Kehilangan Jose Abreu Hampir Tidak Memenuhi Syarat Sebagai Tambahan Dengan Pengurangan Untuk White Sox

Sekarang sampai pada bagian yang sulit.

Setelah mengizinkan produser lari setia Jose Abreu pergi sebagai agen bebas, White Sox harus menggantikan apa yang dia bawa ke tim yang masih berniat melakukan balapan Oktober, lebih cepat daripada nanti. Dibutuhkan lebih dari sekadar mengatur ulang daftar saat ini untuk melakukan ini.

Anda akan mendengar banyak pembicaraan tentang bagaimana White Sox akan lebih baik bertahan dengan Andrew Vaughn bermain di base pertama, bukan outfield, saat dia memasuki musim usianya yang ke-25. Ada benarnya; Sox adalah tim pertahanan yang mengerikan di tahun 2022, dengan kelemahan baik dalam permainan individu maupun kemampuan mereka untuk bermain bersama. Mereka menggabungkan untuk -35 Defensive Runs Saved, hanya di depan Kansas City di Liga Amerika (dan 112 DRS di belakang Cleveland).

Chicago Tribune kolumnis Paul Sullivan menulis Sox tidak punya pilihan selain membuang Abreu agar mereka dapat membiarkan Vaughn berkembang sambil memainkan posisi aslinya. Dia orang yang pintar tapi di sini dia meniru garis perusahaan.

Tidak bisakah Sox menandatangani ulang Abreu dan memperdagangkan Vaughn, meskipun dia 11 tahun lebih muda? Mereka benar-benar bisa tetapi tampaknya tidak memiliki keinginan untuk membayar Abreu harga pasarnya, yang ternyata menjadi $19.5 juta setelah dia menandatangani kontrak dengan Houston.

Keputusan Abreu/Vaughn sama dengan yang dibuat kantor depan White Sox 11 tahun lalu, memungkinkan Mark Buehrle pergi sebagai agen bebas setelah musim usianya yang ke-32 sementara John Danks diperpanjang. Rick Hahn dan Ken Williams lebih baik berharap yang satu ini menua lebih baik.

Dalam sembilan musim di Sisi Selatan, Abreu menghasilkan rata-rata 4.1 rWAR, meningkatkan pekerjaan level MVP-nya di musim 2020 yang dipersingkat. Untuk apa nilainya, Fangraphs mengatakan dia bernilai $ 218.9 juta pada saat White Sox membayarnya $ 118.8 juta, menggambarkan bagaimana dia bukan masalah di tim yang tidak pernah memenangkan seri postseason dengan dia berseragam.

Vaughn, pilihan keseluruhan ketiga dalam draf 2019, tidak konsisten sejak pindah ke liga besar pada awal 2021. Dia bisa menjadi lawan yang tangguh, terlihat seperti pria yang mendominasi pelempar perguruan tinggi di Cal-Berkeley, tetapi dia terlalu sering tergelincir ke dalam kemerosotan yang berkepanjangan, terkadang saat mencoba bermain karena cedera.

Garis miring karir Vaughn adalah .255/.315/.414 dalam 261 pertandingan. Permainannya yang buruk di lini luar benar-benar menguras kontribusi itu, bagaimanapun, meninggalkannya dengan 0.0 rWAR — 0.2 di '21, -0.2 di '22.

Seberapa baik dia akan memukul bermain base pertama? Bisakah outfield yang diatur ulang mengimbangi nilai yang dapat diandalkan Abreu untuk diberikan?

Melihat hanya pada nilai ofensif, Fangraphs menempatkan Abreu di peringkat ke-20 di antara 132 liga besar yang mencatatkan 550 penampilan musim lalu. Vaughn berada di urutan ke-84. Fakta bahwa Vaughn adalah base-runner yang lebih lamban daripada Abreu - Statcast menempatkannya di persentil ke-25 dalam kecepatan sprint dan dia jarang mendorong amplop, mengambil basis tambahan hanya 26 persen dari waktu - melukai sasaran Vaughn. Dia menduduki peringkat ke-68 sebagai pemukul musim lalu, 48 peringkat di belakang Abreu.

Tak satu pun dari veteran peninggalan Sox yang dapat diandalkan seperti Abreu, dengan Luis Robert dan Tim Anderson masing-masing rata-rata 3.5 dan 3.4 rWAR (juga disesuaikan untuk memperlakukan tahun 2020 sebagai musim dengan 162 pertandingan). Rata-rata Yoan Moncada menjadi 2.8 setiap tahun; Eloy Jimenez, 1.9.

Skenario kasus terbaik White Sox untuk tahun 2023 adalah bahwa empat landasan barisan masing-masing berbelok dalam musim yang lebih baik dari rata-rata, masing-masing memperoleh setengah putaran dalam WAR. Tambahkan ke Vaughn itu, dibebaskan dari beban bermain outfield, memberikan musim 2-3 PERANG, pada dasarnya rata-rata tahunan dari empat inti.

Jika semua itu terjadi, Sox akan mengisi kekosongan yang tercipta dengan membiarkan Abreu pergi. Dan, secara teori, mereka juga akan memperbaiki pertahanan outfield mereka yang salah.

Sementara Hahn pergi ke San Diego untuk pertemuan musim dingin berburu pemukul produktif, terutama pemukul kidal. Dia akan mencari untuk berdagang dari persediaan pelempar dan prospeknya untuk menambahkan pemain sayap kiri, pemain sayap kanan, dan baseman kedua.

Ini akan menjadi tantangan.

Penambahan tangan kanan Mike Clevinger minggu lalu menaikkan gaji berjalan menjadi $171.6 juta, yaitu sekitar $22 juta di bawah gaji Hari Pembukaan tahun lalu. Seandainya Sox, bukan Astros, yang menandatangani Abreu, mereka akan hampir mencapai level rekor dari tahun lalu, tanpa menambah inventaris ke barisan.

Krisis penggajian ini mungkin berkaitan dengan keputusan Abreu seperti halnya kebutuhan untuk memindahkan Vaughn ke pangkalan pertama. Tapi untuk alasan apapun, berpisah dengan Abreu adalah pilihan yang diambil White Sox. Sekarang mereka harus menemukan cara untuk hidup dengan itu.