Lake Menawarkan Arizona Sebuah Pendekatan Baru Untuk Tunawisma

Danau Kari, calon gubernur Arizona dari Partai Republik, dirilis a rencana komprehensif bagaimana negara dapat mengatasi krisis tunawisma. Solusinya adalah angin segar dan sangat kontras dengan kebijakan gagal yang didorong oleh pemerintah federal, California, dan Phoenix.

Lebih Dari 500 orang tunawisma meninggal di jalan-jalan Phoenix pada paruh pertama tahun 2022—yang berarti kota ini berada di jalur untuk mendapatkan gelar kota paling mematikan bagi para tunawisma di Amerika. Sebagian besar kematian ini disebabkan oleh penggunaan narkoba, tetapi satu dari sepuluh adalah pembunuhan. Untuk konteksnya, Los Angeles melihat sekitar 2,000 kematian tunawisma per tahun, dengan populasi tunawisma metro enam kali lebih tinggi daripada Phoenix.

Lake menyoroti banyak kasus kejahatan kekerasan yang dilakukan oleh para tunawisma. Dan sementara para tunawisma berisiko tinggi menjadi korban kejahatan, para pelakunya sebagian besar adalah rekan-rekan tunawisma mereka. Saat dia menulis, “Penyakit umum dalam kejahatan ini adalah individu tunawisma dengan Penyakit Mental Parah yang tidak terkompensasi, masalah Penyalahgunaan Zat yang Didiagnosis (DSA), atau kombinasi keduanya.” Mengingat bahwa tiga perempat dari para tunawisma yang hidup di jalanan menderita penyakit mental yang serius, tiga perempatnya kecanduan obat-obatan atau alkohol, dan sebagian besar menderita keduanya, Lake benar untuk fokus pada kondisi mendasar yang menyebabkan tunawisma.

Langkah pertama untuk mengatasi tunawisma adalah dengan membersihkan jalanan. Seperti yang ditulis Lake, “Dengan memungkinkan tunawisma jalanan kronis sebagai gaya hidup, penyedia layanan dan politisi menciptakan lebih banyak lagi.” Rencananya merinci bagaimana negara bagian dapat membangun opsi tempat tinggal yang cukup sehingga penegak hukum dapat menegakkan peraturan daerah yang melarang berkemah di jalan. Ini juga menjabarkan proses terperinci tentang bagaimana individu-individu ini akan bergerak melalui berbagai program perawatan sukarela atau wajib. Rencananya memperjelas bahwa para tunawisma yang memilih untuk tinggal di jalanan, dan limbah, penyakit, dan kekerasan terkait yang merusak lingkungan dan menyebabkan kematian tunawisma, tidak akan lagi didorong—atau bahkan ditoleransi—di Arizona.

Sementara organisasi nirlaba dan daerah yang mendapat manfaat finansial dari krisis tunawisma yang memburuk membantah bahwa rencana Lake mengkriminalisasi tunawisma, tidak berbelas kasih membiarkan orang-orang yang sakit mental dan kecanduan menderita dan mati di jalanan. Untungnya, posisi Lake dipandang sebagai akal sehat oleh warga Arizona. Institut Cicero pemilihan pemilih Arizona menemukan bahwa delapan dari sepuluh ingin negara bagian melarang berkemah di jalan. Baik dukungan dan dukungan kuat untuk melarang berkemah di jalan lebih tinggi untuk orang Hispanik dan Afrika-Amerika daripada untuk orang kulit putih.

Dukungan bahkan lebih kuat ketika pemilih diminta untuk memilih apakah lebih baik bagi pemerintah untuk “memprioritaskan pemindahan tunawisma dari jalanan ke tempat penampungan lokal atau fasilitas berkemah yang ditunjuk berbiaya rendah di mana diperlukan partisipasi dalam perawatan atau layanan lainnya,” atau ke “Memprioritaskan penyediaan perumahan permanen bagi tunawisma yang tinggal di jalanan dengan sewa gratis, tanpa persyaratan untuk ketenangan atau perawatan.” Jajak pendapat menemukan 84 persen memilih tempat penampungan dan perawatan wajib sedangkan hanya 7 persen memilih perumahan permanen tanpa perawatan yang diperlukan.

Mengingat hasil yang luar biasa ini, sebagian besar warga Arizona mungkin akan terkejut bahwa pendekatan yang tidak populer dalam menawarkan Perumahan Pendukung Permanen (PSH) untuk mengatasi tunawisma telah diamanatkan oleh pemerintah federal selama hampir satu dekade. Dan sebagian besar negara bagian mengandalkan ini pendekatan gagal. Misalnya, Arizona telah menciptakan lebih dari 7,000 rumah permanen untuk para tunawisma sejak 2010, yang lebih dari cukup untuk menampung setiap orang yang hidup di jalanan pada saat itu. Namun sejak itu, jumlah tunawisma yang hidup di jalanan meningkat lebih dari 50 persen. Kota-kota di seluruh negeri telah melihat hasil mengerikan yang serupa, terutama San Francisco.

Model pendanaan PSH federal sebenarnya penghargaan orang karena melakukan kejahatan dan menggunakan narkoba dengan memindahkan mereka ke prioritas perumahan. Lebih buruk lagi, tidak ada persyaratan untuk kesehatan mental atau perawatan kecanduan bagi mereka yang berada di PSH. Dengan akar penyebab tunawisma yang tidak diobati, apakah mengherankan jika National Academy of Sciences? ditentukan, “belum ada bukti substansial yang diterbitkan untuk menunjukkan bahwa PSH meningkatkan hasil kesehatan.” Syukurlah, Lake dengan tegas berada di sisi "pertama-perlakuan" alih-alih "pertama-perumahan."

Perumahan pertama kali dimulai di bawah pemerintahan George W. Bush, sebelum diperluas dan diamanatkan di bawah Presiden Obama. Sama seperti ada konsensus bipartisan untuk mencoba pendekatan ini, sekarang ada dorongan bipartisan untuk mengubah taktik. RUU reformasi tunawisma di Missouri, Texas, dan Utah yang memindahkan orang dari jalanan dan memfokuskan dana negara pada tempat tinggal dan perawatan atas perumahan gratis semuanya baru-baru ini menjadi undang-undang dengan dukungan dari kedua sisi lorong. Dan bahkan California, anak poster mengapa perumahan pertama kali gagal, mengalokasikan dana tambahan untuk pilihan tempat tinggal jangka pendek dan membersihkan perkemahan jalanan.

Musim semi ini, Senat Arizona meloloskan bipartisan tagihan yang akan mengarahkan pendanaan negara baru ke opsi tempat tinggal sementara, dengan pendanaan yang dikondisikan pada daerah yang menegakkan larangan berkemah di jalan. RUU itu tidak lolos di DPR, tetapi kerangka yang diusulkan Lake akan memperkuat RUU itu jika diperkenalkan kembali pada 2023.

Lake bukan satu-satunya Partai Republik yang menuntut perubahan status quo tunawisma. Musim panas ini, Presiden Trump berbicara tentang tunawisma selama pidato kebijakannya di Washington, DC. Dan Anggota Kongres Andy Barr (R-KY) memperkenalkan a tagihan tahun lalu untuk mengakhiri ketergantungan eksklusif Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan pada perumahan terlebih dahulu.

Presiden Trump merangkum resep kebijakannya dengan menyatakan, "Para tunawisma perlu pergi ke tempat penampungan, jangka panjang yang sakit mental perlu pergi ke institusi, dan pecandu narkoba yang tidak memiliki tempat tinggal perlu pergi ke rehabilitasi." Rencana komprehensif Lake berbagi tujuan yang sama dan menyediakan peta jalan yang diperlukan bagi Arizona untuk mengubah gelombang tunawisma.