Kyrie Irving Kembali, Membantu Brooklyn Nets Menangkan 3-Game Kekalahan Berturut-turut Dan Mengatakan Tujuannya Adalah Bersaing Untuk Gelar NBA

Ketika pertandingan berakhir, dan Kyrie Irving telah mencetak 22 poin dalam pertandingan NBA pertamanya sejak Juni lalu, ia melepas kaus putih No. 11 Brooklyn Nets-nya, berjalan ke ayahnya Drederick yang duduk di tepi lapangan dan menyerahkan kaus itu saat keduanya berpelukan. .

“Astaga, aku merindukan ini. Ini tahun 11 untuk No. 11, sayang, jadi ini tahun yang spesial bagi saya,” kata Irving kepada Michael Grady dari YES Network setelah mencetak 22 poin, 4 rebound, dan 3 assist dalam 32 menit untuk membantu Nets meraih 3-game. kalah beruntun dan mengatasi defisit 19 poin dengan kemenangan 129-121 di Indianapolis.

“Situasi ini tidak ideal, tetapi kami akan terus berjuang melewatinya.”

Situasi itu tentu saja dipicu oleh penolakan Irving untuk mendapatkan vaksinasi Covid-19, dan itu berarti dia hanya bisa bermain di pertandingan jalan raya di luar New York dan Toronto. Tujuh kali All-Star memenuhi syarat untuk bermain di 22 dari 46 pertandingan Brooklyn yang tersisa, dengan yang berikutnya adalah Senin di Portland.

Nets sekarang 24-12 dan 14-3 di jalan. Irving mengatakan tujuannya tetap untuk bersaing untuk kejuaraan NBA. Brooklyn telah menjadi favorit untuk memenangkan gelar sepanjang tahun, dan berbagai perubahan status Irving hampir tidak mempengaruhi peluang kejuaraan mereka – bahkan jika masih belum jelas berapa banyak mereka akan memilikinya di postseason.

“Ya ampun, itu luar biasa,” kata Irving. “Ini hanya kepercayaan dari seluruh organisasi di sini, dari manajemen hingga staf pelatih hingga rekan satu tim saya, kami semua hanya tinggal di jalur.

“Kami memiliki tujuan di akhir musim yang ingin kami capai dan kami ingin menjadi salah satu tim yang bermain untuk trofi kejuaraan dan kami tahu apa yang diperlukan. Situasi ini tidak ideal yang kami alami, tetapi kami akan berjuang melewatinya dan kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk tetap bersama.”

Dalam pertandingan pertamanya sejak Game 4 semifinal Wilayah Timur NBA musim lalu ketika ia mencetak 11 poin dan dua assist hanya dalam 17 menit bermain karena cedera pergelangan kaki, Irving memulai dengan lambat — seperti halnya Brooklyn. Irving gagal melakukan tembakan lompat pertamanya pada permainan yang disiapkan oleh pelatih kepala Steve Nash.

“Itu adalah hadiah selamat datang kembali,” kata Nash tentang drama yang dirancang.

Lance Stephenson dari Brooklyn sendiri mencetak 20 poin pada kuarter pertama dalam perjalanannya untuk memimpin Pacers memimpin 73-60 pada turun minum. Pria yang dikenal sebagai "Born Ready" itu menyelesaikan dengan 30 poin, lima assist dan tiga rebound saat kembali ke Indiana untuk tugas ketiganya bersama tim.

Namun berkat Irving, 39 poin Kevin Durant, delapan rebound, dan tujuh assist, serta 18 poin, enam assist, dan lima rebound James Harden, Nets mengambil alih pada babak kedua dan meraih kemenangan. Tembakan tiga angka Irving di penghujung kuarter ketiga memangkas defisit menjadi 3-101. Nets mengungguli Pacers 94-13 dalam tiga menit terakhir babak ketiga.

Di kuarter keempat, Irving menyelesaikan trafik dengan indah untuk membawa Nets unggul 120-113. Dia mencetak 14 dari 22 golnya di babak kedua.

"Dia terlihat seperti dirinya sendiri," kata Nash. “Bukan kejutan besar melihatnya bermain dalam latihan. Dia sangat berbakat dan Anda bisa melihat ritmenya ada di sana. Tapi itu masih adaptasi. Kami harus memberinya ruang di sini saat dia kembali bermain.”

Kata Durant: “Permainan bola basket senang dia kembali. Dia membuat permainan menjadi jauh lebih sulit bagi Pacers, dia memberi kami serangan yang berbeda terutama di kuarter keempat. Dan kami hanya harus terus membangun ini.”

Irving sekarang akan absen dalam dua pertandingan tim berikutnya sebelum kembali di Portland. Nash harus mengatur susunan pemain dan rotasi dengan satu pengaturan untuk pertandingan kandang dan satu lagi untuk urusan jalan.

“Ini akan memakan waktu karena kita harus membiasakannya dengan dia di jalan dan tidak di rumah dan hal-hal seperti itu,” kata Harden. “Tapi kami telah menjadi grup yang tangguh sepanjang tahun dan kami akhirnya akan mengetahuinya.”

“Kami adalah grup yang dipimpin oleh veteran dan kami tahu bahwa kami bisa saling menyerang sedikit lebih banyak terlepas dari siapa yang ada di barisan,” kata Irving. “Kami memiliki orang-orang yang ingin memainkan permainan ini pada level yang sangat tinggi, memainkan merek bola basket yang hebat dan meninggalkan semuanya di luar sana.

“Kami memiliki begitu banyak orang yang mengawasi kami, begitu banyak orang yang meragukan kami pada saat yang sama, jadi peluangnya bertumpuk melawan kami, tetapi kami ingin datang ke sini dan memberikan cap kami pada setiap pertandingan yang kami mainkan dan jika kami bisa melakukannya, saya akan melakukannya. merasa kami memiliki peluang bagus untuk mendapatkan hasil yang bagus.”