Letakkan Ladang Ranjau, Lalu Sebarkan Lebih Banyak Ranjau Dari Udara

Tank Rusia terus berlari ke tambang Ukraina di luar Vuhledar. Entah Rusia menjadi ceroboh, atau Ukraina telah mengubah taktik peletakan ranjau mereka.

Lebih mungkin, kedua.

Memang, ada indikasi Ukraina telah mengadopsi metode baru yang cerdas untuk meletakkan ranjau. Penembak Ukraina menunggu sampai pasukan Rusia membuka jalan melalui sebuah tua ladang ranjau—lalu lempar segar ranjau ke jalur yang sama tepat saat orang Rusia menyeberang.

Taktik ini tampaknya dipamerkan di sekitar Vuhledar — sebuah kota dengan populasi sebelum perang hanya 14,000 yang terletak beberapa mil di utara Pavlivka yang dikuasai Rusia, 25 mil barat daya Donetsk di wilayah Donbas Ukraina timur.

Brigade Infanteri Angkatan Laut ke-155 dan ke-40 Korps Marinir Rusia dan kemungkinan yang baru dibentuk Brigade Senapan Motor ke-72—sebuah formasi yang tidak berpengalaman yang dimiliki oleh Korps Angkatan Darat ke-3 yang bernasib buruk—beberapa minggu yang lalu melancarkan serangkaian serangan langsung terhadap Brigade Mekanik ke-72 Ukraina dan Brigade Artileri ke-55 di Vuhledar.

Serangan itu tampaknya menjadi bagian dari eskalasi operasi ofensif yang lebih luas oleh tentara Rusia di Donbas—dan mungkin pelopor ofensif musim dingin Rusia yang sangat ditakuti. Tapi serangan Vuhledar masing-masing berakhir dengan bencana untuk orang Rusia.

Polanya akrab. Kendaraan lapis baja berbaris rapi melintasi ladang dan hutan antara Pavlivka dan Vuhledar yang diduduki Rusia. Tank utama menabrak ranjau dan meledak. Sisa kolom berantakan. Beberapa kendaraan mencoba mengitari kendaraan timah yang rusak, hanya diri mereka sendiri yang menabrak ranjau. Bahkan mundur pun berbahaya: mungkin ada ranjau di belakang kolomnya juga.

Hanya dalam satu hari berdarah dan kacau minggu lalu, Rusia kehilangan 30 atau lebih kendaraan lapis baja di sekitar Vuhledar. Kerugian mereka semakin dalam di hari-hari berikutnya. Dan tampaknya ranjau Ukraina menyebabkan sebagian besar kerusakan.

Secara khusus, dua jenis tambang. TM-62 Soviet dan sistem Ranjau Anti-Armor Jarak Jauh Amerika. TM-21 seberat 62 pon adalah tambang tradisional Anda: piringan logam besar, dikemas dengan bahan peledak dan dilengkapi dengan salah satu dari beberapa jenis bahan bakar. Fuze tekanan mungkin yang paling populer. Insinyur mengubur TM-62 dengan tangan atau mempercepat operasi dengan menggunakan kendaraan peletakan ranjau GMZ.

Sistem Tambang Anti-Armor Jarak Jauh adalah satu pak berisi sembilan ranjau seberat empat pon yang ditumpuk dalam cangkang artileri berlubang berukuran 155 milimeter. Beberapa tembakan yang ditujukan dengan baik dapat menyebarkan sejumlah ranjau kecil — masing-masing dengan semburan magnet — ke area yang luas. Amerika Serikat akhir tahun lalu menyumbangkan 6,000 cangkang RAAM ke Ukraina.

Tentara Ukraina untuk waktu yang lama menganut doktrin Soviet. Dan dalam doktrin Soviet, para insinyur mencoba untuk meletakkan ladang ranjau pertahanan tepat sebelum serangan musuh yang diantisipasi. Ladang ranjau cenderung sempit tapi dalam, seperti jalan raya, daripada panjang tapi dangkal seperti pagar.

Doktrin Soviet menganggap ladang ranjau yang dangkal “kurang daya henti”, Lester Grau dan Charles Bartles menjelaskan dalam definitif mereka Jalan Perang Rusia.

Ada penanggulangan sederhana untuk ladang ranjau yang mirip jalur ini. Pasang bajak baja berat ke tangki utama dalam formasi dan sejajarkan sisa kendaraan dengan benar di belakang tangki itu.

Tapi itu taktik yang rumit. Jika kendaraan utama melewatkan ranjau atau tertinggal kendaraan menyimpang bahkan beberapa meter ke kiri atau ke kanan, kolom dapat runtuh dalam bencana ledakan ranjau dan kebingungan.

Bahkan lintasan yang bersih oleh bajak ranjau tidak menjamin jalan yang aman untuk kolom lapis baja. Menurut salah satu moderator forum pro-Rusia Lost Armor, Ukraina telah membidik peluru RAAM di belakang bajak ranjau, “mengisi koridor yang dibersihkan dengan mereka,” seorang moderator menulis. "Kendaraan yang mengikuti petunjuk diledakkan oleh ranjau ini, atau saat mencoba meninggalkan koridor."

Untuk mengalahkan taktik ini, Rusia membutuhkan—setidaknya—kecerdasan yang lebih baik serta komando dan kontrol yang lebih fleksibel. Jika Anda tahu di mana ladang ranjau TM-62 yang sempit itu, tidak sulit untuk menghindarinya. Tetapi untuk mengimbangi para insinyur Ukraina, seorang komandan Rusia membutuhkan pengawasan 24 jam dan sarana yang andal segera menyebarkan informasi segar ke pasukan garis depan.

Masalahnya, tentu saja, para jenderal dan kolonel Rusia tidak dikenal karena daya tanggap mereka.

Tetapi bahkan intelijen yang baik dan perintah yang fleksibel tidak akan menyelamatkan kolom Rusia dari ranjau yang dikirim artileri. Satu-satunya cara untuk menghentikan RAAM adalah dengan menekan senjata itu api tambang-cangkang.

Itu berarti counterbattery yang efektif: artileri yang menembaki artileri musuh sendiri. Dan meskipun counterbattery pernah menjadi kekuatan Rusia, perang selama setahun telah melemahkan kekuatan itu.

Terlalu banyak senjata rusak. Terlalu banyak penembak mati. Itu bisa membuat infanteri dan tanker bergantung pada ranjau yang dikirim dari udara Ukraina.