Apakah Debt Ceiling Satu-satunya Institusi Yang Tersisa Yang Mampu Menyusut Pemerintah Federal?

Bahkan sebelum episode pandemi, pengeluaran untuk pembayaran utang mengancam akan menyaingi seluruh anggaran pertahanan federal.

Utang federal yang tidak terkendali menghadirkan ancaman yang lebih besar sekarang karena suku bunga naik ke mana pun mereka pergi. Namun, batas utang akan dinaikkan lagi, dengan konon “pertikaian" menjulang di antara Republik dan Demokrat.

Plafon utang adalah dibesarkan kurang dari setahun yang lalu dengan bantuan Mitch McConnell, di tengah banyak janji Biden tentang bagaimana dolar yang sepadan ini tidak memungkinkan sesuatu yang baru, karena, nah, ini semua tentang menghormati komitmen masa lalu dan tidak membiarkan default.

Oposisi apa, mengingat diharapkan untuk mengambil kendali di DPR, yang akan benar-benar terjadi pada GOP baru? Meskipun memiliki kursi barisan depan untuk Membangun Kembali Lebih Baik selama 2021 dan 2022, Partai Republik bernyanyi bersama dengan pengeluaran besar-besaran (dan “mengatur-y”) bipartisan “infrastruktur” dan paket legislatif “inovasi” yang menggelembungkan belanja sosial dan ekonomi lagi.

Kantor Anggaran Kongres memproyeksikan defisit tahunan mencapai $1 triliun sebelum penutupan dekade bahkan sebelum kejenakaan ini.

Perdebatan yang harus berlangsung adalah salah satu dimensi yang tepat dari Negara Federal. Biden, bagaimanapun, bercanda tentang betapa “terkejut” dia “untuk melihat ada begitu banyak sosialis di Partai Republik,” mengolok-olok legislator yang mengantre untuk mendanai kembali ke rumah untuk pengeluaran progresif dan program peraturan yang mereka kritik sampai cek mulai ditulis.

Krisis utang tidak terjadi dalam semalam. Sebuah pemerintah federal dengan $ 31.4 triliun pada kartu kredit berutang proporsi tinta merah yang sangat besar kepada progresivisme abad ke-19 dan ke-20 dan keberhasilan New Deal dalam mengarahkan kembali hubungan individu dan masyarakat ke salah satu kepatuhan kepada pemerintah federal yang menjaga dan memerintah. Kebiasaan Kongres untuk mengalihkan operasi sehari-hari ke badan pembuat peraturan yang tidak dipilih membebaskan waktu untuk membuat program baru dan membelanjakan lebih banyak.

Ya, kontroversi atau pertikaian tingkat permukaan agak palsu; tidak ada "kebuntuan". Dengan melampirkan rekonsiliasi anggaran, Demokrat kadang-kadang dapat menaikkan pagu utang tanpa "izin" GOP (sambil menyalahkan Partai Republik untuk keterlambatan terlepas). Sementara waktu tidak mungkin untuk menghadirkan opsi putaran ini, kami masih dapat mengantisipasi bahwa mayoritas GOP akan mengalah pada peningkatan batas pengeluaran (yang, terutama di dunia pengaturan ulang pasca-Covid, berarti juga peraturan baru yang mendalam). Seperti yang mungkin dikatakan oleh pembicara GOP Kevin McCarthy baru-baru ini, “Kami akan memberi Anda [Biden dan Demokrat] lebih banyak uang, tetapi Anda harus mengubah perilaku Anda saat ini. Kami tidak hanya akan terus menaikkan batas kartu kredit Anda, kan?”

Kurangnya semangat kolektif Partai Republik yang mendalam untuk secara drastis memotong pemerintah sangat mencolok berbeda dengan semangat ekspansionis sayap kiri, belum lagi keinginan orang-orang seperti Menteri Keuangan Janet Yellen untuk menghapus batas utang sama sekali. Hal-hal rawan yang ditunjukkan GOP sebagai tindakan yang dapat ditindaklanjuti — seperti pencurian pengampunan pinjaman siswa atau peningkatan dana IRS — sangat kecil jika dibandingkan.

Plafon utang baik-baik saja di tempatnya, sama seperti di iterasi sebelumnya dari ambang batas. Alternatif yang benar? Akhiri Agensi dan Program, dan Potong Pengeluaran.

Terlepas dari drama default, ada risiko yang jauh lebih besar terhadap kelangsungan keberadaan Amerika Serikat sebagai republik konstitusional terbatas jika triliunan "transformasi" (kata kiri) dan hiper-regulasi (kata saya) "investasi" ekonomi dan pengeluaran sosial terus berlanjut. .

Seperti leluconnya, jika pajak masih dipotong dari gaji Anda, itu berarti pemerintah tidak ditutup, dan itu juga berarti Departemen Keuangan masih memiliki “pendapatan” bulanan dari pajak dan biaya yang dapat diprioritaskan untuk pembayaran utang dan program, sambil memutuskan bagaimana bertahan dengan pengeluaran yang jauh lebih sedikit.

Rumah tangga harus melakukan yang terakhir; demikian juga Washington harus memprioritaskan. Untuk kewajiban di masa depan, kita dapat menghindari terulangnya jebakan “apa yang sudah kita miliki” dan “komitmen sebelumnya” dengan tidak membuat janji-janji itu. Penghambaan hutang generasi mendatang harus dikurangi, bukan ditingkatkan. GOP harus berargumen bahwa, di hadapannya, kita tidak terbantu dengan meminjam lebih banyak hari ini, dan membuat diri kita lebih buruk dari sudut pandang likuiditas/default besok.

Bahkan lebih abstrak, seseorang harus mulai menyerukan bahaya pemindahan dan penggantian kehidupan ekonomi dan masyarakat swasta oleh pemerintah yang sudah besar menghabiskan apa yang tidak dimilikinya. Kegagalan GOP untuk melakukannya pada tahun 2021 dan 2022 dan sebagai gantinya mengikuti kekejian “bipartisan” sebenarnya lebih mengkhawatirkan daripada kebiadaban Biden.

Artinya, ketika program perpindahan besar-besaran seperti "investasi" dan proyek rekayasa sosial menjadi bagian dari udara yang kita hirup, seiring waktu mereka berhenti dianggap sebagai bagian dari peraturan leviathan. "Sosialisme" yaitu Medicare kehilangan moniker itu, seperti yang dapat diamati ketika GOP bergegas untuk mempertahankannya dalam "pertarungan" dan sandiwara batas utang yang akan datang. Akhirnya — tanpa perubahan — sosialisme “Reset,” Build Back Better dan “kemitraan publik-swasta” bipartisan (KPS) baru ditakdirkan untuk diremehkan, seperti halnya GOP telah berdamai dengan Obamacare.

Ya, beberapa di sebelah kanan, termasuk Anda benar-benar, akan melanjutkan dengan seruan mendesak untuk "mengatur ulang" Negara Administratif dan pelanggaran peraturannya alih-alih kehidupan masyarakat sehari-hari. Tetapi pengeluaran sekarang menjadi keputusan yang signifikan, apa pun yang dilakukan agensi. Aneh untuk mengatakan demikian, tetapi kenyataan yang menyeluruh adalah bahwa pengeluaran hutang yang berlebihan berarti “regulasi” tidak dapat dipotong hanya dengan memotong regulasi, dalam hal yang penting.

Yaitu, ketika Washington memanipulasi, mengontrol, dan menggantikan apa yang seharusnya tidak terganggu oleh keputusan dan upaya ekonomi dan sosial swasta dengan pengeluarannya, perekrutannya (ya, Washington adalah pemberi kerja terbesar di negara itu), pengadaannya (itu juga pembeli barang terbesar dan jasa di bumi) dan kontraknya, ini menjadi program “anggaran” atau “transfer” dalam bahasa Kantor Manajemen dan Anggaran. Generasi masa depan yang terbius lupa bahwa mereka sedang diatur, bahwa mereka adalah orang-orang yang mengerjakan sesuatu.

Sulap tangan ini memiliki paralel tertentu dengan peraturan antitrust. Bersamaan dengan lonjakan investasi ekonomi baru-baru ini, "pusat" manufaktur federal dan PPP, antimonopoli tetap menjadi salah satu bentuk regulasi paling invasif yang bisa dibayangkan, namun dampaknya tidak terlihat di pasar. Federal Register menjadi bola mata; intervensinya juga tidak pernah dinilai dalam OMB tahunan Laporkan ke Kongres pada biaya regulasi. "Investasi" Reset baru menetapkan biaya perpindahan sosialisme yang akan tetap selamanya tak terduga, dan bisa dibilang lebih signifikan daripada pembentukan Komisi Perdagangan Federal.

Nafsu untuk mengontrol ini adalah mengapa Reset dan Build Back Better sangat penting bagi kaum kiri progresif, dan mengapa pemikiran tentang pemotongan sangat tidak dapat ditoleransi. Sebagai bukti, lihat saja kampanye Ekuitas dan program Pendapatan Dasar Universal atau “dijamin” dari kuartal politik itu. Ini adalah mesin saat ini.

Biden telah menjadikan Ekuitas sebagai pusatnya tentang transformasi regulasi “Keseluruhan Pemerintah” yang diproklamirkannya sendiri. Sementara itu UBI sedang diuji coba oleh daerah di seluruh negeri (yang terbaru adalah program pendapatan "terjamin" di Arlington, Virginia) dan adalah tujuan akhir dari kaum progresif federal. Dengan semua orang ketagihan — dan banyak elemen UBI diberikan uji coba selama bulan-bulan awal Covid— tidak ada jalan untuk kembali, tidak ada prospek untuk memotong pemerintahan tanpa pergolakan besar-besaran. Sementara Biden belum setuju dengan penghapusan batas utang Yellen sama sekali, penerusnya akan melakukannya.

“Saya tidak akan menyerah,” kata Biden, mengenai pertarungan batas utang yang akan datang. “Saya tidak akan memotong Jamsostek. Saya tidak akan memotong Medicare.” Itu teater, karena Partai Republik juga tidak akan mengalah pada program ini. Dan belum ada tanda-tanda bahwa GOP kemungkinan akan merancang rencana transformatif besar-besaran untuk memangkas pemerintah federal, katakanlah, sepertiga dari ukurannya saat ini, yang cocok dengan pembingkaian ulang grosir kiri dari karakter Bangsa. Itulah platform yang benar-benar dibutuhkan, bahkan jika ada sedikit defisit dan pengendalian utang yang akan diberlakukan dalam beberapa bulan mendatang. Paling-paling kita mungkin melihat pengulangan kategori program seperti yang diterapkan untuk waktu antara Obama dan Partai Republik, untuk dibuang di Kongres masa depan.

Lebih buruk daripada tidak memiliki rencana untuk merasionalisasi pengeluaran dan peraturan sehari-hari untuk mengendalikan kartu kredit adalah kerentanan negara terhadap kejutan eksternal baru. Seperti yang ditunjukkan Covid untuk ketiga kalinya dalam 21^st Century (yang lainnya adalah krisis keuangan 2008 dan 9/11), pengekangan pengeluaran bahkan lebih jauh ketika krisis atau guncangan ekonomi meletus. Keran pengeluaran terbuka dan semen untuk kustodian baru dan regulasi ekonomi akan diterapkan. Kegagalan untuk mengambil langkah-langkah signifikan untuk mengurangi pemerintah seperti itu, tidak hanya membatasi sedikit utang, menempatkan kita dalam situasi yang semakin genting.

Sebagai bagian dari yang lebih besar “Undang-Undang Pencegahan Penyalahgunaan Krisis, “Masa depan Amerika harus ditutup dari masa lalu dan masa sekarang yang boros.. Sejak Jaminan Sosial, Medicare, dan semua barang “reset” mahal yang sebenarnya adalah “sosialisme”, tanggapan kita yang tepat adalah berhenti mendaftarkan bayi yang baru lahir ke dalamnya. Presto, masa depan yang bebas dan non-sosialis tiba dalam beberapa generasi. Sekarang bahwa akan Membangun Kembali Lebih Baik, dan menghilangkan prospek krisis utang masa depan dan default pada saat yang sama.

Untuk lebih lanjut lihat:

"Batas Utang Menandai Giliran Partai Republik Untuk Tidak Membiarkan Krisis Menjadi Pemborosan, " Forbes

"Plafon Utang, Temui Perang Domestik Selamanya, " Forbes

"Kongres Menyebabkan Beban Regulasi Meningkat. Itu Perlu Memperbaiki