Belanja Livestream Tetap Panas Sebagai Nilai Lainnya Lebih Dari Dua Kali Lipat Menjadi $ 3.7 Miliar

Grant LaFontaine telah mengoleksi sejak dia berusia tujuh tahun, ketika dia mulai menjual kartu Pokémon di eBay. Di usia dua puluhan, dia dan temannya Logan Head mulai mencari dan menjual sepatu kets keren. Tapi dia merasa antarmuka online di eBay dan situs lain kikuk dan membosankan, dan fitur keamanannya kurang.

Pada tahun 2019, ia meninggalkan pekerjaannya di Facebook untuk memulai Whatnot with Head, berharap dapat menawarkan kolektor kesempatan untuk membeli dan menjual kartu bisbol, mainan langka, buku komik, dan barang-barang lainnya yang didambakan dalam pengaturan online langsung dan interaktif di mana mereka dapat mengobrol satu sama lain. lainnya dan skor item baru untuk koleksi mereka.

“Kami memiliki hipotesis bahwa generasi kolektor baru memasuki pasar,” kata LaFontaine, 34, CEO Whatnot. “Dan kami pikir generasi ini, yang tumbuh di iPhone, tidak akan senang dengan pemain yang ada karena banyak dari mereka yang belum berevolusi.”

Perusahaan berusia tiga tahun ini telah berkembang pesat, dan baru saja mengumpulkan $260 juta lagi dalam putaran Seri D yang dipimpin oleh CapitalG (lengan investasi Alphabet) dan DST Global, dengan partisipasi dari Andreesen Horowitz, YC Continuity, dan Bond. Itu membawa penilaiannya menjadi $ 3.7 miliar, lebih dari dua kali lipat $ 1.5 miliar yang dinilai tahun lalu. Putaran ini hanya membutuhkan waktu tujuh hari untuk berkumpul, meskipun pasar di pusat kota dan mundurnya pendanaan modal ventura.

“Pertumbuhan di sini hampir di kelas dengan sendirinya. Ada perusahaan yang tumbuh cepat dan kemudian ada Whatnot,” kata Laela Sturdy, mitra umum di CapitalG. “Mereka juga memiliki model bisnis yang kuat dan tahan lama, yang memposisikan mereka dengan baik.”

Perusahaan telah muncul sebagai perusahaan rintisan AS terbesar yang berfokus pada belanja streaming langsung, yang merupakan istilah yang digunakan untuk menggambarkan pandangan modern tentang siaran bergaya QVC di mana penjual memamerkan barang-barang yang tersedia untuk dibeli kepada audiens online langsung. Format ini telah meledak dalam popularitas di Cina dalam beberapa tahun terakhir. Sejumlah startup seperti Whatnot, ShopShops dan TalkShopLive, serta raksasa teknologi seperti Amazon dan Facebook, kini mencurahkan sumber daya untuk menguji apakah ada selera di antara pembeli AS.

LaFontaine mengatakan dia tidak tahu fenomena Cina ketika mereka memulai bisnis. Ketika dia dan Head meningkatkan putaran benih dan investor mulai bertanya kepada mereka tentang hal itu, dia hanya mengangguk — lalu pulang dan mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Perusahaan, yang dimulai sebagai pasar yang berjuang untuk mainan Funko Pop dan harus pindah sementara ke Phoenix karena tidak dapat mengumpulkan uang, sekarang menawarkan sesi belanja streaming langsung di lebih dari 70 kategori, termasuk sepatu kets, jam tangan, mode vintage, dan barang langka. koin. Streaming langsung rata-rata berlangsung dua hingga tiga jam, dengan beberapa penjual memindahkan ribuan produk selama waktu itu.

“Saya pikir belanja streaming langsung adalah yang paling dekat dengan pengalaman ritel langsung,” kata LaFontaine. “Anda benar-benar dapat berbicara dengan seseorang, Anda dapat melihat objek apa adanya. Ini lebih menyenangkan.”

Yang lainnya telah menjadi pasar dengan pertumbuhan tercepat di negara ini selama dua tahun terakhir, menurut Pasar 100 daftar dirakit oleh Andreesen Horowitz. Tahun lalu, penjualan tumbuh lebih dari 20 kali lipat. Sementara perusahaan tidak akan mengungkapkan keuangan, dikatakan dibutuhkan pemotongan 8% pada penjualan dan tidak menguntungkan.

Ini telah berhasil menarik komunitas pembeli dan penjual yang setia yang menghabiskan waktu dan uang di platform, menurut Sturdy.

“Data lebih dekat dengan tingkat keterlibatan media sosial, dalam hal jumlah waktu yang dihabiskan di platform dan penggunaan aktif harian,” katanya. “Pada saat yang sama, ia memiliki metrik perdagangan yang sangat kuat, dalam hal konversi ke pembelian dan pembelian berulang.”

Dalam upaya untuk menumbuhkan kepercayaan dan keamanan di platform, individu harus menyelesaikan aplikasi ekstensif sebelum mereka dapat menjual di Whatnot. Perusahaan senang melihat orang-orang yang memiliki pengalaman sebelumnya, seperti memiliki toko buku komik atau menjadi influencer media sosial yang terkenal di luar angkasa. Ini juga meminta informasi tentang dari mana penjual mendapatkan pasokan mereka. Yang lainnya menyetujui sekitar 30% aplikasi, kata LaFontaine, dengan penjual baru menyelesaikan pelatihan sebelum mereka dapat meluncurkannya di situs. Penjualnya berkisar dari penghobi hingga profesional, dengan pakaian terbesar di platform dioperasikan oleh 20 hingga 30 orang.

Yang lainnya, mirip dengan eBay, dimulai dengan barang koleksi tetapi melihat ruang untuk masuk ke semua jenis barang dagangan, dengan rencana untuk memperluas ke elektronik dan anggur, bir, dan minuman keras. Itu juga ingin membangun fitur tambahan yang membuat aplikasi lebih sosial. Baru-baru ini memperkenalkan pesan langsung, misalnya. Dan sementara perusahaan lain melakukan PHK atau menerapkan pembekuan perekrutan, ia berencana untuk mempekerjakan sekitar 100 karyawan lagi pada akhir tahun, sehingga jumlah karyawannya lebih dari 300.

Hampir setiap hari, LaFontaine bekerja di luar kantor rumahnya di Los Angeles, di mana mainan Funko Pop dan koleksi berharga lainnya menghiasi rak buku di belakangnya. Kantornya, yang hanya berjarak 15 menit berjalan kaki dari rumahnya, masih sangat terpencil.