Sebuah pesawat American Airlines mendarat di landasan pacu dekat pesawat JetBlue yang diparkir di Bandara Internasional Fort Lauderdale-Hollywood pada 16 Juli 2020 di Fort Lauderdale, Florida.
Joe Raedle | Getty Images
Departemen Kehakiman menuju ke pengadilan di Boston pada hari Selasa dengan harapan membatalkan pakta setengah tahun antara penerbangan Amerika dan JetBlue Airways di AS Timur Laut
Operator berpendapat kesepakatan itu memungkinkan mereka untuk bersaing lebih baik dengan maskapai yang lebih besar. Tetapi pemerintahan Biden berpendapat bahwa kesepakatan itu adalah efektif merger yang akan menaikkan tarif. September lalu, Departemen Kehakiman bersama dengan jaksa agung enam negara bagian dan Distrik Columbia dituntut untuk memblokir kemitraan, yang disetujui pada hari-hari terakhir pemerintahan Trump.
Pengadilan antimonopoli akan menjadi ujian bagi Presiden Joe Bidens Departemen Kehakiman, yang telah ditugaskan untuk mengambil sikap keras terhadap ancaman persaingan.
Namun, dorongan antimonopoli telah mengalami hambatan. Awal bulan ini, seorang hakim federal menolak tawaran Departemen Kehakiman untuk memblokir UnitedHealthAkuisisi Ubah Perawatan Kesehatan. Pekan lalu, hakim federal lainnya menolak tawaran DOJ untuk menghentikan merger antara dua penyulingan gula utama AS.
Uji coba terhadap aliansi maskapai ini dilakukan saat JetBlue sedang dalam proses mencoba untuk mendapatkan maskapai diskon Spirit Airlines sebesar $3.8 miliar untuk menciptakan maskapai penerbangan terbesar kelima di negara itu, sebuah kesepakatan yang menghadapi rintangan tinggi dengan regulator, meskipun kemitraan itu bukan bagian dari gugatan.
JetBlue, maskapai penerbangan unik yang berbasis di New York, mengidentifikasi sebagai maskapai berbiaya rendah tetapi juga menawarkan produk kelas atas seperti kelas Mint premiumnya, dan tahun lalu meluncurkan penerbangan ke London dari New York dan Boston. Operator telah beralih ke kemitraan dan sekarang akuisisi potensial untuk tumbuh.
“Saya pikir apa yang telah kita lihat melalui ini dan melalui penggabungan Spirit adalah manajemen percaya bahwa mereka memiliki tantangan untuk meningkatkan skala pertumbuhan dan mereka memandang laju pertumbuhan organik terlalu lambat,” kata Samuel Engel, seorang analis penerbangan di perusahaan konsultan ICF.
Aliansi Timur Laut maskapai memungkinkan mereka untuk berbagi pendapatan, mengoordinasikan rute, dan menjual kursi di pesawat masing-masing, yang menurut maskapai membantu mereka bersaing dengan lebih baik melawan saingan united Airlines dan Delta Air Lines di wilayah udara yang padat di dalam dan sekitar New York City dan Boston.
American dan JetBlue memiliki sekitar 31% gabungan pangsa kursi keberangkatan dari bandara utama yang melayani New York City, sementara United memiliki 24% dan Delta memiliki 22%, menurut data ICF. Di Boston, operator di bawah NEA memiliki pangsa gabungan 45% dari kursi keberangkatan di atas 24% Delta dan 8% United.
Aliansi "akan menghilangkan persaingan yang signifikan antara Amerika dan JetBlue yang telah menyebabkan tarif yang lebih rendah dan layanan berkualitas lebih tinggi bagi konsumen yang bepergian ke dan dari bandara tersebut," gugatan Departemen Kehakiman menuduh. “Ini juga akan erat mengikat nasib JetBlue dengan nasib orang Amerika, mengurangi insentif JetBlue untuk bersaing dengan orang Amerika di pasar di seluruh negeri.”
American dan JetBlue, dalam praperadilan singkat yang diajukan Sabtu, mengatakan bahwa tidak ada bukti bahwa konsumen telah dirugikan oleh aliansi dan memungkinkan mereka untuk memperluas di bandara dengan kapasitas terbatas di mana mereka tidak dapat melakukannya sendiri.
Saksi diharapkan termasuk eksekutif puncak maskapai, termasuk CEO JetBlue, Robin Hayes, saksi pertama yang dijadwalkan Selasa. Eksekutif maskapai lain juga bisa bersaksi.
Persidangan dimulai ketika Biden dan pejabat administrasi lainnya mengambil garis keras terhadap kinerja maskapai menyusul peningkatan tingkat pembatalan dan penundaan selama musim panas.
Pada hari Senin, Biden mengumumkan proposal untuk aturan baru yang mewajibkan maskapai penerbangan dan agen perjalanan online untuk memberikan informasi biaya kepada penumpang untuk add-on seperti pemilihan kursi pada saat mereka mencari tarif. Di musim panas, Departemen Transportasi mengusulkan aturan yang lebih ketat untuk pengembalian uang penumpang ketika penerbangan dibatalkan atau ditunda.
"Tidak ada yang pernah kehilangan suara karena kritis terhadap maskapai penerbangan," kata Matt Colbert, yang sebelumnya mengelola operasi dan strategi di beberapa operator AS dan pendiri perusahaan konsultan Empire Aviation Services.
Sumber: https://www.cnbc.com/2022/09/27/jetblue-american-airlines-go-to-court-in-justice-department-antitrust-fight.html