Justin Verlander Melompat Ke Mets Saat Quest Sulit Untuk 300 Kemenangan Berlanjut

Kurang dari 48 jam setelah kehilangan pelempar bintang Jacob deGrom, New York Mets mengisi kekosongan dengan merekrut sesama agen bebas Justin Verlander.

Menurut Jeff Passan dari ESPN, Verlander menandatangani kontrak dua tahun senilai $86 juta dengan New York Mets.

Alhasil, Mets menggantikan pemenang Cy Young Award dua kali dengan pemenang tiga kali. Tapi mereka juga menambahkan lebih banyak usia ke tim tertua di Liga Nasional.

Verlander, yang berusia 40 tahun pada bulan Februari, akan bekerja sama dengan Max Scherzer, 39, untuk membentuk pukulan 1-2 yang kuat di puncak rotasi New York, dengan asumsi keduanya tetap sehat (pelempar veteran sama-sama absen karena cedera tahun lalu). Setiap kontrak mereka membutuhkan rata-rata tahunan sebesar $43.3 juta, sebagian besar di jurusan.

Sebelumnya rekan satu tim dengan Detroit Tigers, Scherzer dan Verlander memiliki gabungan enam trofi Cy Young. Tidak ada rotasi liga utama lain yang memiliki perangkat keras sebanyak itu.

The Mets memenangkan perang penawaran untuk Verlander di antara beberapa klub pasar besar, termasuk New York Yankees dan Los Angeles Dodgers yang kaya, yang meningkat setelah deGrom menandatangani pakta lima tahun senilai $ 185 juta dengan Texas Rangers Friday.

Verlander memimpin semua pelempar aktif dengan 244 kemenangan tetapi masih akan kekurangan lima jika dia rata-rata menang 17 kali setahun selama tiga musim berikutnya. Pitcher terakhir yang bergabung dengan The 300 Club adalah Randy Johnson pada tahun 2009.

Pada tahun 2022, pemain kidal 6'5″ menjadi pelempar pertama yang memenangkan Penghargaan Cy Young setelah kembali dari operasi penggantian ligamen siku Tommy John. Dia memimpin kedua liga dengan perolehan rata-rata lari 1.75 dalam perjalanan ke rekor 18-4 dalam 28 start untuk Juara Dunia Houston Astros. Dia mencapai puncak musim dengan memenangkan pertandingan Seri Dunia untuk pertama kalinya.

The Mets selesai dengan 101 kemenangan tahun lalu tetapi tidak memenangkan National League East karena Atlanta Braves, yang memenangkan nomor yang sama, unggul 10-9 di seri musim ini dan dianugerahi gelar NL East kelima berturut-turut.

Dalam usaha pertamanya sebagai National Leaguer, Verlander berharap bisa mengubahnya.

Dia membukukan 0.28 ERA dalam pertandingan antar liga melawan klub NL tahun lalu saat memimpin jurusan di ERA dan WHIP. Satu-satunya pelempar yang memenangkan lebih banyak pertandingan adalah Kyle Wright dari Atlanta, yang menyelesaikan dengan 21 pertandingan.

Rata-rata lari yang diperoleh Verlander tahun 2022 adalah yang terbaik sejak Pedro Martinez membukukan angka 1.74 pada tahun 2000 dan yang terbaik oleh pelempar mana pun dengan setidaknya 25 start pada usia 39.

All-Star sembilan kali, Verlander memiliki rata-rata lari yang diperoleh 3.24 – luar biasa untuk era pemukul yang ditunjuk – dan 3,198 serangan. Penulis tiga no-hitter, dia telah memimpin liganya dengan strikeout lima kali. Kembalinya dia adalah alasan utama Houston memenangkan 106 pertandingan, memberi mereka keunggulan 16 pertandingan atas tempat kedua Seattle Mariners di American League West.

Kepergian Verlander terjadi tiga tahun setelah ace Houston lainnya, Gerrit Cole, menandatangani kontrak agen bebas yang menguntungkan untuk berganti tim. Cole mendapat kontrak sembilan tahun senilai $324 juta dari New York Yankees, juga ditandatangani selama Baseball Winter Meetings di San Diego.

Bahkan sebelum penandatanganan Verlander, Mets memiliki gaji tertinggi di jurusan, menurut Spotrac, dengan daftar proyeksi 2023 sebesar $228,008,332. Tetapi mereka juga memiliki pemilik kaya yang secara terbuka mendukung tim.

Steve Cohen adalah miliarder dana lindung nilai yang kekayaan pribadinya diperkirakan melebihi $14 miliar. Setelah menandatangani lima agen gratis musim dingin lalu, dia mungkin mengikuti rute yang sama lagi untuk mempertahankan klubnya dalam perebutan gelar.

Beberapa kunci Mets, termasuk pemain tengah Brandon Nimmo dan pelempar awal Chris Bassitt dan Taijuan Walker, tersedia untuk semua penawar sebagai agen gratis. Mantan pemain Mets yang menonjol lainnya, pemain luar Michael Conforto, juga ada di pasar.

Mets belum mencapai Seri Dunia sejak 2015 dan atau memenangkannya sejak 1986. Mereka hanya memenangkan dua kejuaraan dunia sejak mulai bermain sebagai tim ekspansi Liga Nasional 1962.