Seperti Musim Terakhir Stetson Bennett dari Georgia, Max Duggan dari TCU Tidak Memulai Musim Ini Sebagai Memulai QB

Sonny Dykes tidak menyebutkan gelandang awal menjelang pembukaan musim TCU di Colorado. Pelatih, di tahun pertamanya bersama Horned Frogs setelah empat musim di SMU, memainkannya di dekat rompi dengan mengatakan bahwa tiga quarterback akan mendapat waktu bermain.

Setelah TCU mengambil alih lapangan di Boulder, Chandler Morris-lah yang berlari untuk memimpin serangan. Morris, putra mantan pelatih Arkansas dan SMU Chad Morris, dipindahkan dari Oklahoma setelah musim 2020 dan membuat dua start pada 2021. Pada start pertamanya, menggantikan Max Duggan yang cedera (kaki), ia mencapai total 531 yard dalam memimpin Horned Katak menjadi kesal dari No. 12 Baylor.

Betapapun membuka mata penampilan melawan Baylor, segalanya menurun pada minggu berikutnya ketika Morris mencetak total 100 yard dalam kekalahan 63-17 di Oklahoma State. Duggan kemudian memulai dua pertandingan terakhir Horned Frogs tahun 2021.

Selama kamp musim gugur, dan dengan staf pelatih baru yang mencakup Dykes dan koordinator ofensif Garrett Riley, yang bergabung dengan mantan di Fort Worth setelah dua musim dalam kapasitas yang sama di SMU, pertarungan quarterback antara Duggan dan Morris, serta redshirt mahasiswa baru Sam Jackson, dimainkan. Duggan dengan mudah menjadi yang paling berpengalaman setelah memulai 29 pertandingan dalam tiga musim pertamanya bersama TCU.

Ketiga quarterback melihat waktu dalam kemenangan 38-13 di Colorado, meskipun tentu saja tidak seperti yang direncanakan Dykes. Cedera lutut di kuarter ketiga memaksa Morris absen. Duggan masuk dan memimpin sepasang drive mencetak gol untuk menutup kemenangan. Jackson bersinar saat mengepel.

Dengan absennya Morris, Duggan mengambil alih pelanggaran minggu berikutnya melawan Negara Bagian Tarleton dan menyusun musim yang menghasilkan finis kedua dalam pemungutan suara Heisman.

Duggan, yang mengumumkan untuk draft NFL pada bulan Desember, memasuki pertandingan kejuaraan nasional Senin malam melawan Georgia kesepuluh secara nasional dengan operan touchdown (32) dan efisiensi operan. Dia juga telah mencetak delapan gol dan telah mencapai tepat 100 gol dalam karirnya bersama Katak Bertanduk.

Morris? Cedera lutut membuatnya tidak tersedia selama beberapa minggu sebelum melihat aksi dalam dua pertandingan konferensi. Dia telah mencoba 26 operan. Untuk pujiannya, Morris terjebak dengan program dan berniat untuk tetap di Fort Worth untuk bersaing memperebutkan pekerjaan awal lagi musim depan.

Situasi di Georgia musim lalu jauh berbeda. Cedera tidak berperan dalam menentukan gelandang yang memimpin Bulldog ke tanah yang dijanjikan. Sebaliknya, itu adalah perdebatan sepanjang musim tentang siapa yang harus diurapi Kirby Smart untuk memimpin serangan, JT Daniels atau Stetson Bennett. Mantan tiba pada tahun 2020 dari USC, di mana dia berjuang dengan cedera. Yang terakhir secara konsisten diragukan kemampuannya untuk memimpin serangan.

Bahkan menuju semifinal Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi Georgia melawan Michigan masih ada beberapa pertanyaan, setidaknya secara eksternal. Koordinator ofensif Todd Monken tidak meninggalkan keraguan dengan siapa Bulldog akan pergi, mengatakan Bennett memberi mereka kesempatan terbaik untuk menang.

Harus mengidentifikasi penelepon sinyal No. 1 menjelang pertandingan sebesar itu jauh dari ideal. Tetap saja, Bennett membungkam para kritikus dengan penampilannya melawan Wolverines dengan melakukan yang pertama dari tiga operan touchdownnya hanya empat menit memasuki permainan, yang didominasi oleh mantan walk-on dan rekan satu timnya dari lemparan koin.

Dalam pertandingan kejuaraan nasional melawan Alabama, yang kalah dari UGA di kejuaraan SEC, Bennett melakukan pergantian yang mahal yang menyebabkan touchdown yang memberi Crimson Tide keunggulan 18-13 dengan sisa waktu 10:14 di kuarter keempat.

Karakter dan tekad Bennett, belum lagi sepasang operan touchdown, menjadi pusat perhatian saat Georgia mencetak 20 poin berturut-turut untuk memenangkan kejuaraan nasional pertama mereka dalam empat dekade.

Tidak ada perdebatan musim ini tentang siapa yang akan menjadi gelandang awal. Setidaknya tidak sejak seminggu setelah pertandingan kejuaraan nasional ketika Bennett mengumumkan dia akan kembali ke Athena untuk musim terakhir.

Bennett memasuki permainan gelar nasional keduanya setelah melempar sejauh 3,823 yard dengan 23 gol (ditambah delapan di lapangan) dan hanya tujuh intersepsi dalam 429 percobaan.