Karyawan Kroger dikelilingi oleh makanan di tempat kerja — tetapi banyak yang berjuang untuk membeli makanan dan sewa, kata survei terhadap 10,200 pekerja

Sementara "makanan mengelilingi pekerja grosir Kroger setiap jam dalam pekerjaan mereka," kata laporan itu, "para pekerja ini tidak mampu membeli makanan yang seimbang dan sehat."

"Mereka kehabisan makanan sebelum akhir bulan, melewatkan makan, dan terkadang lapar," tulis para peneliti. “Mereka yang memiliki anak melaporkan bahwa mereka kelaparan untuk menyediakan makanan dan kebutuhan pokok lainnya bagi anak-anak mereka.”

Para peneliti menerima tanggapan lengkap dari lebih dari 10,200 pekerja Kroger di wilayah Puget Sound Washington, Colorado dan California Selatan, yang disurvei atas permintaan serikat Pekerja Makanan dan Komersial setempat.

Empat puluh empat persen responden menyatakan tidak mampu membayar sewa, 36% khawatir akan penggusuran, dan 14% mengalami tunawisma atau pernah mengalaminya dalam satu tahun terakhir. Sembilan dari 10 pekerja mengatakan kenaikan biaya makanan dan sewa telah melampaui kenaikan gaji, dan 67% mengatakan mereka tidak menghasilkan cukup uang untuk membayar biaya bulanan dasar.

Di tempat kerja, dua pertiga responden mengatakan mereka berurusan dengan masalah pelanggan terkait pandemi — seperempat berurusan dengan pelanggan yang mengancam kekerasan — sementara hampir enam dari 10 melaporkan memiliki jadwal kerja yang berubah setidaknya setiap minggu, yang merugikan beberapa pekerja. dengan anak-anak muda.

Laporan itu muncul saat 8,400 pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja di toko Kroger's King Soopers melakukan pemogokan di Denver minggu ini, setelah menyerukan kontrak baru yang memastikan kompensasi yang lebih baik dan tempat kerja yang lebih aman. Kroger, pada bagiannya, menyebut pemogokan itu "sembrono dan mementingkan diri sendiri."

Kroger tidak menanggapi permintaan MarketWatch untuk mengomentari analisis atau pemogokan Economic Roundtable, tetapi perusahaan menyebut temuan laporan itu "menyesatkan" Rabu karena merilis analisisnya sendiri, melihat bagaimana hampir 85,000 pekerja per jam di California, Colorado , Oregon dan Washington diberi kompensasi. 

Laporan yang ditugaskan oleh Kroger menemukan bahwa para pekerja per jam ini menerima upah dan tunjangan yang lebih tinggi (rata-rata $18.27 per jam ditambah $5.61 per jam untuk tunjangan kesehatan dan pensiun) daripada rekan-rekan industri ritel mereka secara keseluruhan; bahwa perusahaan memberikan bantuan baik uang maupun non-uang kepada pekerja dan keluarganya; dan bahwa itu telah menginvestasikan uang dan memberlakukan perubahan kebijakan untuk memastikan keselamatan pekerja selama pandemi, di antara poin-poin lainnya.

"Implikasi dari Economic Roundtable bahwa Keluarga Perusahaan Kroger tidak peduli dengan kesejahteraan rekan kami dan keluarga mereka jelas-jelas tidak benar," kata Tim Massa, wakil presiden senior dan chief people officer Kroger, dalam sebuah pernyataan. “Saya kecewa UFCW telah memilih untuk mengumpulkan laporan yang menyesatkan dan tidak benar seperti itu — yang membuat saya percaya bahwa mereka tidak lagi mengutamakan kepentingan terbaik rekan kita.

Laporan UFCW membuat beberapa rekomendasi untuk meningkatkan kesejahteraan pekerja, termasuk menaikkan gaji minimum menjadi $45,760 per tahun, memberikan bantuan perumahan dan subsidi penitipan anak, dan memberikan diskon bahan makanan sebesar 50% untuk karyawan.

Sebuah laporan Mei lalu mencatat CEO Kroger menerima $ 22 juta sebagai kompensasi pada tahun 2020 bahkan ketika ia menghapus pembayaran bahaya untuk para pekerjanya di bulan-bulan awal pandemi. Seorang juru bicara pada saat itu mengatakan kepada Bloomberg bahwa "Kroger terus memberi penghargaan dan mengakui rekan kami atas pekerjaan luar biasa mereka selama masa bersejarah ini," dan mencatat bahwa perusahaan menawarkan $ 100 kepada pekerja yang divaksinasi COVID-19.

Sementara Kroger, seperti banyak perusahaan besar, telah meningkatkan upah selama pandemi, analisis Brookings Institution yang diterbitkan pada bulan Desember berpendapat bahwa lonjakan inflasi telah menghapus setidaknya beberapa keuntungan bagi pekerja. Para peneliti menganalisis upah pekerja per jam di 13 perusahaan besar Amerika dan mengkonfirmasi data secara langsung dengan perusahaan. 

Kroger, misalnya, meningkatkan upah rata-rata per jamnya dari $15 pada Januari 2020 menjadi $16.25 pada Oktober 2021 — peningkatan nominal 8% yang diterjemahkan menjadi kenaikan 1% setelah disesuaikan dengan inflasi, menurut laporan Brookings.