John Talty Sangat Luar Biasa 'Rahasia Kepemimpinan Nick Saban'

NFL adalah liga peniru, seperti liga olahraga profesional dan perguruan tinggi pada umumnya, dan bukti paling pasti dari ini adalah perlombaan tahunan untuk mempekerjakan asisten pelatih kepala yang sukses. Bill Belechick dengan mudah adalah pelatih kepala NFL paling sukses di zaman modern (atau secara realistis kapan saja), yang berarti dia mengalami perburuan tahunan dari stafnya.

Yang menarik adalah bahwa penggemar NFL kemudian harus menanggung tim yang umumnya buruk yang dilatih oleh murid-murid Belichick. Pikirkan Matt Patricia, Romeo Crennel, Al Groh, Jim Schwartz, dan Eric Mangini. Sementara mereka menyaksikan kehebatan dari dekat, mereka tidak mampu membawa kehebatan bersama mereka ke tim lain.

Semua ini terlintas dalam pikiran saat membaca karya John Talty yang sangat bagus dan sangat menghibur Rahasia Kepemimpinan Nick Saban: Bagaimana Pelatih Alabama Menjadi Yang Terhebat. Sementara Talty sangat mirip Saban dalam tidak menjanjikan pembaca keterampilan untuk menjadi seperti Saban setelah membaca bukunya, judulnya dapat dimengerti menyiratkan pemberian pengetahuan penting. Jelas orang akan membeli buku yang sangat informatif ini dan mencoba menerapkan wawasan yang diperoleh dalam kehidupan pribadi dan profesional mereka sendiri.

Apakah ini akan berhasil? Sulit untuk mengatakannya. Bayangkan bahwa pohon kepelatihan Saban memiliki cacat seperti milik Belichick. Meskipun Kirby Smart memenangkan kejuaraan nasional di Georgia musim lalu setelah Bulldogs menyewa koordinator defensif dari juara nasional Saban 2015, Jeremy Pruitt meledak di Tennessee, Butch Jones juga tidak berhasil di Knoxville (perlu diingat bahwa Tennessee adalah kekuatan utama). kapan tanggal 21^st abad dimulai), sementara masa depan Mike Locksley bisa dibilang tidak pasti di Maryland. Beberapa akan menunjuk ke Jimbo Fisher di Texas A&M, tetapi taruhan di sini adalah bahwa daftar pelatih yang akan diambil penggemar A&M sebagai ganti Fisher ada dalam dua digit. Steve Sarkisian mendapat pekerjaan Texas setelah berkembang di bawah Saban, tetapi tidak ada penggemar sepak bola yang serius akan mengatakan kursinya tidak sedikit panas setelah musim pertamanya yang mengecewakan di Austin.

Ini semua adalah pengingat bahwa kejeniusan pada umumnya tidak dapat ditiru. Yang berarti hanya ada satu Nick Saban, dan kemungkinan besar itu tidak akan berubah dalam waktu dekat. Nikmati kecemerlangannya. Di era sepak bola perguruan tinggi yang paling kompetitif, salah satu kekhawatiran pengulas Anda adalah akan berakhir karena profesionalisasi olahraga yang menyedihkan, Saban telah memenangkan tujuh kejuaraan nasional. Ini John Wooden, hanya seseorang yang lebih hebat dari Wooden.

Itu semua membantu menjelaskan mengapa buku Talty begitu sulit untuk diletakkan. Bahkan jika pembaca tidak bisa menjadi Saban, betapa menariknya untuk mengembangkan rasa bagaimana dia beroperasi. Talty adalah reporter sepak bola Alabama lama dalam berbagai properti Grup Media Alabama yang tahu jalan di sekitar kompleks tim, tetapi juga para pelatih, pemain, dan pengawas yang telah bekerja erat dengan atau mengawasi Saban selama beberapa dekade. Banyak yang bisa dipelajari, dan dipelajari dari buku Talty.

Seperti yang bisa dibayangkan pembaca dari sikap Saban, dia adalah manusia yang menuntut. Tumbuh dewasa, Nick Sr. mengatakan kepadanya “jika Anda tidak punya waktu untuk melakukannya dengan benar, di mana Anda menemukan waktu untuk melakukannya?” Talty mendekati ini sebagai Nick Sr. menanamkan nilai-nilai di Jr, tetapi tebakan di sini adalah bahwa Jr. is Sr. Pelajaran yang diberikan ayah kepada putranya yang dipukul membayar kotoran karena ada "pembelian" yang sama dengan apa yang diyakini Sr. Jr. harapkan dari pemain dan asisten di Alabama. Memang, Talty jelas tentang individu yang dia analisis. Seperti yang dia katakan sejak awal, bukunya melihat bagaimana "sikap tanpa henti mendorong pendakian Saban ke puncak gunung sepak bola perguruan tinggi, dan yang lebih mengesankan, bagaimana dia tetap di puncaknya."

Tak disangka menarik tentang di mana Saban hari ini adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan. Dia tidak naik menjadi pelatih kepala (di Toledo) sampai tahun 1989. Dia juga bisa dibilang tidak Nick Saban segera. Talty mengingatkan kita bahwa dia 19-16-1 dalam tiga musim pertamanya di Michigan State. Pria yang paling bersemangat ini tanpa henti mengevaluasi diri sendiri, dan selalu terburu-buru melakukan kesalahannya. Salah satu ucapan favoritnya per Talty adalah bahwa "Anda tidak pernah ingin menyia-nyiakan kegagalan." Membaca itu saja, Anda mendapati diri Anda berharap Saban yang sebagian besar non-politik (lebih lanjut tentang ini sebentar lagi) akan menginstruksikan anggota Kongres, bersama dengan para ekonom yang cenderung didengar oleh para politisi. Sementara politisi dan ekonom percaya itu tugas mereka untuk "melawan" resesi melalui intervensi, keberhasilan Saban di dunia lain mengingatkan kita bahwa "resesi" adalah sinyal bahagia dari kita mengatasi kesalahan kita, atau tidak menyia-nyiakan "kegagalan." Resesi adalah pemulihan. Pemerintah tidak memperbaiki kita ketika mereka mengejar langkah-langkah yang dimaksudkan untuk menumpulkan rasa sakit ekonomi yang kadang-kadang diperlukan.

Tak perlu dikatakan, Saban memandang setiap kesalahan sebagai “momen mengajar” yang menyiapkan hari esok yang lebih baik. Dia selalu berusaha meningkatkan dirinya dalam segala hal. "Rasa urgensi" tentang setiap aspek operasi sepak bola meresapi buku, dan setidaknya harus dikatakan bahwa mudah untuk melihat mengapa untuk alasan di luar orang tersebut. Sulit untuk dibayangkan sekarang, Saban menghabiskan bertahun-tahun untuk melihat ke atas sebagaimana dibuktikan oleh waktu yang dia habiskan sebagai asisten; tahun yang termasuk pemecatan yang memalukan (Talty menunjukkan bahwa Saban menjadi korban perselisihan antara Earl Bruce dan asisten yang lebih tinggi) dari Negara Bagian Ohio yang membawanya ke Angkatan Laut. Namun bahkan di sana, Saban memilih untuk mendapatkan keuntungan dari penurunan pangkat. Saat di Angkatan Laut, dia mengenal asisten Angkatan Laut lama Steve Belechick, ayah dari Bill. Saban dan Bill sangat dekat sampai hari ini. Betapa menyenangkannya mendengarkan percakapan mereka.

Di zaman modern, semua orang memandang Saban. Apa saja rahasianya? Untuk satu, jelas bahwa Saban bersedia untuk salah, atau mengakui bahwa dia tidak mengikuti. Di mana ini menjadi paling menarik adalah dalam pemeriksaan Talty tentang perekrutan dan hubungannya dengan dalang ofensif Lane Kiffin. Taruhannya di sini adalah bahwa suatu hari nanti Talty atau orang lain akan mencurahkan sebuah buku hanya untuk tiga tahun Kiffin di Alabama di bawah Saban. Seperti yang dikatakan oleh mantan asisten Alabama, Lance Thompson dalam sebuah wawancara, "seperti Bumi dan Neptunus" yang sangat jauh adalah keduanya. Yang berbicara dengan sangat baik tentang Saban di banyak tingkatan.

Pertama, Saban mempekerjakan Kiffin ketika reputasi Kiffin sedang surut. Tentang keadaan yang menjatuhkannya, jika Anda membaca ulasan ini, Anda pasti sudah tidak asing lagi. Hal utama adalah bahwa meskipun keadaan sepak bola Kiffin terkuras, Saban mengakui kepadanya bahwa “Kami adalah Mercedes yang bersiap-siap untuk pergi dari tepi jurang. Kelihatannya bagus, kelihatannya cantik, tapi sudah tidak berfungsi lagi.” Pelatih terhebat di sepak bola perguruan tinggi merasa mantan pelatih kepala dengan reputasi yang baik dapat membantu "Alabama mengawinkan konsep gaya pro dengan tempo yang lebih cepat dan komponen opsi yang lebih tersebar." Saban memenangkan empat gelar dengan “satu gaya”, seperti gaya lama, gaya Alabama, hanya untuk memiliki keberanian untuk memperbaiki pendekatan yang membuatnya memenangkan empat kejuaraan. Sejak itu dia memenangkan tiga kejuaraan "dengan cara yang sama sekali berbeda." Dan dengan perpanjangan kontrak baru, tampaknya kekuatan Alabama-yang-percaya Saban punya lebih banyak gelar dalam dirinya, yang mungkin menandakan kesediaan berkelanjutan untuk menyesuaikan pendekatannya ke permainan yang terus berkembang. Para pemimpin yang sukses tentu saja mengakui kelemahan, atau kelemahan yang membayangi, dan sekali lagi bergegas untuk memperbaikinya.

Untuk dua, pikirkan Saban sebagai investor yang terampil. Program analisnya telah menjadi populer di sepak bola perguruan tinggi. Saban menyewa Kiffin dan mantan pelatih lain yang kurang beruntung dengan bayaran $35,000/tahun. Talty menyebut mantan pelatih kepala ini sebagai "kerugian yang dicairkan" di sekolah lain. Pada dasarnya, sepak bola perguruan tinggi telah menjadi sangat menguntungkan secara modern sehingga sekolah membayar pembelian besar hanya untuk memindahkan pelatih kepala (dan asisten) ke samping untuk perekrutan baru yang tidak dapat dilewatkan. Talty membuat poin bagus bahwa sekolah lain pada dasarnya mensubsidi pengeluaran Saban dan Alabama, dan memungkinkan Saban untuk membeli dengan harga rendah. Dengan Kiffin dan mantan pelatih kepala lainnya karena jutaan dari pekerjaan masa lalu mereka, mereka mampu mengambil $35,000 sambil memperbaiki reputasi mereka.

Kiffin, seperti yang diketahui, menghabiskan waktunya di Alabama untuk kembali ke jajaran pelatih kepala (Florida Atlantic, dan sekarang Mississippi), seperti yang dilakukan Butch Jones (Negara Bagian Arkansas), dan yang paling terkenal sekarang, Steve Sarkisian di Texas. Sarkisian adalah kejutan yang jelas mengingat apa yang membuatnya jatuh di USC (penyalahgunaan alkohol), tetapi investor nilai di Saban “sangat percaya pada budaya yang telah dia bangun dan itu akan memberikan struktur yang diperlukan bagi Sarkisian untuk bangkit kembali. ” Begitu banyak yang bisa dikatakan tentang ini.

Saban tidak hanya bersedia membawa penyok, tetapi juga suara-suara luar yang diperlukan, tidak hanya dia bersedia mengambil risiko yang diakui murah pada individu yang ternoda, ada tujuan untuk itu semua. Dan itu disinggung di awal ulasan ini: pelatih kepala yang sukses menanggung perburuan bakat tahunan dari staf mereka. Perekrutan senilai $35,000 merupakan tambahan dari yang lainnya, cara berbiaya rendah untuk menilai kelayakan seseorang untuk sistem Saban, ditambah waktu yang mereka habiskan dalam program sebagai analis membuat perpindahan ke peran asisten sedikit lebih lancar.

Bagaimana dengan Saban sebagai manajer? Pembaca dapat membayangkan bahwa dia sangat aktif dalam segala hal. Jika tujuannya adalah untuk melakukan sesuatu yang benar pertama kali, harus ada pengawasan. Pada saat yang sama, Talty menulis bahwa "akan mudah untuk menghilangkan suaranya dari waktu ke waktu" jika "Saban adalah satu-satunya pemimpin dan satu-satunya orang yang mencoba meminta pertanggungjawaban orang." Saban membutuhkan asistennya untuk tampil, tetapi juga para pemainnya. Secara khusus, ia sangat menekankan pada kapten tim. Sebagai salah satu mantan pemain Michigan State menjelaskan kepada Talty, kapten tim harus menjadi "anjing mutlak di lapangan dan setiap latihan," ditambah mereka harus teladan di luar lapangan dan di luar kompleks juga. Harapan dari Saban adalah bahwa para kapten menangani diri mereka sendiri seperti Saban "di dalam ruangan bersama mereka." Ingatlah betapa mudanya pria-pria ini.

Namun, ketika kapten melakukan pekerjaan mereka, kemenangan yang diberikan menjadi lebih dari yang diberikan. Pertimbangkan kapten juara nasional 2020: Mac Jones, Landon Dickerson, DeVonta Smith, dan Alex Leatherwood. Rupanya mereka sangat setuju dengan apa yang Saban khotbahkan, hanya untuk pelatih kepala mengatakan "Saya memiliki pekerjaan termudah di Amerika" selama musim kejuaraan 2020.

Pemain penting, yang sangat jelas terdengar basi. Dan sementara perekrutan akan dibahas lebih terinci menjelang akhir tinjauan, tema umum adalah bahwa Saban membenci "bermain dengan pemain menyebalkan." Dalam kata-kata Saban sendiri, “Orang biasa-biasa saja tidak suka orang berprestasi tinggi, dan orang berprestasi tinggi tidak suka orang biasa-biasa saja.” Ini memiliki aplikasi bisnis yang sangat penting. Mark Zuckerberg mengatakan hal yang sama, seperti yang dilakukan oleh individu yang menciptakan PayPal, seperti yang dilakukan oleh salah satu pendiri Blackstone, Stephen Schwarzman. "Sebagai" mempekerjakan "Sebagai" sebagaimana adanya, tetapi "Bs" sering digunakan untuk "Cs." Anda tidak dapat mengacaukan personel Anda. Ini muncul dalam pikiran khususnya dengan keputusan Saban untuk berpolitik pada tahun 2020 atau 2021. Itu adalah sesuatu tentang hak suara. Talty juga mengangkat pembunuhan George Floyd. Taruhan di sini adalah bahwa Saban juga tidak terlalu politis. Bagaimana dia bisa sekaligus menjalankan program sepakbola terhebat di dunia? Tetap saja, dia membuat komentar yang mengganggu kerumunan kanan-tengah yang berpihak pada pengulas Anda, dan yang berharap olahraga dan politik dapat tetap terpisah. Analisis saya saat itu adalah bahwa komentar Saban bukanlah ekspresi dari pandangannya sendiri, melainkan tentang mendapatkan pemain terbaik. Di dunia di mana semuanya sangat politis, pelatih tanpa henti mencari keunggulan mungkin menjadi lebih verbal.

Tentang pemain secara lebih luas, salah satu bab yang paling menghibur adalah Bab 4 di mana mantan pemain hebat Alabama Rolando McClain dibahas. Sementara di Alabama McClain adalah salah satu ahli sepak bola, "yang tahu pertahanan dengan baik dia bisa memberi tahu setiap pemain di lapangan apa yang seharusnya dia lakukan." Betapa hebatnya dunia tempat kita hidup yang memungkinkan spesialisasi semacam ini! Tidak peduli pertanyaannya, McClain punya jawabannya. Ini menggarisbawahi poin yang dibuat dalam buku 2018 saya, Akhir Pekerjaan. Di dalamnya, saya berpendapat dari bab pertama bahwa pemain sepak bola perguruan tinggi harus diizinkan untuk mengambil jurusan – ya – sepak bola perguruan tinggi. Olahraga ini sangat rumit, jadi jika seseorang sangat berbakat untuk menilai beasiswa yang sangat mahal untuk memainkan olahraga yang rumit, orang ini harus bebas memilih olahraga sebagai jurusan.

Yang beberapa akan menjawab bahwa sebagian besar tidak membuat NFL setelah bermain sepak bola perguruan tinggi, dan ini benar bahkan di Alabama. Responnya adalah omong kosong. Banyak lagi jurusan bisnis yang tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan di Goldman Sachs (atau bahkan wawancara dengan bank investasi), tetapi kami tidak mengkritik mereka karena mengambil jurusan bisnis. Beberapa orang akan menjawab bahwa jurusan bisnis sedang mempelajari "perdagangan", sementara sepak bola perguruan tinggi hanyalah "permainan". Ok, tetapi jika Anda mewawancarai mantan pemain Alabama untuk "pekerjaan nyata", apakah Anda lebih tertarik pada apa yang dipelajari individu ini di kelas akuntansi, atau apa yang dia pelajari dari Nick Saban? Pertanyaan itu menjawab sendiri, atau seharusnya. Jangan pernah lupa bahwa buku Talty adalah "studi kasus bisnis". Apa yang dipelajari para pemain Saban darinya secara eksponensial lebih berharga daripada apa yang mereka pelajari di kelas, namun kami menghina kejeniusan para pemain itu dengan anggapan bahwa mereka harus mempersiapkan kehidupan setelah sepak bola di kelas meskipun apa yang dipelajari dalam sepak bola jauh lebih berguna untuk dipelajari. kehidupan setelah sepak bola. Ini adalah sesuatu untuk dipikirkan.

Pertimbangkan hanya praktiknya, dan apa yang dipelajari pemain darinya. Dan pertimbangkan mereka tanpa memperhatikan "sepak bola" yang dimainkan saat latihan. Dengan Saban, jelas bahwa para pemain belajar banyak tentang bagaimana sesuatu harus dilakukan dalam segala macam pengaturan kerja. Karena harapannya adalah bahwa hal-hal dilakukan dengan benar pertama kali, tidak ada waktu yang dibutuhkan untuk melakukan hal-hal tertentu di lain waktu. Seperti yang diingat oleh mantan All-American Antoine Caldwell dengan pelatih (Mike Shula) sebelum Saban, “Kami bekerja sangat keras dengan Mike; kami bekerja sangat efisien dengan Nick. Anda akan melumpuhkan dua jam latihan dalam empat puluh lima menit. ” Jadi sementara pengkondisian musim dingin untuk yang belum tahu di bawah Saban akan menjadi "hal tersulit yang pernah Anda lakukan," kesan yang disampaikan adalah bahwa apa yang sangat sulit dikompresi. Bahkan rasa sakitnya tidak memanjang dalam sistem yang paling cemerlang ini.

Bisa dibilang apa yang paling menarik tentang Saban dan sistemnya adalah bahwa tidak ada yang acak tentang hal itu. Setiap situasi sudah direncanakan sebelumnya. Pikirkan Tua Tagovailoa. Sampai hari ini sebagian besar (termasuk mereka yang membaca ulasan ini) mungkin berpikir keputusan Saban untuk mencadangkan Jalen Hurts pada 8 Januari 2018 adalah keputusan sepersekian detik yang lahir dari keputusasaan di babak pertama pertandingan Kejuaraan Nasional. Lebih realistis, sepanjang musim “Tagovailoa telah memukau rekan satu tim dan pelatihnya dengan apa yang bisa dia lakukan dalam latihan melawan pertahanan kokoh Alabama.” Bahkan ada pembicaraan dari CBS penyiar Gary Danielson bahwa Hurts telah kehilangan kepercayaan diri seiring berjalannya musim, dan ketika kejeniusan Tagovailoa semakin terlihat. Saban pergi dengan mahasiswa baru di babak kedua berdasarkan pengetahuan eksplisit tentang bakat besar Tagovailoa, dan apa yang bisa dia lakukan dengan itu.

Hampir sama menariknya adalah pelukan Saban tentang "Proses" yang jelas-jelas BUKAN berorientasi pada hasil, dan yang sepenuhnya menolak pola pikir "kejuaraan atau kegagalan nasional." Saban mengembangkan "Proses" saat berada di Michigan State dengan seorang profesor di sana, Lionel Rosen. Sadar bahwa dia tidak memiliki bakat untuk mengalahkan Ohio State, dia bertanya kepada Rosen bagaimana cara mendekati permainan melawan raksasa. Ini menjadi tentang "memenangkan permainan" daripada "memenangkan permainan." Saban merasa dan merasa fokus pada “hasil” dapat “mengaburkan proses aktual untuk menjadi lebih baik.”

Semua ini menjelaskan mengapa Saban terlihat mengomel di sela-sela di 4^th seperempat ledakan. Menurutnya, setiap permainan adalah kesempatan bagi para pemain dan asistennya untuk berkembang. Jika fokusnya adalah pada "kemenangan", mudah untuk terjebak dalam pemikiran tentang kemenangan masa lalu, atau permainan masa depan. Saban tidak mengizinkan itu. Tujuannya adalah untuk menjadi lebih baik dan lebih baik setiap hari, di setiap latihan, dan di setiap pertandingan. Tidak ada let-up. Dalam kata-kata Saban yang luar biasa, “Orang-orang berpikir Anda harus memenangkan kejuaraan nasional setiap tahun, dan jika tidak, musim ini akan sia-sia. Kita tidak bisa mengajarkan itu pada anak-anak ini. Tujuan kami adalah menjadi lebih baik hari ini daripada kemarin.”

Dalam mendekati sepakbola bukan untuk hasil, tetapi untuk perbaikan terus-menerus, pandangan dari Talty adalah bahwa ini sebagian besar menyelamatkan Alabama dari gangguan yang memalukan. Tidak diragukan lagi ada Louisiana-Monroe di musim pertama Saban, tetapi sejak itu gangguannya jarang terjadi. Dengan peningkatan setiap hari pada hari sebelumnya, kemungkinan pemain mengambil game atau bermain melawan sekolah yang lebih rendah semakin kecil. Mereka akan menderita "mengunyah pantat" jika mereka melakukannya.

Semua yang membawa kita untuk merekrut. Itu disimpan untuk yang terakhir karena dua alasan. Pertama, Saban menjelaskan kepada semua orang di kompleks Alabama sejak hari pertama, termasuk petugas kebersihan dan sekretaris, bahwa “Semua yang kami lakukan adalah tentang perekrutan. Semua yang kami lakukan.” Beberapa akan menjawab bahwa yang terakhir adalah pernyataan yang sudah jelas, tetapi ada kasus yang harus dibuat Saban bisa menang dengan rekrutan yang tidak menilai perhatian Alabama, begitu bagus "prosesnya". Tapi seperti yang telah dijelaskan, Saban membenci “pemain yang menyebalkan”, dan berpikir bahwa pemain bagus juga memberontak oleh mereka.

Yang menarik adalah bagaimana keterlibatan Saban dalam proses perekrutan. Sementara dia harus mendelegasikan banyak pengumpulan informasi kepada asisten dan koordinator perekrutan, Talty melaporkan bahwa Saban memiliki "keputusan akhir", dan bahwa "tidak ada pekerjaan lepas" di antara asisten dalam hal pemain. Dia tidak tertarik pada "atlet terbaik" dalam perjalanan untuk menemukan peran yang sama. Saban menilai setiap pemain yang diminati tim, dan merekrut berdasarkan kebutuhan. Dan dia mendekati mereka yang berada di puncak "Papan Besar" tim.

Meskipun konsensus dicapai tentang pemain di antara Saban dan stafnya tentang siapa 15 rekrutan teratas untuk Alabama, Saban membuat panggilan ke 15 yang dia dan stafnya anggap terbaik. Satu tahun, setelah mencapai kesepakatan tentang lima belas teratas, Saban menandatangani 12 di antaranya.

Yang memunculkan tantangan besar lainnya: siapa yang harus direkrut? Poin Talty di sini adalah bahwa sementara pelatih mengklaim tidak melihat peringkat perekrutan, dan penunjukan "bintang 5", tentu saja mereka melakukannya. Mereka harus. Kelas rekrutmen yang baik penting untuk branding, ditambah alumni yang tidak tahu sepak bola mengikuti peringkat dengan cermat. Apa yang harus dilakukan jika Anda Saban?

Itu pertanyaan yang masuk akal karena seperti yang diingatkan Talty kepada pembaca, Alabama bukan lagi "penjualan" yang merekrut. Program terbaik di AS dapat memilih rekrutan, yang berarti mudah terjebak dalam penandatanganan “5 bintang” terbanyak. Ini adalah jalan yang berbahaya. Penggemar sepak bola perguruan tinggi tahu ini. Tim tidak selalu meningkat dengan merekrut peringkat. Talty mengutip tim mantan pelatih bola basket Villanova Jay Wright menurun setelah gelar pertamanya, dan meskipun memiliki rekrutan berperingkat lebih tinggi. Talty menulis bahwa jawaban Saban terhadap kekayaan yang memalukan ini adalah "beberapa hal yang tidak dapat ditawar: pemain harus mencintai sepak bola, harus memiliki karakter yang baik, dan harus bersedia bekerja di bidang akademis untuk mendapatkan gelar." Untuk menghindari mengejar peringkat, Saban telah membuatnya lebih tentang orang. Sementara dia bisa mengevaluasi pemain dengan sangat cepat melalui studi film, Saban membutuhkan asistennya dan koordinator perekrutan untuk menilai orang sedang direkrut. Dan bahkan saat itu Saban belum selesai. Dia dan stafnya secara khusus mengevaluasi pemain yang tidak mereka tandatangani, dan yang paling penting, mereka mencari apa yang mereka lewatkan dengan pemain yang tidak mereka rekrut, tetapi yang akhirnya bersinar di tim pesaing.

Di Goldman Sachs, motonya adalah "kurang menjanjikan dan memberikan lebih." Saban juga sama. Dia tidak membuat janji tidak peduli merekrut. Penerima lebar Julio Jones tidak dapat dilewatkan ketika mereka datang di sekolah menengah, tetapi Saban mengatakan kepadanya, “Saya ingin menang dengan Anda, tetapi saya akan menang tanpa Anda.” Bagi Saban, ini tentang prestasi. Dalam kata-katanya, “Anda tidak berhak atas hasilnya. Anda berhak atas kesempatan untuk mencapai hasilnya.” Pendekatan Saban jelas menang dengan pemain. Alabama tidak hanya memikat rekrutan top, mereka memiliki kecenderungan untuk melakukannya dengan baik sekali di Tuscaloosa. Talty melaporkan bahwa dari 2009 hingga 2021 saja, Alabama telah pemain 39 disusun di babak pertama NFL. Rekor USC tampaknya akan segera dipecahkan. Pertanyaannya, apakah ada yang peduli? Akankah Saban?

Pertanyaan-pertanyaan itu diajukan karena sepak bola perguruan tinggi telah berubah. Sebelumnya musim eliminasi tunggal, jelas bahwa sepak bola perguruan tinggi berada di ambang profesionalisasi. Yang menyedihkan. Tradisinya adalah hidupnya: peringkat mingguan yang berubah dengan kerugian yang bisa mematikan, pertarungan persimpangan, di luar konferensi dimaksudkan untuk meningkatkan peringkat seseorang, kejuaraan konferensi, diikuti oleh mangkuk Hari Tahun Baru yang diikat ke wilayah. Dan kemudian berhari-hari, berbulan-bulan, bertahun-tahun, dan berpuluh-puluh tahun berdebat tentang siapa yang sebenarnya #1. Itu mulia.

Sepak bola perguruan tinggi akan segera menjadi dua "liga super", dengan musim yang mungkin berakhir setelah 16 tim playoff. Betapa sangat mengerikan. Dan itu tidak termasuk pembayaran terang-terangan para pemain. Bisakah kita serius?

Jika kita mengabaikan beasiswa jutaan dolar yang diberikan kepada pemain, fasilitas yang membuat NFL tampak miskin dibandingkan, akses ke donor terkaya sekolah, keamanan kerja seumur hidup karena yang terakhir, ditambah gelar profil tinggi jika pemain tidak ' t membuat NFL, tidak memenuhi beasiswa, atau keduanya, siapa pun dengan pulsa tahu para pemain dibayar. Talty tahu itu, dan di saat sepi pasti ada cerita. NCAA dgn berbisik aturannya adalah "tetap diam," yang merupakan aturan yang tepat. Di mana ada bakat akan selalu ada uang, tetapi aturan membuat pembayarannya agak masuk akal.

Artinya, pelatih masih harus merekrut. Tidak hanya perang merekrut bagian dari apa yang membuat sepak bola perguruan tinggi begitu menyenangkan, perang yang sama itu memberi penghargaan kepada para Saban yang jenius di dunia. Seperti yang dikatakan Saban kepada Alabama AD Mal Moore setelah dia mempekerjakannya dari Miami Dolphins, "Saya hanya ingin Anda tahu bahwa Anda telah menyewa pelatih sepak bola, tapi tidak ada yang akan merekrut saya." Indah. Aspek indah lain dari sepak bola perguruan tinggi yang membuatnya jauh lebih menyenangkan daripada NFL. Akankah Saban tetap menjadi perekrut terbaik dengan gaji terbuka sekarang? Sejujurnya, apakah Alabama memiliki alumni dengan kantong sedalam yang ada di USC, Michigan, Stanford, Texas, dan Texas A&M? Kalaupun begitu, di mana asyiknya jika uang mengaburkan kejeniusan Saban?

Taruhan di sini adalah bahwa sepak bola perguruan tinggi berada di ambang penurunan dalam hal popularitas. Tidak diragukan lagi Saban akan beradaptasi, dan dia akan beradaptasi karena dia tahu bahwa “Kepuasan diri melahirkan sikap mengabaikan secara terang-terangan untuk melakukan apa yang benar.” Ya ampun, Saban bahkan marah setelah Alabama memenangkan gelar pertamanya di bawahnya pada tahun 2010. Dan dia membiarkan para pemain yang kembali mengetahuinya.

Yang mana intinya. Saban bukan dinosaurus (bagian yang bagus dalam buku brilian ini), yang berarti dia akan menyesuaikan diri. Namun, sayang sekali bahwa "solusi" dalam mencari masalah palsu ("pemain yang dieksploitasi) akan merendahkan kejeniusan pelatih terhebat di dunia. Tentang "pelatih terhebat," akan sulit bagi pembaca buku Talty untuk menyimpulkan hal lain setelah membacanya.