Los Angeles Lakers Kehabisan Pilihan Setelah Berdiri Pat Pada Tenggat Waktu Perdagangan

Tenggat waktu perdagangan yang sangat dinanti datang dan pergi tanpa membuat Los Angeles Lakers bergerak.

Terlepas dari semua rumor perdagangan dan spekulasi seputar Russell Westbrook dan kepergiannya yang akan datang, Lakers memutuskan mempertahankan Westbrook adalah ide yang lebih baik daripada memperdagangkan pick putaran pertama 2027 bersama dengan pemain bintang untuk John Wall dari Houston Rockets.

Ketika Lakers berusaha untuk melakukan perdagangan pada batas waktu, mereka berhasil menemukan hanya satu pengambil untuk layanan dari mantan MVP liga yang banyak dikritik. Rockets – mantan tim Westbrook selama musim 2018-19 – bersedia mengambil kembali mantan pemain mereka jika dikemas dengan draft pick putaran pertama di masa depan.

Namun, menurut Chris Haynes dari Yahoo Sports, Lakers tak mau bergeming. Diskusi berakhir setelah Rockets mendorong pemilihan putaran pertama untuk dimasukkan dalam kesepakatan.

“Diskusi berakhir karena penolakan untuk memasukkan draft pick, kata sumber,” kata Haynes. “Lakers tidak bergerak sebelum batas waktu perdagangan meskipun kalah enam dari delapan pertandingan terakhir mereka.”

Manajer umum Rob Pelinka menjelaskan kegagalan Lakers untuk mengeksekusi perdagangan apa pun pada tenggat waktu.

“Tetapi pada akhirnya kami tidak menemukan kesepakatan yang memiliki efek positif bersih untuk kesuksesan jangka pendek tim dan jangka panjang, dan keduanya adalah hal yang kami pertimbangkan,” jelas Pelinka.

Haynes mencatat bahwa Lakers sekarang akan melalui pasar pembelian dalam upaya untuk menyelamatkan musim yang dengan cepat lepas kendali.

“Sekarang, Lakers akan melihat ke pasar pembelian, kata sumber,” jelas Haynes. “Namun, jalan itu juga terlihat redup untuk mendatangkan pemain yang bisa membantu Lakers pindah ke perebutan gelar.”

Lakers saat ini berdiri di rekor 26-31, tempat kesembilan di Wilayah Barat. Los Angeles tertinggal lima pertandingan dari unggulan keenam Denver Nuggets. Jika Lakers gagal melompat ke enam besar wilayah Barat pada akhir musim, mereka akan dipaksa untuk meraih tempat playoff melalui turnamen play-in.

Realitas situasi Westbrook adalah ini — ini tidak berhasil. Dan itu tidak akan menjadi lebih baik selama 25 pertandingan terakhir musim reguler.

Situasi telah mencapai titik didih. Tidak lagi hanya jelas bahwa Westbrook bukan aset bagi Lakers untuk memenangkan pertandingan. Ini juga mencapai titik di mana pelatih kepala Frank Vogel merasa nyaman duduk di Westbrook di akhir pertandingan. Dan dia mendapat dukungan manajemen untuk melakukannya.

Pada awalnya, Westbrook mendekati situasi dengan cara yang konstruktif. Setelah dia dicadangkan untuk kedua kalinya berturut-turut dalam kekalahan besar dari Milwaukee Bucks pada Selasa malam, Westbrook mengabaikan keputusan pelatih kepalanya.

“Anda tidak pernah tahu kapan Anda masuk, Anda tidak pernah tahu kapan Anda keluar,” kata Westbrook. “Anda tidak pernah tahu kapan Anda bermain, Anda tidak pernah tahu… banyak hal. Dan saya berbicara untuk saya secara pribadi, jadi ini adalah proses yang sulit untuk dapat memahami dan menciptakan ritme dan konsistensi di mana kami benar-benar dapat melihat apa yang dapat kami lakukan sebagai sebuah tim, tetapi keputusan itu dibuat olehnya. dan staf pelatihnya, dan Anda harus menjalaninya dan terus maju.”

Ketika ditanya apakah ada patokan tertentu yang harus dia penuhi untuk menutup pertandingan, jawaban Westbrook tidak benar-benar menenangkan situasi.

"WHO? Saya? (tertawa) Saya tidak punya jawaban itu untuk Anda, saudara," kata Westbrook. “Saya berharap saya melakukannya. Saya seharusnya tidak harus mencapai tolok ukur apa pun, jujur. Saya telah melakukan banyak pekerjaan. Saya sangat dihormati dalam permainan ini. Saya tidak harus mencapai patokan. Atau aku tidak harus melakukannya. Saya mendapatkan hak untuk berada di barisan penutup. Maksudku, angka akan memberitahumu. Saya tidak perlu menjelaskan itu.”

Dan jika seseorang berasumsi bahwa emosi akan mereda setelah beberapa malam libur, itu tidak terjadi pada hari Jumat ketika Westbrook menyampaikan semangat tentang cedera punggungnya kepada wartawan.

“Itu datang dan pergi,” kata Westbrook. “Saya tidak terbiasa duduk untuk waktu yang lama dan bangun lalu, seperti, bergerak cepat. Ini agak menegang sedikit. ”

Tidak ada jaminan mendapatkan Wall — guard berusia 31 tahun yang tidak bermain musim ini dan baru saja pulih dari cedera Achilles yang membuatnya bermain hanya dalam 40 pertandingan selama tiga musim terakhir — akan menjadi pilihan yang tepat. obat untuk semua kesengsaraan Lakers.

Tapi jelas bahwa trio berkepala tiga Westbrook, LeBron James dan Anthony Davis bahkan tidak cukup untuk mengunci Lakers di tempat playoff.

Mengakuisisi Wall setidaknya akan memberikan harapan dan perubahan yang sangat dibutuhkan di ruang ganti. Faktanya, itu akan mengurangi kehebohan dan tekanan karena media terus memburu Westbrook dan Lakers untuk perdagangan yang terlihat lebih buruk dari hari ke hari.

Lakers akan mencoba untuk menjelajahi pasar pembelian. Menurut Jovan Buha dari The Athletic, Los Angeles tertarik untuk membawa kembali mantan point guard mereka, Dennis Schroder.

Akan ada beberapa agen gratis yang menarik di pasar sebagai hasil dari pembelian. Namun, tak satu pun dari mereka akan menjadi pembuat perbedaan hingga menghidupkan kembali musim mengecewakan Lakers.

Los Angeles sangat ingin membuat kesepakatan pada batas waktu perdagangan, tetapi tampaknya tidak putus asa cukup.

Sebagai gantinya, Lakers akan menghabiskan sisa musim 2021-22 ini dengan harapan ada sesuatu yang akan terjadi untuk menyelamatkan musim ini.

Taruh garpu di dalamnya, Los Angeles. Kisah ini tidak akan berakhir bahagia sampai Lakers memperdagangkan (semoga) Westbrook di akhir musim.