Sundulan Sam Kerr Menolak Kemenangan Penting Arsenal di Liga Super Wanita

Dalam pertandingan Liga Super Wanita Barclays yang penting di Stadion Emirates antara dua tim teratas, Arsenal dan Chelsea masing-masing berakhir dengan satu poin dalam pertemuan taktis ketat yang dimainkan di depan 46,811 penonton di London Utara yang membuat perburuan gelar masih kokoh di keseimbangan.

Tendangan penalti pada menit ke-57 dari kapten Arsenal Kim Little tampaknya akan cukup untuk memisahkan kedua tim, sampai striker Australia Sam Kerr mencetak gol penyama kedudukan dramatis yang membuat Chelsea unggul tiga poin dari penantang terdekat mereka di puncak papan atas Inggris. saat kita mendekati titik tengah musim. Arsenal memiliki satu pertandingan di tangan atas sang juara dan akan menyamakan poin dengan Chelsea jika mereka memenangkan pertandingan itu.

Arsenal mulai dengan kaki depan, mendominasi penguasaan bola dalam upaya untuk menarik lawan mereka sebelum masuk di belakang mereka. Bukaan awal Chelsea berawal dari kesalahan Rafaelle yang dua kali menangkap bola yang berujung serangan balik. Dari yang pertama, Lauren James dengan mudah melayang ke depan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang melebar dari tiang jauh.

Penalti diberikan pada tahap awal babak kedua saat Arsenal meningkatkan kecepatan permainan mereka. Pemain sayap Australia, Caitlin Foord berlari ke area penalti dan dilanggar oleh bek kanan Chelsea Niamh Charles. Kontak dimulai di luar area penalti. Dengan absennya Video Assistant Referees (VAR), yang saat ini tidak digunakan di Women's Super League, wasit Emily Heaslip memberikan hadiah penalti.

Berbicara kepada saya setelah pertandingan, Foord sendiri tidak yakin di mana pelanggaran itu terjadi. “Agar adil, saya bahkan belum menontonnya kembali. Saya tahu saya dilanggar, apakah itu di dalam kotak atau di luar kotak, itu bukan urusan saya. Saya jelas hanya ingin mencoba dan menciptakan sesuatu. Ya. Pada akhirnya itu adalah penalti, jadi saya menerimanya.”

Kapten Arsenal, Kim Little, kembali sebagai starter setelah cedera membuatnya absen bermain sebelum Natal, dengan tenang mengirim kiper Chelsea Zećira Mušović ke arah yang salah untuk mencetak gol ke-52nya di Liga Super Wanita. Timnya luar biasa tidak pernah kalah dalam 42 pertandingan liga di mana dia mencetak gol, menang 38 kali dan sekarang seri empat kali.

Chelsea memberikan segalanya kepada lawan mereka setelah itu, tetapi baru pada menit terakhir waktu normal mereka menyamakan kedudukan ketika pencetak gol terbanyak liga dalam dua musim terakhir, Sam Kerr menyundul umpan silang sayap kanan dari Jelena Čanković, golnya yang ke-48 di liga. Liga Super Wanita dalam 57 pertandingan.

Gol Kerr juga merupakan gol sundulannya yang ke-17 dalam kompetisi tersebut, rekor liga yang kini ia bagikan dengan mantan rekan setimnya. Beth Inggris yang sebelumnya meninggalkan Chelsea ke Tottenham Hotspur dengan biaya transfer rekor antara dua tim Liga Super Wanita. Di kemudian hari, Rachel Williams juga menyamai rekor itu dengan golnya dari sundulan saat Manchester United menghancurkan Liverpool 6-0.

Bek Arsenal Leah Williamson menjelaskan kepada saya setelah pertandingan mengapa Kerr begitu mematikan di udara. “Gerakannya jelas luar biasa. Dia naik tinggi, dia melakukannya dengan baik untuk pergi. Itu mungkin pada kami, kami berada di blok rendah, kami harus mempertahankannya.

Rekan satu tim Australia Kerr di tim Arsenal, Foord berkata, “Saya pikir itulah mengapa dia begitu istimewa, Anda tidak bisa menghentikannya. Saya tidak berpikir siapa pun bisa. Jelas kami melihatnya langsung dengan tim nasional tetapi untuk bermain melawannya juga, Anda benar-benar dapat melihat betapa sulitnya, Anda tahu dia akan mendapatkan satu kesempatan seperti itu dan Anda tidak dapat membiarkan itu terjadi karena itu akan berakhir di sebuah tujuan."

Pertandingan itu juga penting bagi kedua tim yang mengenakan ban lengan hitam untuk memberikan penghormatan atas kematian June Mead, ibu penyerang Arsenal. Beth Mead, dan mantan striker Chelsea dan, kemudian manajer, Gianluca Vialli, yang keduanya meninggal karena kanker.

Williamson yang dalam beberapa minggu terakhir telah dianugerahi OBE oleh Raja Charles III, serta terpilih menjadi Tim Dunia Terbaik IFFHS Tahun Ini dan dinominasikan untuk Pemain Wanita FIFA Terbaik pada tahun 2022, mengatakan kepada saya bahwa semua itu tidak berarti. signifikan terhadap kerugian Mead.

“Bagus untuk menjadi reflektif dan yang kami jalani di lapangan hari ini adalah Beth dan ibunya. Saya merasa sangat bersyukur bahwa ini adalah pekerjaan saya. Saya telah ditempatkan pada posisi, saya telah berada di stadion bersama keluarga saya di tribun. Semua hal lain itu menyenangkan, tetapi pada akhirnya saya memainkan olahraga tim dan berada di sana hari ini bersama mereka adalah puncak dari semuanya.