Rawat inap Covid anak-anak mencapai pandemi yang tinggi, mengkhawatirkan dokter dan orang tua

Putri Trisha DeGroot yang berusia 10 tahun, Rainey, kembali ke rumahnya di Houston setelah latihan paduan suara gereja pada bulan September dalam keadaan tidak sehat.

Rainey sedang demam, jadi DeGroot memeriksakannya untuk Covid-19 sebagai tindakan pencegahan. Ketika hasilnya kembali positif, DeGroot berasumsi Rainey akan pulih dengan cepat, seperti putranya yang berusia 13 tahun, Sam, yang terjangkit Covid pada Februari lalu.

Rainey mengalami sakit perut, sakit kepala parah, mual dan muntah. Tetapi setelah sekitar 10 hari, kepribadiannya kembali dan dia tampaknya akan berbelok, kata DeGroot.

Kemudian kondisi Rainey memburuk. Dia kesulitan makan. Sakit perut dan sakit kepala semakin parah. Tetapi dokter keluarga tidak dapat mengidentifikasi mengapa Rainey sakit. Seorang ahli gastroenterologi mengatakan kepada DeGroot bahwa beberapa tubuh anak-anak bereaksi berlebihan terhadap Covid. Dia meresepkan obat yang disebut siproheptadin untuk meredakan sakit perut dan membantunya mulai makan lagi. Itu tidak berhasil, kata DeGroot.

DeGroot, yang belajar keperawatan, membawa putrinya ke klinik di Rumah Sakit Anak Texas di Houston yang berspesialisasi dalam gejala pasca-Covid. Rainey didiagnosis dengan Covid panjang dan disautonomia, kegagalan sistem saraf otonom, yang mengontrol fungsi dasar tubuh, seperti pencernaan.

Pada bulan Desember, Rainey menjadi mual karena bau makanan dan mengatakan semuanya terasa seperti busuk, kata DeGroot. Dia membawa Rainey kembali ke Rumah Sakit Anak Texas, di mana dia dirawat dan dirawat selama dua minggu.

Rainey ditempatkan di selang makanan, yang masih merupakan satu-satunya cara dia bisa makan. Dia sekarang bersekolah di rumah, tetapi dia mengalami kesulitan membaca dan sulit baginya untuk mengikuti, kata DeGroot.

Pada saat Rainey terinfeksi, anak-anak berusia 10 tahun tidak memenuhi syarat untuk divaksinasi. Food and Drug Administration akan mengesahkan vaksin Pfizer dan BioNTech untuk anak-anak usia 5 hingga 11 tahun pada bulan Oktober. DeGroot, suaminya, David, dan Sam semuanya divaksinasi. Putrinya yang berusia 4 tahun, Helen, belum memenuhi syarat.

Rainey terinfeksi selama lonjakan yang disebabkan oleh varian delta. Varian omicron yang sangat menular sekarang mendorong gelombang infeksi terbesar pandemi di seluruh dunia. Ketika infeksi baru melonjak, jumlah anak yang dirawat di rumah sakit di AS dengan Covid baru-baru ini mencapai rekor tertinggi.

Pakar penyakit menular di rumah sakit anak-anak di Atlanta, Chicago, Cleveland, Denver dan Washington, DC, semuanya mengatakan kepada CNBC bahwa mereka melihat lebih banyak anak dirawat di rumah sakit dengan Covid daripada selama gelombang sebelumnya – meskipun jumlahnya mewakili persentase yang lebih rendah dari keseluruhan kasus.

Spesialis penyakit menular pediatrik Dr. Roberta DeBiasi mengatakan bahwa pada puncak omicron, 67 anak dirawat di rumah sakit dengan Covid di Rumah Sakit Nasional Anak di Washington, DC — pandemi yang tinggi dan hampir tiga kali lebih tinggi dari puncak delta. Sekitar 45 anak saat ini dirawat di rumah sakit di sana, katanya.

Di Rumah Sakit Anak Comer di Chicago, 15 anak dirawat di rumah sakit dengan Covid-XNUMX pada hari tertentu, kata Dr. Allison Bartlett, spesialis penyakit menular pediatrik. Itu sekitar dua kali lipat dari puncak sebelumnya, yang terjadi pada bulan September.

“Kabar baiknya adalah dalam hal jumlah anak yang berada di unit perawatan intensif kami dengan ventilator, jumlah itu hampir sama dengan puncak terakhir kami,” kata Bartlett. “Secara proporsional, kami tidak memiliki banyak anak yang sakit parah seperti sebelumnya.”

Sementara lebih banyak anak dirawat di rumah sakit karena Covid, karena tingkat penularan omicron yang tinggi, mereka tampaknya tidak menjadi lebih sakit daripada yang mereka lakukan dengan jenis sebelumnya, kata dokter.

Lebih dari 80 anak saat ini dirawat di rumah sakit dengan Covid dalam sistem Perawatan Kesehatan Anak Atlanta, yang memiliki tiga rumah sakit, dibandingkan dengan 15 anak pada hari tertentu selama sebagian besar Oktober dan November, ketika delta adalah varian dominan.

Namun, persentase anak-anak di ICU - sekitar 10% hingga 15% dari mereka yang dirawat di rumah sakit - mungkin sedikit lebih rendah daripada yang dilihat rumah sakit selama puncak gelombang delta, kata Dr. Andi Shane, kepala divisi penyakit menular di Children's Healthcare. dari Atlanta.

FDA menghapus suntikan Covid Pfizer untuk anak berusia 12 hingga 15 tahun pada 10 Mei dan 5 hingga 11 tahun pada 29 Oktober, memberikan sebagian besar anak-anak itu perlindungan terhadap omicron. Sekitar 55% anak-anak usia 12 hingga 17 tahun dan 19% anak-anak usia 5 hingga 11 tahun telah divaksinasi penuh saat ini, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Spesialis penyakit menular anak mengatakan sebagian besar anak yang dirawat di rumah sakit dengan Covid tidak divaksinasi. Shane mengatakan anak-anak dengan kondisi mendasar yang divaksinasi tetapi mendapat infeksi terobosan memiliki gejala yang jauh lebih ringan daripada mereka yang tidak divaksinasi dan mereka tidak dirawat di rumah sakit dengan komplikasi terkait Covid.

“Faktor risiko terbesar saat ini adalah tidak divaksinasi,” kata Dr. Sean O'Leary, spesialis penyakit menular pediatrik di Children's Hospital Colorado.

Direktur CDC Dr. Rochelle Walensky mengatakan kepada wartawan awal bulan ini bahwa anak-anak berusia 12 hingga 15 tahun yang tidak divaksinasi 11 kali lebih mungkin berakhir di rumah sakit dengan Covid daripada anak-anak yang divaksinasi dalam kelompok usia yang sama. Namun, anak-anak di bawah 5 tahun sangat rentan saat ini karena mereka belum memenuhi syarat untuk divaksinasi.

“Sayangnya, kami melihat tingkat rawat inap meningkat untuk anak-anak dari nol hingga 4, anak-anak yang saat ini belum memenuhi syarat untuk vaksinasi Covid-19,” kata Walensky kepada wartawan.

O'Leary, yang juga wakil ketua komite American Academy of Pediatrics untuk penyakit menular, mengatakan sekitar sepertiga dari anak-anak di rumah sakitnya dengan virus dirawat karena hal lain, tetapi dua pertiga lainnya membutuhkan rumah sakit. peduli karena covid.

“Ya, kita akan melihat lebih banyak anak dirawat di rumah sakit dengan hal-hal lain yang juga memiliki Covid, karena ini adalah varian yang menular dan infeksi sangat umum saat ini. Tapi kami juga banyak melihat anak-anak dirawat di rumah sakit karena Covid,” kata O'Leary.

Rata-rata sekitar 5,100 anak-anak, dari bayi hingga anak berusia 17 tahun, dirawat di rumah sakit karena Covid pada 20 Januari, menurut rata-rata data tujuh hari dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, naik 26% dari sebelumnya. dua minggu.

Meskipun rawat inap di antara anak-anak dengan Covid telah meningkat tajam ke tertinggi pandemi bulan ini, anak-anak masih memiliki tingkat rawat inap terendah dari kelompok mana pun, menurut CDC.

“Saya mengerti bahwa peluangnya rendah – tetapi itu bukan nol,” kata DeGroot tentang risiko yang ditimbulkan Covid bagi anak-anak. “Ini benar-benar kesengsaraan. Itu merugikan semua orang, terutama anak Anda. Anda tidak menginginkan ini.”

Setidaknya 1,000 anak telah meninggal karena Covid sejak pandemi dimulai, menurut data CDC. Virus ini telah menginfeksi lebih dari satu juta anak, terhitung 17% dari semua kasus di AS, menurut data dari American Academy of Pediatrics.

Secara keseluruhan, rumah sakit telah melihat lebih dari 94,000 penerimaan anak-anak dengan Covid selama pandemi, menurut CDC. Namun, kemungkinan itu kurang karena datanya hanya kembali ke Agustus 2020.

Bartlett mengatakan banyak anak yang dirawat di rumah sakit dengan Covid di Comer di Chicago juga mengalami obesitas.

Camille Sabella, spesialis penyakit menular di Cleveland Clinic Children's, mengatakan asma parah merupakan faktor risiko utama lainnya. Sabella mengatakan rumah sakit anak-anak memiliki antara 15 dan 20 pasien anak yang terinfeksi Covid pada hari tertentu, dibandingkan dengan kurang dari lima pada bulan September dan Oktober. Dia memperkirakan sekitar 70% dari mereka dirawat di rumah sakit karena Covid.

CDC menemukan bahwa dua pertiga anak yang dirawat di rumah sakit dengan Covid memiliki satu atau lebih masalah kesehatan yang mendasarinya, dengan obesitas sebagai kondisi yang paling umum, menurut sebuah penelitian terhadap pasien anak di enam rumah sakit selama Juli dan Agustus ketika varian delta dominan.

O'Leary dan DeBiasi mengatakan sekitar sepertiga dari anak-anak yang dirawat di rumah sakit karena Covid pada akhirnya membutuhkan perawatan intensif dan dukungan oksigen karena gagal napas.

Karena jumlah rawat inap dan infeksi anak-anak meningkat, konsekuensi jangka panjang bagi kesehatan mereka tidak jelas. Grace Lee, seorang profesor pediatri di Universitas Stanford, mengatakan pandemi telah membebani seluruh generasi anak-anak.

“Saya juga benar-benar yakin kita belum mengatasi dampak jangka panjang dari infeksi Covid pada anak-anak,” kata Lee kepada komite independen penasihat vaksin CDC, yang dia pimpin, awal bulan ini tepat sebelum agensi tersebut membersihkan booster Pfizer selama 12 hingga 15 tahun. anak-anak berusia XNUMX tahun.

"Saya pikir kita bahkan belum melihat apa yang akan kita lihat," kata Lee.

Beberapa anak yang tertular Covid tidak dirawat di rumah sakit sampai berbulan-bulan setelah infeksi awal mereka ketika mereka mulai mengalami komplikasi serius.

Putri Janelle Bardon, Taylor, adalah seorang anak berusia 17 tahun yang sehat di Louisville, Kentucky, sampai dia tertular Covid pada musim panas 2020. Taylor tidak memiliki kondisi kesehatan yang mendasarinya dan bermain hoki lapangan. Dia kehilangan indra perasa dan penciumannya setelah terinfeksi tetapi tidak memiliki gejala lain dan dites negatif empat minggu kemudian, kata Bardon.

Ketika Taylor kembali ke hoki lapangan, dia merasa sesak napas dan pusing dan berjuang dengan daya tahan. Bardon, seorang perawat terdaftar dengan 20 tahun pengalaman, membawa Taylor ke ahli jantung, yang menemukan bahwa dia memiliki blok jantung tingkat dua, atau irama jantung yang tidak teratur.

Kondisi Taylor memburuk selama perjalanan keluarga ke Disney World musim gugur itu. Dia mengalami demam 104 derajat, ruam seperti terbakar sinar matahari dan sakit tenggorokan yang parah dan hampir tidak bisa berjalan, kata Bardon. Taylor memiliki gejala yang mirip dengan syok hipovolemik, di mana detak jantung tinggi, tekanan darah rendah dan pengiriman oksigen ke organ menurun.

Taylor dibawa ke ruang gawat darurat, di mana keluarga diberitahu oleh dokter UGD bahwa Taylor memiliki sindrom inflamasi multisistem pada anak-anak, atau MIS-C. Dia dipindahkan ke ICU, di mana dia diberi steroid dan antibodi secara intravena. Kondisinya cukup membaik sehingga keluarganya dapat terbang kembali ke Kentucky.

Sejak awal pandemi, lebih dari 6,000 anak telah mengembangkan MIS-C, kondisi langka namun serius yang terkait dengan infeksi Covid, menurut CDC. MIS-C ditandai dengan peradangan pada beberapa sistem organ. Setidaknya 55 anak telah meninggal karena kondisi tersebut, menurut CDC.

Taylor berusia 18 tahun sekarang dan masih memiliki gejala. Kelenjar getah bening di tenggorokannya bengkak, dia mengembangkan kista di pergelangan tangannya dan mengalami nyeri sendi, kata Bardon. Sebagian besar anak pulih dari MIS-C setelah perawatan, dengan satu penelitian menunjukkan bahwa peradangan sebagian besar sembuh setelah enam bulan. Namun, ada indikasi bahwa MIS-C mirip dengan penyakit autoimun, menunjukkan gejala bisa kambuh.

"Sekarang dia terjebak dengan penyakit seumur hidup," kata Bardon. Taylor harus meminum colchicine, pil anti-inflamasi yang biasanya digunakan untuk mengobati asam urat, atau suntikan anakinra, yang digunakan untuk mengobati rheumatoid arthritis, kata Bardon.

O'Leary, dokter anak di Colorado, mengatakan MIS-C biasanya berkembang dua hingga enam minggu setelah infeksi, yang akan menunjukkan gelombang kasus dalam beberapa minggu mendatang. Namun, O'Leary mengatakan terlalu dini untuk menentukan asosiasi varian omicron dengan MIS-C.

CDC, dalam sebuah penelitian baru-baru ini, menemukan bahwa vaksinasi dengan dua dosis Pfizer adalah 91% efektif untuk melindungi remaja berusia 12 hingga 18 tahun dari MIS-C. Taylor divaksinasi musim panas lalu.

Keluarga Megean Naughton terkena Covid setelah suaminya, Patrick, seorang petugas pemadam kebakaran, terinfeksi pada musim panas 2020. Putrinya Zoe, yang kini berusia 14 tahun, sakit di tempat tidur selama empat minggu. 

“Dia pulih, dan dia baik-baik saja selama sekitar lima bulan. Dan kemudian suatu hari dia sakit dan kemudian dia benar-benar tidak bisa berdiri,” kata Naughton, seorang ibu rumah tangga dari lima anak. Zoe adalah anak sehat yang bermain lacrosse sebelum Covid, kata Naughton.

Zoe berada di tempat tidur selama lima bulan, dan Naughton harus mengeluarkannya dari sekolah karena alasan medis. Zoe dirawat di rumah sakit selama empat hari setelah mengalami dehidrasi dan migrain parah, kata Naughton.

Naughton menjadwalkan janji temu telehealth dengan Rumah Sakit Anak Norton di Louisville, Kentucky, yang menjalankan klinik khusus untuk anak-anak yang mengalami gejala Covid yang berkepanjangan. Saat itulah Zoe didiagnosis dengan Covid yang lama, kata Naughton.

Zoe melewatkan seluruh semester kedua kelas delapan dan sekarang dalam rehabilitasi fisik. Dia masih mengalami pusing dan sakit kepala parah dan terus-menerus kesakitan, kata Naughton.

"Semua orang berisiko terkena Covid," kata Naughton. "Anda tidak tahu apa yang akan dilakukan Covid terhadap Anda di jendela infeksi atau dalam jangka panjang memiliki Covid - Anda hanya tidak tahu."

— Nate Rattner dari CNBC berkontribusi pada laporan ini