk mengubah kategori kompetisi mereka agar mereka dapat merasakan olahraga renang dengan cara yang konsisten. dengan identitas dan ekspresi gender mereka.”

Seseorang di USA Swimming mendapat kesan yang salah bahwa orang transgender berganti jenis kelamin mau tak mau, dan mungkin beralih dari pria ke wanita hanya untuk memenangkan trofi. Seperti yang diuraikan Webb dalam laporannya yang luar biasa untuk Olahraga luar ruangan, Tidak Ada yang Bertransisi untuk Menang dalam Olahraga, kiasan usang ini adalah mitos yang tidak berdasar. Tetapi untuk berjaga-jaga, USA Swimming menetapkan kebijakan barunya yang melarang atlet pelajar putra dan putri berkompetisi sebagai putra selama empat tahun setelah disetujui untuk berkompetisi di tim putri. Mungkin juga melarang siswa menumbuhkan roda dan menjadi gerobak.

Peringatan Lainnya

Lihat paragraf utama pengumuman hari Selasa untuk pengecualian kedua dari aturan baru, yang memungkinkan Thomas untuk bersaing bulan depan. USA Swimming awalnya mengklaim pada 19 Januari bahwa mereka sedang menunggu Fédération Internationale de Natation, alias FINA, untuk menyusun kebijakan baru. Tampaknya itu tidak terjadi secepat yang diharapkan USA Swimming, dan mengarah pada kebijakan baru… yang disarankan oleh organisasi dapat berubah lagi: “Kebijakan ini, berlaku segera,” kata siaran pers, “akan tetap berlaku sampai pelepasan kebijakan elit oleh FINA.”

Jadi, tergantung pada apa yang FINA munculkan, dan kapan, semua upaya ini akan sia-sia.

Tentu saja ada banyak hal yang harus dilakukan, di kedua sisi. Pusat Hukum Wanita Independen dan Forum Wanita Independen mengecam USA Swimming, mengklaim mandat tingkat testosteron barunya yang lebih rendah untuk gadis dan wanita trans—kurang dari 5 nmol/L terus menerus untuk jangka waktu setidaknya 36 bulan sebelum tanggal aplikasi—masih terlalu tinggi dibandingkan dengan anak perempuan dan perempuan cisgender.

Dan melanjutkan di mana advokat di sisi lain dari masalah ini tinggalkan:

Apakah keputusan ini berdampak pada Lia Thomas, atau diduga dimaksudkan untuk menargetkannya, tidak sepenting bagaimana hal itu dapat menghilangkan lebih banyak lagi, atlet pelajar trans muda, dari yang pernah bersaing dalam gender asli mereka. Yang, kata para pendukung, adalah intinya.

Dukungan untuk Lia Thomas

Ada satu perkembangan besar lainnya terkait kontroversi Selasa. Berbeda dengan berita tabloid dan media sayap kanan yang mengutip perenang Penn Quakers anonim yang berbicara sampah tentang Thomas, Katie Barnes dari ESPN melaporkan bahwa beberapa anggota tim wanita mengambil sikap publik untuk menunjukkan bahwa mereka mendukung rekan satu tim mereka. Tidak ada yang menandatangani nama mereka, tetapi mereka ingin melawan narasi negatif yang telah beredar.

“Kami ingin menyatakan dukungan penuh kami untuk Lia dalam masa transisinya,” kata para atlet dalam pernyataan mereka. “Kami menghargai dia sebagai pribadi, rekan setim, dan teman. Sentimen yang dikemukakan oleh anggota anonim tim kami tidak mewakili perasaan, nilai, dan pendapat seluruh tim Penn, yang terdiri dari 39 wanita dengan latar belakang beragam.”