Menjaga pembangkit nuklir Illinois tetap terbuka menghemat beberapa pelanggan $237 per tahun

Energi nuklir membayar pada saat fluktuasi harga energi.

Di bulan September, Anggota parlemen Illinois meloloskan undang-undang energi bersih yang menentukan yang menetapkan negara sebagai pemimpin atas upayanya untuk mendekarbonisasi. Salah satu ketentuan utama dalam undang-undang tersebut adalah komitmen untuk menjaga armada tenaga nuklir yang ada tetap online, bahkan jika pembangkit tersebut tidak menguntungkan.

Reaktor nuklir menghasilkan tenaga tanpa memancarkan gas rumah kaca tetapi seringkali tidak dapat bersaing ketika bentuk energi lain seperti gas alam dan energi terbarukan menjadi sangat murah. Tetapi Illinois perlu menjaga armada nuklirnya tetap online untuk memenuhi tujuan energi bersihnya.

Sekarang, kurang dari setahun kemudian, pelanggan utilitas di bagian utara negara bagian dan sekitar Chicago menghemat rata-rata $237 per tahun untuk tagihan energi mereka karena undang-undang itu, menurut regulator negara bagian.

Pada akhir April, utilitas Illinois Commonwealth Edison mengajukan dokumentasi dengan Komisi Perdagangan Illinois, sebuah badan pengatur lokal, menyatakan akan memberikan kredit sebesar 3.087 sen per kilowatt jam mulai 1 Juni hingga 31 Mei 2023.

Jumlah pasti kredit bervariasi tergantung pada seberapa banyak energi yang digunakan pelanggan, tetapi rata-rata, kredit diterjemahkan menjadi penghematan $19.71 per bulan, atau rata-rata $237 per tahun, menurut Komisi Perdagangan Illinois.

Undang-undang energi bersih Illinois setuju untuk tetap membuka pembangkit nuklir jika mereka merugi, tetapi juga membatasi jumlah uang yang dapat diperoleh pemilik pembangkit nuklir, Constellation Energy, jika harga energi naik. (Di bulan Februari, Exelon memutar sebagian bisnisnya ke Constellation Energy.)

Harga energi telah meningkat sebagian karena invasi Rusia ke Ukraina dan upaya global berikutnya untuk menghentikan jaringan pipa energi Rusia.

“Undang-Undang Iklim & Kesamaan Pekerjaan yang disahkan tahun lalu bekerja persis seperti yang dimaksudkan dengan menjaga fasilitas energi nol-karbon yang penting ini tetap beroperasi selama periode harga historis rendah, sekaligus melindungi konsumen ketika harga energi melonjak, seperti yang baru-baru ini terjadi di dunia yang tidak menguntungkan, Constellation Energy mengatakan kepada CNBC dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Rabu.

"Hingga saat ini, konsumen Illinois belum membayar sepeser pun untuk pembangkit nuklir di bawah undang-undang, dan sebaliknya akan menerima kredit yang substansial," kata Constellation Energy.

“Saya bangga bahwa komitmen kami untuk mencapai pembangkit listrik bebas karbon pada tahun 2045 sudah membawa penghematan konsumen hanya beberapa bulan setelah menjadi undang-undang,” kata Gubernur JB Pritzker dalam keterangan tertulis saat itu.

Sisi lain dari undang-undang Illinois adalah bahwa jika harga energi turun lagi, dan armada nuklir yang ada di Illinois menjadi tidak ekonomis, Illinois akan membayar agar pembangkit tetap buka sehingga negara bagian dapat terus memenuhi tujuan dekarbonisasinya.

Tapi sekarang, sementara harga energi tinggi, pelanggan energi Illinois ComEd mendapatkan uang kembali.

Waktunya pedih karena inflasi yang tinggi di Amerika Serikat telah mencubit konsumen.

“Untuk keluarga yang berjuang dengan tingginya biaya inflasi, ini adalah bantuan yang disambut baik. Apa yang bisa menjadi subsidi nuklir dinegosiasikan dengan cerdas menjadi bonanza miliaran dolar untuk konsumen Illinois, ” Koalisi Pekerjaan Bersih Illinois (ICJC), kelompok kolaboratif Organisasi Illinois, kata dalam keterangan tertulis. “Kesepakatan itu menunjukkan kebijaksanaan pendekatan Illinois untuk memerangi krisis iklim dan menciptakan pekerjaan energi bersih dengan gaji yang baik dan adil, sambil menghemat uang untuk konsumen.”

Kredit tidak akan mempengaruhi semua pelanggan utilitas di Illinois. Pelanggan dilayani oleh utilitas ameren, terutama di wilayah tengah dan selatan Illinois, tidak akan menerima kredit energi karena Ameren dibebaskan dari undang-undang, karena melayani kurang dari 3 juta pelanggan.