Orang Samburu Kenya Berjuang Untuk Bertahan Hidup Di Garis Depan Perubahan Iklim

Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) telah menyarankan bahwa setidaknya 4.2 juta orang di Tanah Kering dan Semi-Arid (ASAL) Kenya sangat membutuhkan bantuan kemanusiaan di tengah musim hujan kelima yang gagal dan kekeringan terburuk di negara itu. dalam empat puluh tahun. Komunitas penggembala, seperti Samburu, yang tinggal di Kenya Utara dan bergantung pada pemeliharaan ternak untuk mata pencaharian mereka, harus menanggung periode kemiskinan ekstrem dan kerawanan pangan yang parah karena kondisi yang berkepanjangan.

Musim hujan Maret-Mei 2022 adalah yang terkering dalam catatan 70 tahun terakhir dan menurut perkiraan departemen meteorologi “kondisi lebih kering dari rata-rata” untuk sisa tahun ini. Lebih dari 2.4 juta ternak mati, dan 4.35 juta orang diharapkan menghadapi kerawanan pangan akut antara Oktober dan Desember 2022.

Para ilmuwan di Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) telah mengkonfirmasi peran perubahan iklim buatan manusia dalam krisis yang berkepanjangan, dan Presiden Kenya, William Ruto, mengatakan bahwa warga Kenya menderita “konsekuensi dari darurat iklim.”

Komunitas Loigama di Kabupaten Samburu adalah orang-orang yang hidup dalam keputusasaan. Harapan mulai berkurang ketika sungai mereka mulai mengering, mengancam ternak mereka dan satu-satunya sumber pendapatan dan mengganggu gaya hidup asli mereka yang berharga.

Suku Samburu adalah orang semi-nomaden, yang mengabdikan diri pada pelestarian adat tradisional mereka. Budaya, gizi, dan mata pencaharian terkait dengan hewan mereka, yang terdiri dari sapi, kambing, domba, keledai, dan unta. Mengingat bahwa makanan Samburu sebagian besar terdiri dari susu dan kadang-kadang darah dari sapi mereka, mereka sangat bergantung pada ternak mereka untuk bertahan hidup.

Setelah ternak sehat dan memiliki lahan yang cukup untuk merumput, Samburu dapat menetap dengan nyaman di area tertentu.

Namun dewasa ini, bangkai hewan mengotori tanah tandus yang tidak cocok untuk penggembalaan atau pertumbuhan vegetasi. Hewan-hewan yang bertahan hidup puas dengan apa yang tersisa—semak-semak abu-abu layu yang tidak banyak memberikan nutrisi. National Drought Management Authority (NDMA) melaporkan bahwa ”dehidrasi dan kekurangan pakan ternak telah menyebabkan ternak [di Samburu] menjadi kurus, dengan kulit yang menegang, dan selaput lendir serta mata menjadi kering”.

Bagi orang-orang yang budaya dan sejarahnya telah tenggelam dalam pergerakan, kekeringan telah menciptakan rasa stagnasi yang menghancurkan. Keputusasaan, kadang-kadang, membuka pintu bagi sikap apatis.

Setiap malam, saat ia tak berdaya menyaksikan matahari terbenam di atas rentang Mathew, tanpa harapan hari esok yang lebih baik, Loonkishu Lemerketo, usia 75, menjadi semakin lemah dan lelah.

“Selama tiga tahun terakhir, kami tidak mengalami curah hujan. Kami telah kehilangan kawanan sapi, kambing dan domba dan beberapa sisanya terlalu lemah untuk memberi makan anak-anak mereka.”

Tetua Samburu terisak-isak sambil menunjuk ke tiga anak kambing yang mati, hanya beberapa meter jauhnya, yang mati karena ibu mereka yang dehidrasi tidak dapat menghasilkan susu.

Dahulu kala—belum lama ini—masyarakat ini bergantung pada susu dan darah ternak mereka sebagai sumber nutrisi utama. Pria muda yang energik akan meluncurkan panah dari busur mereka, menusuk daging lepas di leher sapi gemuk, menangkap darah di pot tanah liat atau labu setelah itu mereka akan menutup luka dengan abu panas.

“Darah dan susu selalu tersedia bagi kami, bahkan selama musim kemarau,” kata Loonkishu. “Sekarang hewan-hewan itu terlalu lemah.”

Konsumsi susu di antara Samburu telah benar-benar berhenti.

Loonkishu memberi tahu saya bagaimana kekeringan telah mengganggu seluruh rantai makanan. Para penggembala tidak bisa lagi bergantung pada makanan tradisional mereka, memaksa mereka untuk terjun ke perdagangan ternak dan menjual ternak mereka yang dihormati untuk membeli makanan. Dan mengingat keadaan mereka yang mengerikan… mereka sering dieksploitasi oleh pedagang oportunistik yang mencari kesepakatan yang bagus.

Dengan melonjaknya inflasi harga pangan, ini membuat mereka memiliki sumber daya yang terbatas untuk membeli makanan.

“Dulu kami membeli satu kilogram tepung terigu seharga 50 shilling Kenya dan sekarang kami membeli tas yang sama seharga 120 shilling Kenya,” Loonkishu menjelaskan. “Karena kami tidak punya pilihan, kami terpaksa menjual ternak terbaik kami di pasar sehingga kami dapat membeli pakan ternak untuk hewan kami yang lain dan untuk diri kami sendiri — hanya untuk menghadapi lebih banyak frustrasi ketika kami ditawari hampir tidak ada uang di pasar ternak. .”

A September 2022 Buletin peringatan dini untuk Kabupaten Samburu, dari Otoritas Manajemen Kekeringan Nasional (NDMA) mengungkapkan bahwa “harga komoditas pangan terus meroket, disebabkan oleh gagal panen di kabupaten dan kabupaten tetangga. Harga ternak secara musiman tetap di bawah rata-rata… Prevalensi anak-anak yang berisiko kekurangan gizi berdasarkan MUAC keluarga [Lingkar Lengan Atas] tetap di atas ambang batas yang direkomendasikan.”

Sampai September 2022, 33% anak-anak Samburu mengalami kekurangan gizi sedang atau berat dengan ibu yang sering memilih untuk tidak makan agar anak-anak mereka dapat makan.

Dalam banyak kasus, perempuan—yang lemah dan kelaparan, tetapi putus asa untuk memberi makan keluarga dan hewan mereka—dipaksa berjalan sejauh 50 kilometer untuk mencari pasar ternak mereka. Tetapi sedikit dana yang diterima dari penjualan ternak mereka yang berharga hanya mampu membeli makanan untuk dua atau tiga hari, meskipun ada penjatahan yang ketat.

Dan kemudian tentu saja, masalah air.

Perempuan masyarakat Loigama (yang secara tradisional memikul tanggung jawab mengambil air untuk keluarga mereka) harus berjalan setidaknya 20 kilometer ke sumber air terdekat dan menunggu dalam antrian panjang di bawah terik matahari untuk mendapatkan giliran mengambil air dari pompa tangan yang kaku. Ketika jerigen 20 liter mereka akhirnya penuh, inilah saatnya untuk melakukan pendakian yang sulit kembali ke rumah.

Dengan bayi tersampir di bagian depan mereka dan jerigen yang beratnya bisa mencapai 50 pon diikat ke punggung mereka, mereka kembali ke rumah, lelah, dengan sedikit harapan untuk lega. Panci air dan bendungan semuanya telah mengering.

Satu menit dari gubuk Loonkishu, seekor keledai yang mengalami dehidrasi mengembuskan napas terakhirnya— wajahnya yang tak bernyawa mengendap dengan damai di antara debu kering. Pemilik tak berdaya itu duduk di sisi keledainya—mengumpulkan—tetapi tidak bisa menyembunyikan rasa sakit di matanya.

Ini adalah akhir yang memilukan bagi seorang pendamping yang setia dan baik hati yang setia setiap hari dalam hidupnya, membantunya— seorang ibu muda— sepanjang musim kemarau, dengan transportasi harian air dan persediaan makanan, memungkinkannya untuk melintasi jalan yang tidak bisa dilewati sehingga dia bisa kembali ke anak-anaknya secepat mungkin ketika menghadiri tanggung jawab sehari-hari.

Seperti orang tua lainnya, dia harus membuat keputusan yang sulit untuk mengeluarkan anak-anaknya dari sekolah.

Tanpa program pemberian makan di sekolah dan tidak ada makanan di rumah, mereka tidak lagi memiliki keberanian untuk menempuh perjalanan sejauh 42 kilometer dari dan ke SD Sereolipi. Sebaliknya, mereka tinggal di rumah dan merawat unta dan ternak mereka dan berusaha membuat diri mereka berguna bagi orang tua mereka.

Kehidupan di desa menjadi tak tertahankan dan tak terduga karena setiap anggota tak berdaya menunggu nasib mereka.

Banyak penggembala telah memilih untuk berjalan ratusan kilometer, melintasi Kabupaten Samburu dengan ternak mereka untuk mencari padang rumput dan air untuk hewan mereka, tetapi mereka tahu bahwa melintasi pegunungan Mathew terbukti jauh lebih berbahaya daripada tetap di tempat mereka berada.

Konflik komunal dan berbasis sumber daya yang berulang—khususnya di Samburu Utara—mencegah akses ke ladang penggembalaan dan titik air.

Konflik satwa liar manusia juga menjadi merajalela ketika penggembala melanggar batas habitat hewan dalam pencarian padang rumput dan air untuk ternak mereka. Seorang penatua memberi tahu saya bagaimana tujuh puluh dombanya dibunuh oleh hyena.

Satwa liar—seperti orang Samburu—berjuang untuk hidup mereka. Gajah telah mati pada tingkat yang mengejutkan seperti kerbau, zebra dan jerapah. Lima puluh delapan Grevy Zebra— 2% dari spesies zebra terlangka di dunia—telah menyerah pada kondisi yang keras selama beberapa bulan.

Upaya untuk membangun ketahanan bagi manusia, hewan dan alam, meskipun penting, telah terhambat oleh efek kumulatif dari kondisi kekeringan yang semakin sering, parah dan berkepanjangan, dengan waktu yang terbatas di antara episode bagi yang rentan untuk pulih dan bangkit kembali.

Hyena dan burung nasar mungkin satu-satunya makhluk yang mendapat manfaat dari hukuman kejam dan tidak pantas yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti dalam waktu dekat.