Kelompok Jurnalis LGBTQ+ Menahan Penghargaan, Menyimpan Uang Masuk

Wartawan melakukan pekerjaan mereka tanpa banyak gembar-gembor atau pengakuan. Pada saat-saat langka ketika pekerjaan mereka dipilih dan digembar-gemborkan, ketenaran dapat meningkatkan profil mereka, keuntungan mereka, dan peluang mereka untuk menghadapi tantangan yang lebih besar.

Kisah ini tentang apa yang terjadi ketika beberapa jurnalis LGBTQ+ yang bangga dan bangga memotret bintang-bintang dan mengetahui bahwa pekerjaan mereka bahkan tidak pernah sampai ke landasan peluncuran.

Pada hari Kamis, NLGJA: Asosiasi Jurnalis LGBTQ mengumumkan para pemenang dari yang Penghargaan Unggul dalam Jurnalisme 2022. Hal itu menyebabkan baik perayaan maupun ketakutan; Bukan karena kontroversi siapa yang terpilih, tetapi karena grup tersebut tidak menyebutkan pemenang dalam empat kategori: Keunggulan dalam Blogging; HIV / AIDS; Kesehatan & Kebugaran; dan, Penghargaan Al Neuharth untuk Inovasi dalam Jurnalisme Investigasi.

Mereka yang membayar biaya, mulai dari $15 hingga $40 untuk setiap entri, memberitahukan di Grup Google dari orang-orang media LGBTQ bahwa mereka bingung mengapa tidak ada pemenang yang diumumkan dalam kategori yang mereka harapkan untuk memenangkan penghargaan. Bukan hanya itu; Tidak disebutkan kategorinya sama sekali, baik di email pengumuman maupun online. Itu jika mereka telah memasuki kontes yang telah dihapus dari keberadaannya.

Apa yang sebenarnya terjadi adalah bahwa juri organisasi tidak menganggap kiriman mereka dalam kategori Excellence in Blogging layak mendapatkan penghargaan, dan tidak ada yang berpikir untuk menyebutkannya kepada para pesaing.

Dihubungi melalui email Jumat pagi, direktur eksekutif NLGJA Adam Pawlus berjanji kepada saya bahwa dia akan menyelidiki, dan dalam waktu satu jam, salah satu blogger menerima email dari manajer program NLGJA, yang mengungkapkan keputusan hakim dalam kategori itu.

Dia juga mengundang mereka untuk mengirimkan entri lain tahun depan.

“Saya menemukan penjelasan Daniel Garcia bahwa entah bagaimana semua nominasi tahun ini (termasuk beberapa mantan pemenang) mengalami penurunan kualitas sehingga mereka tidak punya pilihan selain menghapus kategori, melampaui keyakinan,” kata aktivis dan blogger Mark S.Raja, yang pada tahun 2020 memenangkan keduanya Penghargaan Media GLAAD dan diberi nama oleh NLGJA its Jurnalis LGBTQ Tahun Ini. Blog penulis HIV positif adalah Penyakit Luar Biasa Saya. “Ini merupakan penghinaan ganda bahwa NLGJA menerima biaya pengiriman dari blogger non-anggota yang mengikis dengan sedikit atau tanpa pendapatan dari situs kami dan kemudian memberi tahu kami bahwa kami tidak cukup baik dan kembali tahun depan dan mencoba keberuntungan kami lagi.”

"Wow! Itu kejam,” kata blogger Alvin McEwen tentang Pengganggu Suci dan Monster Tanpa Kepalas. “Ini sangat menyakitkan,” kata McEwen kepada saya.

Pada 2017, McEwen menang Penghargaan Media GLAAD untuk Blog Luar Biasa dan merupakan mantan anggota NLGJA. “Tagi kami biaya masuk lalu beri tahu kami bahwa tidak ada dari kami yang cukup baik untuk layak mendapatkan pertimbangan penghargaan. Itu bukan tendangan yang tidak disengaja di wajah. Itu cemoohan yang disengaja.

Pawlus sendiri menindaklanjuti dengan email ke seorang blogger yang Koresponden Lesbian Pittsburgh menerima satu detik Penghargaan Media GLAAD untuk Blog Luar Biasa bulan lalu. Pawlus mengatakan dia "sangat meminta maaf," dan lebih lanjut menjelaskan bahwa alasan dia dan setidaknya tiga blogger lainnya tidak dihormati dengan penghargaan, adalah dalam acara "tidak ada entri yang pantas mendapatkan pengakuan luar biasa." Dalam email itu, ia juga mengungkapkan tiga kategori lain di mana juri memilih untuk menolak entri penghargaan apa pun.

"Biarkan saya membuat ini sangat jelas bagi Anda dan semua," tulis Pawlus. “Atas nama asosiasi, kami meminta maaf kepada Anda karena tidak mengomunikasikan keputusan hakim dengan lebih jelas, lebih hormat, dan tepat waktu. Kita memiliki kewajiban untuk berkomunikasi secara terbuka dan jujur ​​tentang program dan penghargaan kita.

“Dalam hal ini, dengan tidak mencatat bahwa tidak ada penghargaan yang diberikan dalam kategori Excellence in Blogging dalam siaran pers kami, kami gagal dalam tugas ini,” tulis Pawlus. “Sekali lagi, kami sangat meminta maaf atas kesalahan kami dan menyesali kebingungan atau rasa sakit yang mungkin kami sebabkan kepada Anda dan pelamar lainnya. Kami telah memperbarui informasi ini dalam rilis di situs web kami dan kami akan memastikan bahwa ini tidak terjadi lagi di masa mendatang. Kami mengerti."

Tetapi yang tidak didapatkan oleh para blogger adalah uang mereka kembali.

"Masih sangat menyakitkan bagi mereka untuk melakukan ini," kata McEwen. “Mereka setidaknya bisa mengembalikan uang kita. Mereka tidak berpikir pekerjaan kita cukup baik untuk dihargai tetapi tidak masalah menerima uang kita. Beberapa dari kita tidak punya uang untuk disisihkan. Dan, berbicara untuk diri saya sendiri, saya berpartisipasi dalam hal-hal seperti ini untuk membantu pekerjaan saya lebih diperhatikan. Ini mengirimkan pesan kepada saya bahwa itu semua adalah sebuah klik dan tidak peduli seberapa sungguh-sungguh usaha saya atau berapa banyak pekerjaan yang saya lakukan, tidak cukup baik untuk berada di 'lingkaran' mereka. Ini seperti menuntut seseorang karena menampar wajahnya.”

Pawlus tidak menanggapi undangan saya untuk menanggapi atau menjelaskan lebih lanjut, tetapi dalam email ke blogger Pittsburgh, dia menulis ini, "untuk membantu memperjelas" keputusan hakim:

“Asosiasi meminta komite ad hoc yang beragam dari para profesional jurnalisme berpengalaman untuk meninjau setiap kiriman dalam suatu kategori. Juri pihak ketiga ini adalah panel rekan-rekan sejati yang terdiri dari pemenang sebelumnya, anggota dan profesional dari organisasi dan lembaga jurnalisme lain. Proses penjurian sangat ketat dan juri berhak untuk menahan penghargaan dalam kategori apa pun jika mereka memutuskan bahwa tidak ada entri yang pantas mendapatkan pengakuan luar biasa.”

“Saya telah memenangkan kategori blog beberapa kali, dan menjadi Jurnalis LGBTQ Terbaik NLGJA Tahun 2020,” kata King, “dan penghapusan seluruh kategori blog ini membuat saya malu dengan hubungan saya dengan mereka. Paling-paling, ini ditangani dengan sangat buruk. Apa yang tampak lebih mungkin adalah bahwa blogger akar rumput tidak memiliki nilai besar dari nama-nama besar dan outlet yang dihormati. Dan ya, saya masuk dalam kategori ini tahun ini.”

Untuk pengungkapan penuh, perlu dicatat bahwa dalam kategori ini, anggota organisasi tidak perlu membayar biaya masuk apa pun; Juga, meskipun saya tidak mengirimkan karya saya untuk penghargaan tahun ini, saya adalah anggota NLGJA seumur hidup, serta pemenang Penghargaan Media GLAAD.

Ini bukan pertama kalinya NLGJA menjadi berita utama untuk semua alasan yang salah. Pada tahun 2018, kelompok nirlaba meminta maaf untuk sindiran yang tidak pantas oleh seorang ahli cuaca Ohio, yang menyambut para hadirin pada resepsi penutupan pertemuan Palm Springs dengan memanggil mereka, “tuan-tuan dan nyonya-nyonya, barang-barang dan barang-barangnya.”

Pada saat itu, presiden NLGJA Sharif Durhams mengatakan kepada Washington Post dia merasa malu dengan kejadian itu dan berjanji organisasi akan bekerja lebih baik lagi oleh para anggota dan pendukungnya.

“Kami akan melakukan yang lebih baik di masa depan,” kata Pawlus pada hari Jumat tentang pengumuman penghargaan. Dia tidak menanggapi pertanyaan saya apakah NLGJA akan mengembalikan biaya masuk yang dibayarkan blogger agar entri mereka dipertimbangkan untuk penghargaan.