Luka Doncic, Ja Morant, Warriors menempatkan NBA pada posisi hak media yang kuat

NBA berada dalam posisi yang kuat karena bangkit kembali dari pandemi dan bersiap untuk siklus hak media berikutnya dalam beberapa tahun ke depan. Pemirsa playoff meningkat tanpa banyak partisipasi dari tim di pasar besar New York dan Los Angeles. Bintang terbesar liga, LeBron James, juga tidak masuk babak playoff.

Penonton sedang menonton Golden State Warriors, yang kembali bersaing memperebutkan gelar setelah melewatkan babak playoff tahun lalu. Boston Celtics juga menarik jumlah besar, karena waralaba bertingkat itu ingin menambahkan spanduk judul ke-18 ke kasau arenanya. Bintang muda elektrik Ja Morant dan Luka Doncic juga membantu pemulihan peringkat playoff NBA setelah dua tahun turun akibat pandemi.  

“NBA tidak lagi bergantung pada satu atau dua tim,” kata eksekutif media olahraga lama Neal Pilson. “Mereka tidak lagi bergantung pada tim pasar utama. Itu bukti kekuatannya.”

Final konferensi NBA dimulai awal minggu ini pada Warner Bros Discovery properti Turner Olahraga dan Disney-memiliki jaringan ABC dan ESPN. Melalui pertarungan final konferensi awal, game pascamusim rata-rata ditonton 3.7 juta pemirsa di jaringan, naik 14% jika dibandingkan dengan tahun 2021.

Lebih dari 6 juta orang menonton pertandingan salah satu Final Wilayah Barat 2022 antara Warriors dan Dallas Mavericks. Dan ESPN juga melaporkan sekitar 6 juta pemirsa menonton pertandingan satu dan dua dari seri Celtics-Miami Heat. NBA menggunakan metrik dari perusahaan pengukuran Nielsen untuk statistik penayangannya.

Kesepakatan NBA senilai $24 miliar dengan ESPN dan Turner berakhir setelah kampanye 2024-25. Spekulasi tentang apakah NBA akan merangkul layanan streaming di babak kesepakatan berikutnya.

Liga akan memiliki andil yang kuat untuk dimainkan sebagian besar karena bintang-bintang mudanya.

Pilson, mantan presiden di CBS Sports, menunjuk keseimbangan tim NBA dan promosi bintang muda sebagai alasan penggemar menunjukkan minat. Morant dari Memphis Grizzlies dan Doncic dari Dallas menempatkan NBA dalam "situasi yang sehat" untuk kesepakatan hak yang menguntungkan, katanya. 

Popularitas Morant yang berusia 22 tahun membantu memimpin Memphis Grizzlies ke seri playoff yang paling banyak ditonton. Seri Grizzlies melawan Warriors rata-rata ditonton 5.9 juta orang selama enam pertandingan. Itu termasuk 7.7 juta pemirsa yang menonton game satu – game berperingkat tertinggi di babak playoff sejauh ini. 

Morant melewatkan tiga pertandingan terakhir seri karena cedera. Tapi dia diharapkan untuk kembali musim depan, jadi berharap jaringan nasional untuk menampilkan lebih banyak game Grizzlies. 

Doncic, 23, memimpin Mavericks meraih kemenangan tujuh game atas unggulan teratas Phoenix Suns pada hari Minggu. Game tersebut memiliki rata-rata 6.3 juta penonton dan merupakan game kelima yang paling banyak ditonton di babak playoff tahun ini.

"Anda dapat menempatkan Memphis dan Dallas dan mendapatkan penonton," kata Pilson, menambahkan bahwa NBA "tidak tergantung pada Lakers dan tentu saja tidak tergantung pada Knicks."

Liga akan diuji selama Final NBA pada bulan Juni.

Final NBA memiliki rata-rata 9.9 juta penonton pada tahun 2021, ketika Milwaukee Bucks dan superstar mereka, Giannis Antetokounmpo, mengalahkan Suns. Itu naik dari rata-rata 7.5 juta pemirsa untuk Final NBA 2020, yang menampilkan James dan Lakers bermain di depan arena kosong di gelembung Orlando Covid. Tapi itu juga turun dibandingkan dengan 15.1 juta pemirsa yang menonton Final NBA 2019 yang menampilkan Warriors dan Toronto Raptors. 

Dari tim yang tersisa, final Heat-Mavs mungkin tidak menarik penonton terbanyak seperti seri Celtics-Warriors, atau Celtics-Mavs. Tapi Pilson mengatakan pemain bintang yang tersisa, termasuk superstar Warriors Stephen Curry, masih akan cukup untuk menarik banyak penonton. Profil Jayson Tatum, bintang top Celtics berusia 24 tahun, juga berkembang pascamusim ini.

“Ada lebih banyak tim NBA sekarang yang dapat mendukung Final dalam hal atlet dan peringkat daripada 10 tahun yang lalu,” katanya. “Ini properti tepi pantai – olahraga menggerakkan ekonomi televisi. Itu sebabnya biaya hak mahal, dan sponsor harus membayar mahal.”

Pada pertemuan dewan gubernur NBA bulan April di New York, komisaris liga Adam Silver mengatakan itu "prematur" untuk mempertimbangkan menambahkan mitra baru dalam kesepakatan hak berikutnya, dia mengatakan NBA sedang memantau pasar hak - terutama karena raksasa teknologi Apple. sekarang membelanjakan uang untuk menampilkan olahraga di layanan Apple TV+. 

"Diskusi yang kami lakukan sekarang lebih berkaitan dengan prediksi dan ke mana arah pasar media," kata Silver. “Saya pikir kita akan terus melihat banyak perubahan dari hak-hak ini yang secara historis ada di layanan tradisional ke layanan streaming. Dan sejujurnya, ke sanalah konsumen akan pergi juga.”

Tetapi bagaimana NBA mengemas hak-hak itu masih belum jelas. Apple menunjukkan minatnya untuk masuk ke bisnis media olahraga ketika mencapai kesepakatan musim semi ini untuk mendapatkan hak MLB. Amazon sudah berbisnis dengan NBA, karena streaming game WNBA.

“Saya pikir itulah arah media di negara ini,” kata Silver. “Orang-orang menginginkan personalisasi. Mereka ingin kustomisasi.” 

Platform streaming, tambahnya, menawarkan kepada penggemar olahraga “fleksibilitas dan atribut yang mungkin tidak Anda temukan melalui pengiriman konvensional, satelit, dan kabel.”