Liburan Jrue Telah Menjadi Segalanya Yang Diharapkan Milwaukee Bucks … Dan Lebih Banyak Lagi

Aman untuk mengatakan bahwa Jon Horst mewarisi situasi yang ideal ketika dia Milwaukee Bucks menunjuk Direktur Operasi Bola Basket lama mereka sebagai manajer umum tim pada musim panas 2017.

Fondasi untuk kejuaraan masa depan telah diletakkan empat tahun sebelumnya, ketika pendahulu Horst, John Hammond, merancang seorang remaja fenomenal yang tidak dikenal dari Yunani melalui permainan Giannis Antetokounmpo kemudian mengambil pick putaran kedua mantan Khris Middleton dalam perdagangan dari Pistons .

Terserah Horst untuk mengelilingi duo itu dengan talenta kaliber kejuaraan, dan dia melakukannya beberapa bulan kemudian ketika dia menukar point guard Phoenix yang tidak puas, Eric Bledsoe, dan sekali lagi menjelang musim 2018 ketika merekrut pusat agen bebas Brook Lopez ke kesepakatan $ 3.8 juta yang ternyata menjadi salah satu perampokan terbesar dalam sejarah liga baru-baru ini setelah Lopez berubah menjadi ancaman tembakan 3 poin di bawah pelanggaran pelatih kepala Mike Budenholzer.

Horst, bagaimanapun, akan melakukan langkah terbaiknya dua tahun kemudian ketika, setelah dua kali tersingkir di awal postseason yang membuat frustrasi, berpisah dengan Bledsoe, penjaga cadangan George Hill dan segudang draft pick dalam kesepakatan besar empat tim yang membawa point guard veteran Jrue Holiday ke Milwaukee.

Di Holiday, Horst menemukan bagian yang hilang dari teka-teki kejuaraan Milwaukee. Bek yang berdedikasi, penembak, pencetak gol, fasilitator, dan yang paling penting, jenis pemain yang rekan satu timnya akan menghormatinya atas cara dia membawa dirinya keluar lapangan sebanyak yang dia bisa lakukan di lapangan.

Perpindahan itu terbayar segera karena Holiday mencetak rata-rata 17 poin sambil menembakkan 50.3% tertinggi dalam karirnya dari lantai dan 39.2% dari jarak jauh sambil memberikan 6.1 assist untuk memimpin Bucks ke unggulan No. 3 di Timur dan diikuti dengan 17.3 poin dan 8.7 assist selama 23 pertandingan playoff untuk membantu Milwaukee meraih gelar pertamanya dalam 40 tahun.

Singkatnya, liburan telah menjadi segalanya yang diimpikan oleh Horst dan Bucks dan lebih banyak lagi sejak bergabung dengan Antetokounmpo, Middleton, Lopez sebagai anggota inti Milwaukee.

Nilai liburan bagi Bucks ditampilkan penuh pada Minggu sore ketika Milwaukee menjadi tuan rumah bagi Suns dalam pertandingan ulang Final NBA 2021 yang disiarkan televisi secara nasional dan pratinjau potensial dari Final '23.

Dengan Antetokounmpo absen karena memar kaki, Holiday tampaknya sendirian akan memenangkan rekan satu timnya. Dia melakukan 13 dari 22 tembakan termasuk 4 dari 9 lemparan 3 angka untuk diakhiri dengan 33 poin tertinggi dalam permainan bersama dengan empat rebound, lima assist.

Dia juga menambahkan satu mencuri, datang dengan mengorbankan penjaga Suns Devin Booker, dengan hanya 2.4 detik tersisa untuk menyegel kemenangan 104-101 yang memperpanjang kemenangan beruntun Milwaukee menjadi 14 pertandingan.

"Hanya itu yang dia lakukan," kata Middleton. “Dia adalah salah satu bek on-ball terbaik dan dia membuktikannya setiap saat. Dia menyukai tantangan itu, dia mengambil tantangan itu secara pribadi dan muncul dengan permainan besar pada waktu yang genting dalam permainan sekali lagi.

Menambahkan pemain sekaliber Holiday datang dengan harga tetapi mempertahankannya dengan biaya lebih tinggi, karena Horst dan Bucks diingatkan pada musim gugur yang lalu ketika mereka menandatangani Holiday untuk perpanjangan kontrak senilai $ 134 juta jika dia menggunakan opsi pemain tahun keempat.

Dia akan mendapatkan $33.65 juta musim ini, total tertinggi ketiga di tim yang diperkirakan menghadapi tagihan pajak barang mewah lebih dari $75 juta di akhir musim.

Namun, itu adalah harga yang bersedia dibayar Bucks jika itu berarti membawa kejuaraan lain ke kota dan jika Holiday terus berproduksi seperti yang dia lakukan, Milwaukee yang merebut kembali trofi Larry O'Brien tampaknya semakin mungkin terjadi.