Saatnya Medicare Bergerak Melampaui Lokasi, Lokasi, Lokasi

Apa perbedaan antara melakukan rontgen di rumah sakit dan melakukan rontgen di kantor dokter?

Yang pertama bisa lebih mahal daripada yang terakhir.

Medicare sering mengganti rumah sakit lebih dari membayar kantor dokter untuk prosedur yang sama. Rumah sakit klaim perbedaan pembayaran ini diperlukan karena tunduk pada persyaratan peraturan yang lebih luas dan menghadapi biaya lain; pembayaran yang lebih tinggi mengimbangi biaya tersebut.

Pada kenyataannya, pembayaran yang tidak merata ini hanya memberi insentif pada kecenderungan paling boros dan monopolistik dalam perawatan kesehatan Amerika.

Anggota parlemen dapat mengatasi masalah ini dengan membuat penggantian biaya Medicare “netral di lokasi”. Membayar rumah sakit dan dokter dengan jumlah yang sama untuk layanan yang setara akan menghemat miliaran penerima manfaat Medicare dalam biaya premi—dan lebih menghemat pembayar pajak.

Meratakan struktur penggantian juga akan meningkatkan persaingan dengan mencegah rumah sakit mengambil praktik dokter swasta semata-mata agar mereka dapat memanfaatkan arbitrase pembayaran. Lebih banyak persaingan berarti lebih banyak pilihan, kualitas lebih tinggi, dan harga lebih rendah.

Pembayaran netral situs bukanlah ide baru atau kontroversial. Baik pemerintahan Obama maupun Trump diusulkan aturan yang akan membuat pembayaran sejalan antara dokter dan rumah sakit. MedPAC—badan independen dan non-partisan yang memberi nasihat kepada Kongres tentang program hak—memiliki Disimpulkan bahwa setidaknya terdapat 50 pelayanan yang dapat diberikan dan ditagih secara sama baik pada rawat inap maupun rawat jalan.

Namun, jurang tetap ada. Sementara perbedaan sebenarnya bervariasi menurut situs dan layanan, secara rata-rata, pendapatan dari layanan yang diberikan di kantor dokter akan berjalan 80% lebih tinggi seandainya mereka diberikan di rumah sakit. Tahun lalu, Medicare membayar 141% lebih banyak untuk satu jam pertama infus kemoterapi di rumah sakit daripada yang dilakukan di kantor dokter yang berdiri sendiri.

Pada tingkat dasar, ini boros. Wajib Pajak membayar lebih banyak uang untuk layanan tertentu berdasarkan di mana pendaftar Medicare menerimanya.

Kita dapat memahami betapa borosnya dengan mempertimbangkan pembayaran netral-situs tabungan yang akan dihasilkan. Menurut Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab, pembayaran netral-situs akan menghemat premi Medicare penerima manfaat $94 miliar dan program Medicare $153 miliar selama satu dekade.

Mengubah kebijakan pembayaran Medicare juga akan menyetel kembali insentif sehingga premi asuransi swasta dan pengeluaran pasien di luar Medicare akan turun, menghasilkan total Penghematan $471 miliar lebih dari satu dekade. Pengeluaran kesehatan nasional bisa turun $ 672 miliar.

Mempertimbangkan bahwa dana perwalian asuransi rumah sakit Medicare Bagian A saat ini diproyeksikan kehabisan uang pada tahun 2028, itu adalah tabungan yang bisa digunakan program dengan putus asa.

Namun penghematan biaya ini bukan satu-satunya keuntungan dari pembayaran netral situs. MedPAC dan pakar lainnya memilikinya ditunjukkan bahwa perbedaan pembayaran Medicare mendorong rumah sakit untuk membeli praktik dokter. Hari ini, tiga perempat dokter dipekerjakan oleh beberapa entitas yang lebih besar. Dari jumlah dokter tersebut, lebih dari 52% dimiliki oleh rumah sakit dan sistem kesehatan—11% meningkat dari hanya dua tahun sebelumnya.

Konsolidasi ini adalah resep untuk harga yang lebih tinggi. Satu belajar menemukan bahwa harga layanan yang diberikan oleh dokter meningkat 14% setelah dokter tersebut diakuisisi oleh rumah sakit.

Pendukung konsolidasi berpendapat bahwa kinerja dokter lebih baik sebagai bagian dari sistem kesehatan, di mana mereka memiliki lebih banyak sumber daya untuk bekerja. Tapi lebih besar belum tentu lebih baik. Peneliti di Harvard Medical School ditemukan bahwa penggabungan rumah sakit berdampak kecil atau tidak berdampak pada kualitas perawatan—kecuali beberapa pasien yang melaporkan secara moderat lebih buruk mengalami pasca-merger.

Jika ada, dokter independen memiliki keunggulan dibandingkan rekan korporat mereka. Dengan daftar pasien yang lebih kecil dan lebih konsisten, dokter independen dapat menghabiskan lebih banyak waktu dengan mereka yang berada di bawah perawatan mereka. Itu kabar baik, mengingat kunjungan dokter terpotong dikaitkan dengan perawatan di bawah standar, dan dapat membebani hubungan dokter-pasien.

Penggantian Medicare khusus lokasi mendorong persaingan limbah dan getah. Beralih ke model pembayaran site-neutral akan menghemat uang untuk pasien dan pembayar pajak dan mempertahankan jumlah dokter independen yang semakin berkurang. Bicara tentang win-win.