Saatnya The Green Bay Packers Beralih Dari Aaron Rodgers

Caddyshack tetap menjadi salah satu komedi terbaik yang pernah dibuat. Caddyshack II seharusnya dibunuh sebelum diputar di bioskop.

Jaws adalah salah satu film horor terbaik pada masanya. Mengubahnya menjadi waralaba dengan Jaws: The Revenge adalah bencana besar.

The Green Bay Packers memiliki serial film mereka sendiri - yang berjudul "Aaron Rodgers: Big Game, Small Performance" - yang semakin menyedihkan di setiap sekuelnya. Dan apakah Packers dapat menemukan aktor utama baru atau tidak akan menjadi pertanyaan terbesar di akhir musim mendatang.

Rodgers menutup musim termiskinnya sejak menjadi starter Packers pada 2008 dengan penampilan lain yang dilupakan pada Minggu malam.

Dengan mempertaruhkan tempat playoff, Rodgers sekali lagi di bawah standar saat Green Bay menderita kekalahan kandang 20-16 dari Detroit. Rodgers selesai dengan peringkat pengoper 83.1, melempar hanya sejauh 205 yard dan membuat beberapa permainan yang berharga.

Dan sekali lagi, dengan musim yang dipertaruhkan dan Green Bay perlu mendorong untuk mencetak touchdown yang berpotensi memenangkan pertandingan, Rodgers tampil kecil. Umpan terakhirnya malam itu — dan mungkin kariernya di Green Bay — dicegat oleh keselamatan Lions Kerby Joseph.

Sekarang, setelah gagal mencapai Super Bowl dengan skor 12^th tahun berturut-turut dengan Rodgers di pucuk pimpinan, Rodgers dan Packers harus mencari tahu apakah sudah waktunya untuk mengakhiri pernikahan 18 tahun ini yang berakhir dengan lebih banyak patah hati daripada kebahagiaan.

“Apakah saya merasa masih memiliki sesuatu untuk dibuktikan pada diri saya sendiri?” Rodgers bertanya sesudahnya. “Apakah saya ingin kembali dan bersiap untuk pekerjaan lain? Atau sudah waktunya? Apakah waktunya untuk menjauh? Apakah sudah waktunya suara lain memimpin tim ini?

“Saya pikir saya perlu pergi dan merenungkan hal-hal itu. Itu nyata bagiku. Saya sangat bangga dengan apa yang telah saya capai di liga ini, tetapi saya juga seorang realis dan saya mengerti posisi kami sebagai sebuah tim. Kami adalah tim muda, mungkin ada beberapa perubahan dengan beberapa pemain yang lebih tua dan mungkin sudah waktunya untuk mundur.

“Tapi saya bisa mengambil waktu dan mengatakan tidak, kawan, saya harus kembali ke sana dan berlari lagi. Tapi saya harus melihat bagaimana rasanya begitu saya jauh darinya.

Tidak diragukan lagi Rodgers adalah salah satu gelandang terbaik di generasinya.

Dia memenangkan empat penghargaan MVP, memimpin Packers meraih kemenangan Super Bowl pada tahun 2010 dan akan menjadi pemilihan Hall of Fame pemungutan suara pertama suatu hari nanti.

Tapi Rodgers telah menjadi pejalan kaki dalam pertandingan besar selama bertahun-tahun sekarang. Dan penampilannya yang buruk di momen-momen besar akan menjadi mata hitam No. 1 dalam karier yang tak terlupakan.

Kegagalan Rodgers di saat-saat kritis dimulai pada 2011 ketika dia memenangkan penghargaan MVP dan memimpin Packers ke musim reguler 15-1. Namun, dalam playoff divisi NFC, Rodgers benar-benar dikalahkan oleh Eli Manning dari New York Giants dan Green Bay dicekik, 37-20.

Colin Kaepernick dari San Francisco adalah gelandang terbaik di lapangan ketika 49ers mengalahkan Packers di babak playoff pada 2012 dan 2013. Rodgers kemudian memiliki peringkat pengoper yang mengerikan sebesar 55.9 pada Pertandingan Kejuaraan NFC 2014, kalah 28-22 dalam perpanjangan waktu di Seattle .

Carson Palmer dari Arizona mengungguli Rodgers di playoff divisi NFC 2015, dengan kemenangan 26-20 Cardinals.

Rodgers memimpin Green Bay ke Pertandingan Kejuaraan NFC pada 2016 dan 2019. Namun, dalam setiap kontes tersebut, Rodgers dan Packers tidak mencetak gol di babak pertama dan akhirnya menderita kekalahan yang memalukan dari Atlanta dan San Francisco.

Tom Brady dan Tampa Bay mengalahkan Rodgers dalam perebutan gelar NFC 2020, kekalahan telak 31-26 Packers di lapangan kandang mereka. Satu tahun kemudian, serangan berkekuatan tinggi Rodgers dan Green Bay tidak terlihat selama kekalahan 13-10 dari San Francisco di playoff divisi NFC.

Green Bay mengambil langkah mundur yang besar pada tahun 2022 dan duduk di posisi 8-8 menuju final musim hari Minggu melawan Detroit. Rodgers dan Packers memiliki kesempatan untuk menebus kesalahan, melawan 32 NFL^nd pertahanan berperingkat.

Sebaliknya, Rodgers adalah pejalan kaki, Green Bay ditahan hanya dengan total 291 yard dan musimnya berakhir dengan rengekan sekali lagi.

“Saya berpikir berkali-kali, dan saya telah mengatakan ini selama masa jabatan saya di sini, quarterback akan disalahkan jika Anda tidak sukses dan di lain waktu ketika Anda benar-benar sukses, mereka akan mendapatkan terlalu banyak pujian itu, ”kata pelatih Packers Matt LaFleur. “Dibutuhkan semua orang di lapangan itu.”

Sementara LaFleur benar dalam penilaian itu, quarterback elit bisa menutupi banyak dosa. Dan dengan Packers menandatangani Rodgers ke rekor NFL tiga tahun, perpanjangan kontrak $ 150.8 offseason lalu, mereka berharap dia menjadi hebat di momen-momen besar.

Namun, bukan itu masalahnya. Dan hari Minggu hanyalah contoh terbaru.

Apakah Packers memutuskan untuk pergi ke arah yang berbeda setelah 12 tahun sakit hati pertandingan besar masih harus dilihat.

"Pada titik tertentu korsel berhenti dan saatnya untuk turun," kata Rodgers. “Dan saya pikir Anda agak tahu kapan itu. Dan itulah yang perlu direnungkan. Apakah ini waktunya? Juga, apa yang organisasi lakukan? Itu juga bagian dari itu.”

Rodgers baru saja menyelesaikan musim terburuknya sejak menjadi starter pada 2008.

Peringkat quarterback-nya (91.1) adalah yang terendah saat itu dan miliknya

yard per penyelesaian (6.8) adalah yang paling sedikit kedua. 1.53 gol Rodgers per

permainan dan passing yard-nya (3,695) sama-sama merupakan posisi terendah dalam karir, juga, saat dia melakukannya

bermain satu musim penuh.

Setelah itu, Rodgers ditanya apakah dia masih cukup bagus untuk menang

tingkat tinggi.

“Jawabannya adalah ya,” kata Rodgers.

Akankah Packers merasakan hal yang sama?

Rodgers diatur untuk menghasilkan $ 59.5 juta pada tahun 2023 dan $ 49.3 juta pada tahun 2024. Green Bay akan dikenakan batas gaji yang besar jika memperdagangkan Rodgers, atau jika dia pensiun. Namun, dengan atau tanpa Rodgers, Packers berada di neraka topi gaji dan menghadapi pembangunan kembali kecil.

Pada titik tertentu, Green Bay perlu membalik halaman. Dan dengan pemilihan draf putaran pertama Jordan Love memasuki musim keempatnya dan tampaknya siap untuk dimainkan, Packers akhirnya dapat memilih aktor utama baru dan mencoba menggali akhir baru untuk film yang sangat lelah ini.

“Saya merasa senang dengan apa yang telah saya capai di liga ini dan tidak akan menyesal pergi,” kata Rodgers.

Packers juga seharusnya tidak menyesal.

Mereka telah mencoba mengubah film ini menjadi blockbuster selama lebih dari satu dekade — dan gagal.

Sekarang, saatnya menghentikan produksi.