Inikah Scotch Whisky Terlangka di Dunia?

Definisikan kelangkaan. Tampaknya cukup sederhana. Tetapi ketika kita berbicara tentang wiski—terutama scotch malt tunggal—itu adalah tugas yang sangat menyebalkan. Semua orang ingin sesuatu yang istimewa. Sesuatu yang sulit ditemukan; sesuatu yang kamu memiliki yang orang lain tidak bisa dapatkan. Pemasar ingin memanfaatkan keinginan bawaan itu, tentu saja, jadi kami terus-menerus dibombardir dengan batch kecil dan rilis terbatas. Bahkan jika ada kapasitas untuk melepaskan lebih banyak daripada yang kita lihat di rak.

Bahkan, sering kali kita bahkan tidak menginginkan sesuatu sampai kami pikir itu langka. Amati kehebohan yang mengelilingi banyak penyulingan kapur barus. Stok lama dari fasilitas yang ditutup dapat menghasilkan ribuan dolar per botol. Tetapi jika permintaan demam semacam itu ada saat mereka benar-benar beroperasi, mengapa mereka harus tutup sejak awal? Dan jika mereka tidak pernah melakukan penutupan toko, dapatkah tingkat produksi telah mencapai titik di mana itu tidak cukup berharga untuk mendukung pengikut aliran sesat? Sebut saja “Paradoks Port Ellen.”

Kami akan mengumpulkan lebih banyak data empiris tentang ini di tahun-tahun mendatang saat Diageo menyalakan kembali situs bersejarah di Islay. Begitu juga di Brora—objek obsesi lain yang dulunya tak bisa ditolerir. Kelangkaan untuk merek-merek ini pada akhirnya akan menjadi sesuatu dari masa lalu. Maka kita akan tahu sekali dan untuk semua jika orang hanya menginginkan cairan karena mereka tidak bisa mendapatkannya.

Tetapi ketika berbicara tentang Littlemill, kelangkaan terasa lebih nyata. Itu pernah berdiri sebagai operasi tertua di semua scotch. Jauh di bulan November 1772—di sepanjang tepi Sungai Clyde— penyulingan Lowland adalah yang pertama diberikan lisensi oleh Raja George III untuk “mengecerkan bir, bir, dan Minuman Keras lainnya yang dapat dikenakan cukai.” Yang sudah memberikan suasana eksklusivitas. Lalu ada keadaan yang tidak menguntungkan karena telah terbakar habis 232 tahun kemudian.

Sejak itu, Michael Henry, penyuling utama Grup Loch Lomond, telah mengelola tong-tong terakhir yang masih hidup. Kami tidak tahu persis berapa banyak stok yang tersisa, tetapi kami tahu bahwa kapan pun Henry mengizinkan rilis, jumlahnya sangat terbatas. Yang terbaru adalah yang paling signifikan dalam satu generasi: a Persembahan berusia 45 tahun menandai apa yang akan menjadi ulang tahun ke-250 penyulingan Dataran Rendah. Untuk mencocokkan, 250 botol bernomor individu mencapai rak pada bulan Agustus dengan harga keren £ 9,500 per unit.

Cairan di dalamnya diambil dari penyulingan tunggal pada tanggal 4 Oktober 1976. Cairan itu dimasukkan kembali pada tahun 1996 ke dalam American oak Hogsheads, sebelum menjalani penyelesaian enam bulan di tong sherry Oloroso tepat sebelum pembotolan. Namun Anda belum tentu mengetahuinya sejak tegukan pertama. Tidak ada penanda buah gelap, digantikan oleh desakan umami. Jika ada, pengalaman menyeruput dapat didefinisikan sebagai sangat langka, memang.

Sedangkan kemasannya merupakan hasil kolaborasi dengan fotografer ternama dunia Stefan Sappert. Botol itu terletak di lemari yang menggemakan kotak kamera bellow Victoria. Duduk dalam undian di bawahnya adalah pelat fotografi kaca perak-hitam, diproduksi oleh Sappert. Ini menampilkan gambar bagian Sungai Clyde di dekat tempat penyulingan dulu. Setiap piring tampak unik dan memiliki tanda tangan dan sidik jari artis di bagian belakang.

Pesan di sini cukup jelas: ini adalah cuplikan waktu. Littlemill memiliki tempat unik dalam sejarah scotch. Salah satu yang tidak pernah bisa sepenuhnya diciptakan kembali di masa depan. Syukurlah persediaannya yang masih ada memberi kita kesempatan untuk mundur ke masa lalu—satu dram pada satu waktu. Seberapa langka, tepatnya? Itu terserah Anda untuk memutuskan.