Kentucky menolak amandemen konstitusi anti-aborsi

Dalam kemenangan mengejutkan untuk hak-hak reproduksi, pemilih di Kentucky yang konservatif telah menolak usulan amandemen konstitusi negara bagian yang akan melindungi larangan aborsi negara dari tantangan hukum, NBC News memproyeksikan. 

Sekitar 52% dari mereka yang memberikan suara menolak amandemen yang mengatakan tidak ada hak untuk aborsi di bawah konstitusi negara bagian.

Kentucky melarang aborsi segera setelah Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade pada bulan Juni. Amandemen yang diajukan kepada para pemilih pada hari Selasa adalah upaya oleh para aktivis anti-aborsi untuk melindungi larangan negara dari tantangan hukum dengan membuatnya ketat di bawah konstitusi negara bagian.

Meskipun aborsi tetap ilegal di Kentucky, kekalahan amandemen konstitusi akan memudahkan aktivis hak-hak reproduksi untuk melawan larangan di pengadilan negara bagian.

“Ini adalah kemenangan bagi otonomi tubuh dan hak semua warga Kentucky untuk membuat keputusan terbaik bagi diri mereka sendiri, tetapi perjuangan belum berakhir,” kata Amber Duke, direktur eksekutif ACLU Kentucky. “Kami sekarang akan melanjutkan perjuangan kami di pengadilan negara bagian untuk memulihkan akses aborsi di persemakmuran.”

Kekalahan amandemen di Kentucky merupakan indikasi lain bahwa ada batasan untuk politik anti-aborsi bahkan di negara-negara konservatif. Protect Kentucky Access, koalisi yang menentang amandemen tersebut, menjalankan kampanye moderat yang berusaha untuk juga memenangkan kaum konservatif yang mendukung pembatasan aborsi tetapi juga percaya bahwa prosedur tersebut diperlukan dalam beberapa situasi.

Larangan aborsi di Kentucky membuat melakukan prosedur medis menjadi kejahatan yang dapat dihukum hingga 5 tahun penjara. Tidak ada pengecualian untuk pemerkosaan atau inses, tetapi ada satu pengecualian ketika nyawa ibu dalam bahaya. Wanita tidak dapat dituntut karena menerima aborsi di bawah hukum Kentucky.

Kentucky tidak memilih calon presiden dari Partai Demokrat sejak Bill Clinton pada 1996. Senator Republik Mitch McConnell telah mewakili negara bagian di Washington sejak 1985. Pada hari Selasa, Kentucky memilih kembali Senator Republik Rand Paul, politisi konservatif lainnya.

Kekalahan surat suara anti-aborsi di Kentucky adalah kemenangan kejutan kedua untuk hak aborsi di negara bagian konservatif sejak Mahkamah Agung membatalkan Roe selama musim panas. Pada bulan Agustus, para pemilih di Kansas dengan tegas menolak tindakan yang berusaha menghapus hak aborsi dari konstitusi negara bagian.

Dalam kemenangan penting lainnya untuk hak-hak reproduksi, Michigan pada hari Selasa memilih untuk melindungi aborsi sebagai hak di bawah konstitusi negara bagiannya. Penetapan aborsi sebagai hak di bawah konstitusi Michigan muncul setelah jatuhnya Roe meningkatkan kemungkinan bahwa larangan 91 tahun pada prosedur itu bisa kembali berlaku. 

Michigan sekarang akan menjadi tempat perlindungan yang penting bagi wanita yang mencari aborsi di Midwest, di mana akses semakin berkurang setelah jatuhnya Roe.

California dan Vermont juga memilih untuk melindungi aborsi sebagai hak di bawah konstitusi negara bagian mereka dalam pemilihan paruh waktu Selasa. Meskipun hak-hak reproduksi tidak pernah dalam bahaya di negara-negara liberal yang solid ini, amandemen tersebut menjamin akses aborsi untuk generasi mendatang. 

Mayoritas pemilih paruh waktu secara nasional, sekitar 60%, mengatakan aborsi harus legal, menurut exit poll NBC News. Dan 27% pemilih mengatakan aborsi adalah masalah paling penting bagi mereka, di belakang hanya inflasi di antara kekhawatiran pemilih, menurut jajak pendapat keluar.

Enam puluh persen pemilih mengatakan mereka tidak puas atau marah dengan keputusan Mahkamah Agung untuk menggulingkan Roe, menurut jajak pendapat. Tiga puluh tujuh persen pemilih mengatakan mereka antusias atau puas dengan keputusan pengadilan tinggi untuk mengakhiri hak aborsi federal.