Lucy Bronze Menghargai Sistem Perguruan Tinggi AS Karena Menanamkannya Dengan Mentalitas Kelas Dunia

Menjelang bermain dengan Tim Nasional Wanita Amerika Serikat di Stadion Wembley yang terjual habis besok, Lucy Bronze dari Inggris mengungkapkan kepada saya bahwa dia berhutang budi pada tahun yang dia habiskan sebagai pemain perguruan tinggi di University of Carolina karena mengubahnya menjadi pemain kelas dunia dia telah menjadi.

Terpilih sebagai Pemain Wanita FIFA Terbaik di Dunia pada tahun 2020, Bronze adalah satu-satunya pemain Inggris dalam sejarah yang memenangkan tiga gelar Liga Champions berturut-turut dan tahun ini juga menjadi juara Eropa di tingkat internasional, memenangkan UEFA Women's Euro bersama Inggris. Pertemuan hari Jumat dengan tim juara dunia Amerika Serikat akan menjadi kesempatan terakhir bagi Lucia Roberta Tough Bronze untuk membuktikan bahwa dia menghayati nama gadis ibunya.

Adalah ibunya, Diana Tough, yang membujuk Bronze muda untuk menghadiri kamp pelatihan musim panas di North Carolina untuk memajukan karirnya. Setelah terkesan Anson Dorrance, pelatih sepak bola Tar Heels, Bronze mendapatkan beasiswa pada tahun 2009. Saat berusia 17 tahun, dia pindah ke North Carolina tanpa menyadari warisan yang dimiliki Tar Heels di sepak bola perguruan tinggi mengklaim pada saat itu, “Saya sama sekali tidak mengerti sistem Amerika, jadi itu hanya permainan lain bagi saya.”

Melihat ke belakang 13 tahun kemudian setelah semua yang dia capai dalam permainan, Bronze mengakui kepada saya bahwa “Saya pikir itu mungkin salah satu pengaruh terbesar pada waktu yang penting dalam karir saya. Ketika saya masih muda, di Eropa pada umumnya, sepak bola wanita bukanlah tontonan yang luar biasa. Sedangkan di Amerika, jelas semuanya luar biasa.”

“Pergi ke sana dan bermain di perguruan tinggi selama setahun adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan membuat saya menyadari bahwa itulah yang benar-benar ingin saya lakukan. Bermain dengan para pemain di sana yang kemudian menjadi sangat sukses di usia yang begitu muda, pada usia 17, itu memiliki pengaruh besar pada saya sebagai pemain dan pribadi. Saya pikir saya sudah mengatakannya sebelumnya – mentalitas mereka – belajar bahwa pada usia 17 tahun, saya pikir itulah yang telah membantu saya menumbuhkan mentalitas saya di lingkungan Inggris.”

Kunci perkembangannya sebagai pemain adalah metode pelatihan Dorrance yang inovatif dan tanpa henti, salah satunya adalah kuali kompetitif di mana dia akan mengadu pemain satu sama lain. Perunggu baru sering secara sukarela melawan Tobin Heath, seorang senior dan sudah menjadi peraih medali Emas Olimpiade dengan tim nasional senior Amerika Serikat pada tahun 2008.

Seperti yang dijelaskan Bronze kepada saya, “itu seperti turnamen satu lawan satu. Tobin seperti pemain terbaik di tim. Saya berusia 17 tahun, pemain termuda di tim. Tobin, maksudku semua orang tahu seperti apa Tobin sekarang, tapi ini sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Saya sedang menguji diri saya melawan salah satu pemain terbaik di dunia, di usia yang masih sangat muda.”

“Itu adalah pembuka mata yang bagus untuk melihat standar apa yang diperlukan untuk menjadi yang teratas. Tobin, pada saat itu telah masuk ke tim AS dan merupakan jenis pemain pertama yang benar-benar bermain dengan saya yang memiliki standar kelas dunia seperti itu dan saya harus berhadapan langsung, secara harfiah head-to-head dengan dia dalam sesi pelatihan. Saya menyadari bahwa saya harus bekerja lebih keras dan mendorong diri saya sendiri jika saya ingin bersaing dengan pemain seperti itu.”

Sekarang 30, Bronze masih mendorong dirinya sendiri. Setelah mencapai segalanya dalam permainan klub Inggris, dia sekali lagi pindah dari zona nyamannya untuk tinggal di luar negeri dan bermain untuk FC Barcelona dan beradaptasi dengan gaya berbasis kepemilikan unik mereka, yang biasa dikenal dalam permainan sebagai tiki-taka.

“Saya pikir itu adalah permintaan tertinggi yang pernah saya miliki untuk bermain untuk sebuah tim karena semua pemain sangat cerdas, itulah yang mereka jalani dan hirup sepanjang hidup. Saya pernah bermain di Lyon tetapi banyak yang terdiri dari pemain internasional sedangkan inti dari Barcelona adalah pemain Spanyol terbaik, cara Spanyol, cara Bara.

Kali ini Bronze bergerak bersama rekan setimnya di Inggris, Keira Walsh. “Dibutuhkan sedikit adaptasi untuk saya dan Keira, kecepatan bermain jauh lebih cepat, proses berpikir jauh lebih cepat. Anda hampir harus mendapatkan kepercayaan mereka sedikit untuk membuktikan bahwa Anda memenuhi standar mereka untuk dapat bermain dengan cara Barça atau mereka mungkin tidak memberikannya kepada Anda!”

“Gadis-gadis itu sangat baik dan mereka sangat sabar dengan bahasa dan perubahan gaya. Baik saya dan Keira merasa permainan kami meningkat sejak berada di sana dan intensitas yang mereka mainkan serta gaya yang mereka mainkan hanya akan membantu kami dan semoga kami dapat menambahkan sesuatu ke tim juga.”

Mantan rekan setimnya di Manchester City, Caroline Weir, juga pindah ke Spanyol, bergabung dengan rival bersejarah FC Barcelona, ​​​​Real Madrid. Bronze menikmati konfrontasi pertama mereka akhir musim ini dalam game yang dijuluki sebagai El Clásico. “Saya belum berbicara dengan Caz, saya tidak tahu apakah Keira sudah. Saya pikir itu akan menjadi pertandingan yang lebih lucu untuk Kiera dan Caz karena mereka benar-benar akan saling berhadapan dan mereka adalah dua pemain di City yang mungkin memiliki hubungan terbaik di lapangan dalam hal bermain bersama, jadi itu akan menjadi permainan yang menyenangkan. Saya tahu dari pembicaraan di ruang ganti, bahwa ini adalah masalah yang cukup besar bagi para gadis Barça, jadi saya senang ketika pertandingan itu terjadi.”

Sementara itu, Bronze percaya setiap sesi latihan yang dia lakukan di Barcelona sejauh ini telah meningkatkan permainannya. “Saya pikir bahkan dalam waktu sesingkat itu saya dan Keira telah berada di Bara, bahkan kembali berlatih di sini bersama Inggris – saya pikir Sarina menyebutkannya sedikit dalam latihan – kami memiliki sedikit tambahan intensitas dalam latihan. pertahanan."

“Gadis-gadis Spanyol sangat agresif ketika mereka bertahan yang membuat mereka harus bermain lebih cepat dalam latihan sehingga tiki-taka datang, jadi saya pikir saya dan Keira saling melihat satu sama lain dan berpikir, 'oke kita harus mengangkatnya. intensitasnya sedikit dalam latihan dan itu seperti diklik dan terjadi dan Sarina seperti berteriak, 'bagus Lucy, bagus Keira'.”

“Itu adalah sesuatu di mana kami berdua berpikir, oke, inilah yang kami lakukan di Bara, mari tambahkan intensitas ini ke Inggris dan membantu mendorong dan terus meningkat.”