'Voyager' Kihyun Mewakili Vokalis K-Pop yang Memanfaatkan Momen Solonya Sekarang: 'This Is It'

Kenangan berbeda dari 2018 muncul di benak saya ketika saya memikirkan Kihyun. Super-vokalis dan boy bandnya, Monsta X, baru saja diumumkan ke atas panggung untuk wawancara langsung dengan video pengantar yang diputar sebelum aksi kamera-lampu untuk mereka obrolan terbaru di hari media New York.

Tapi beberapa detik sebelum lampu menyala, Kihyun melihatku di sofa di belakang penonton, berlari untuk menjabat tanganku, dan melompat kembali ke kursinya—semua dengan waktu yang tepat. Sementara saya memiliki beberapa wawancara dengan orang-orang Monsta X pada saat ini, dia tidak punya alasan untuk menyambut saya hari itu—tetapi dia membuat keputusannya dan dengan percaya diri mengambil kesempatan itu. Keberanian saat itu juga melukiskan kisah di balik upaya solo pertamanya dan mengapa seorang seniman yang mengikuti intuisi kreatif mereka selalu menghasilkan hasil terbaik.

Dirilis pada 15 Maret, tiga lagu Kihyun Voyager EP direkam dan disatukan hanya beberapa bulan setelah label rekamannya menghabiskan beberapa tahun dengan idenya. “Pertama kali kami membahas [album] solo saya adalah dua atau tiga tahun yang lalu,” kata bintang itu saat melakukan panggilan video dari Seoul. “Saya melakukan percakapan beberapa kali, tetapi pada bulan Januari [Produser Eksekutif Starship Entertainment] Hyunjoo Seo menunjukkan kepada saya lagu 'Voyager'. Saya seperti, 'Wow. Ini dia—ini lagu yang tepat untuk menunjukkan warna musikku di album solo pertamaku.' Saya bisa bernyanyi bersama setelah mendengarkannya jadi saya memutuskan untuk merekamnya.”

Waktu adalah kunci bagi Kihyun, yang menempatkan rekaman dan persiapan dalam tiga bulan pertama tahun ini: tepat setelah Monsta X merilis EP Korea dan Inggris full-length pada akhir 2021 dan sebelum EP Korea April dan penjadwalan ulang. Tur AS dimulai pada bulan Mei. “Rencana tahun ini [dengan Monsta X] benar-benar penuh dan tidak ada waktu untuk membuat album solo saya,” aku Kihyun. "Tapi saya pikir saya bisa membuatnya bekerja."

Untungnya, dia melakukannya, dengan tiga lagu menyentuh berbagai aspek, tekstur, dan suara dari salah satu genre favoritnya: rock. Judul lagu, “Voyager,” adalah lagu rock-pop bertepuk tangan yang dibuat untuk membuat penonton berdiri (dengan Kihyun ad-libbing “everybody get up!” di jazz piano-tinged bridge). Ini dibulatkan oleh lagu synth-rock yang unik berjudul “, (Comma),” yang ditulis bersama oleh Kihyun dan bintang pop Inggris yang sedang naik daun Etham dan pada awalnya disusun sebagai duet di antara keduanya, serta penampilan yang intens. "Rain" yang menandai beberapa vokalis terbesar dalam karirnya.

Setiap lagu mewakili cerita yang berbeda untuk Kihyun, yang mengatakan bahwa dia hampir selalu membayangkan skenario dan visual di kepalanya saat merekam musik.

“Setiap kali saya bernyanyi, saya mencoba beresonansi dengan liriknya,” dia menjelaskan tentang prosesnya. “Jika Anda melihat lirik 'Rain', itu agak sedih, tertekan, melalui emosi pasca putus cinta. Jadi, saya membayangkan diri saya berada di gereja ini dengan pecahan kaca dan jendela pecah di sekitar saya. Saya hanya berdoa di gereja dan menyanyikan lirik sendiri. Ketika saya merekam, saya harus membayangkan sesuatu. "

LEBIH DARI FORBESDebut IVE: Angka Dibalik Girl Group K-Pop Baru yang Menawarkan Potensi GlobalBy nol

Bahkan bagian dari video musik “Voyager” selaras dengan visinya. “Selama syuting video musik, saya mencoba untuk berakting sesuai dengan liriknya,” ungkapnya. “Saya membayangkan diri saya mengemudi sangat cepat melalui garis pantai di tepi lautan. Dan untuk videonya, saya mendapatkan mobil di dalamnya; itu bukan mobil yang cepat. [Tertawa] Saya memiliki pemikiran ini dalam pikiran saya bahwa saya tidak ingin video musik saya atau musik terdengar terlalu dasar dibandingkan dengan yang saya lakukan sebagai sebuah grup. Saya mencoba melakukan banyak upaya untuk menutupi apa pun yang mungkin kurang. Saya mencoba untuk mewakili cerita sebagai satu-satunya narator.”

Kihyun juga mengambil peran tambahan dalam narasi “, (Comma).”

Dia menjelaskan bagaimana, “sebelum saya menulis lirik apa pun, saya menemukan definisi kamus 'koma,' dan dikatakan bahwa itu adalah jeda di antara kalimat atau frasa. Sebuah koma digunakan untuk menghubungkan ke frase berikutnya dan saya ingin memasukkan ide itu ke dalam lirik. Seringkali, Anda terbakar oleh situasi dan pengalaman yang sulit, dan koma diperlukan untuk memulai awal yang baru.”

Kihyun mengatakan bahwa pengalamannya yang seperti koma pada akhirnya membuat lirik terakhir dari lagu tersebut alih-alih baris impersonal yang awalnya ia mulai.

“Saya mencoba menulis lirik untuk membuat sesuatu yang artifisial menjadi indah; Saya mencoba berkali-kali,” tambahnya. “Saya mencoba menggunakan kata-kata yang biasanya tidak digunakan orang dalam lirik, tetapi saya merasa itu tidak cocok dengan melodi; itu tidak mudah untuk menyesuaikan lirik lagu ini. Tetapi setelah berdiskusi dengan [co-penulis lagu] Brother Su, kami menemukan ide untuk memasukkan cerita saya sendiri ke dalam lirik, dan kemudian setelah itu, itu tidak terlalu sulit karena itu adalah cerita saya sendiri.”

Dengan pedoman lain tentang bagaimana bersandar pada seni seseorang bertindak sebagai kekuatan penuntun utama, Kihyun mencatat kepemilikannya secara keseluruhan dalam menciptakan Voyager memperkuat gagasan untuk menjaga musik solonya tetap pribadi.

“Bagian favorit saya adalah merekam karena itu adalah musik saya sendiri dan saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan,” kenangnya. “Saya tidak harus menandingi suara orang lain. Dan sebagai hasilnya, saya menyelesaikannya cukup cepat. Saya sebenarnya sudah memikirkan langkah saya selanjutnya dan bagaimana saya bisa menggabungkan genre yang berbeda—khususnya, memikirkan jazz untuk album solo saya berikutnya. Tetapi mengenai hal ini dan kemudian langkah Monsta X selanjutnya, saya tidak bisa mengatakannya karena saya benar-benar ingin memantapkan diri sebagai Kihyun solo, dan sebagai Kihyun dari Monsta X karena warna musiknya sangat berbeda.”

Sementara Kihyun memiliki album dan tanggal tur yang dijadwalkan dengan Monsta X yang akan datang, solois Kihyun ada di sini. Tetapi secepat sang bintang ingin melompat ke peluang dan proyek berikutnya, dia dan para pendukungnya berhak mendapatkan waktu sejenak untuk menikmati kesuksesan di sekitarnya. Pelayar: lagu-lagu barunya memasuki beberapa tangga lagu Billboard, dan rekor tersebut mencetak penjualan album minggu pertama pembukaan terbesar tahun ini untuk solois pria K-pop sejauh ini.

“Ada banyak penundaan dan pembatalan karena COVID dan di antara situasi pandemi itu, saya dapat merilis album solo saya,” Kihyun mencerminkan dengan pesan penuh harapan. “Saya harap penggemar saya bisa menunggu promosi saya dan panggung yang akan datang untuk mereka.”

Karena tidak peduli seberapa cepat Kihyun pindah ke proyek berikutnya yang memanggilnya, tidak diragukan lagi akan ada banyak penggemar yang menunggu untuk melihatnya naik panggung kali ini—aku tahu aku akan berada di antara penonton.