Penata Rias Babalwa Mtshiselwa Sedang Mengerjakan 'The Woman King'

Orang yang terpilih menjadi penata rias dan artis prostetik untuk Sony Pictures' Raja Wanita memiliki pekerjaan yang luas di depan mereka. Mereka tidak hanya harus mencocokkan prostetik dan riasan dengan beberapa warna kulit yang berbeda di antara banyak warna cokelat yang diwakili oleh aktor Diaspora Afrika yang membintangi film tersebut, tetapi mereka juga harus mencocokkan warna setiap wanita saat dia menyamak beberapa warna selama syuting. Selain itu, sang seniman harus meneliti dan membangun bekas luka dan tato khusus budaya sambil juga membangun hubungan dengan kader aktor, masing-masing dengan keinginan dan kebutuhan perawatan kulitnya sendiri.

Ini tampaknya tampak sederhana, tetapi Hollywood tidak terkenal karena memberikan pekerjaan terbaik kepada seniman yang ahli di semua warna kulit. Masuki Babalwa Mtshiselwa, penata rias pemenang penghargaan dari Johannesburg, Afrika Selatan. Baginya, memilih riasan yang tepat untuk beragam kulit cokelat di film bukanlah tantangan melainkan anugerah. Mtshiselwa dipilih sendiri oleh sutradara Gina Prince-Bythewood untuk menyoroti wanita dan pria – bukan menyembunyikan mereka.

“Jadi yang akan saya lakukan adalah: setiap kali Anda mendapatkan warna yang lebih gelap, saya akan membuat warna yang lebih gelap dengan foundation,” jelas Mtshiselwa, saat dia mengingat percakapannya dengan banyak aktor film, termasuk wanita terkemuka. Sucho Mbedu, Lashana Lynch dari 007 dan penyanyi sekaligus aktor pemenang Grammy empat kali Angelique Kidjo. “Jadi apa pun yang Anda lakukan, jika Anda akan berada di bawah sinar matahari, saya akan mencocokkannya. Jadi itulah tepatnya yang kami lakukan.”

Tidak ada yang perlu khawatir tentang riasan mereka yang beberapa tingkat lebih terang dari rona alami mereka — pola pikir yang sangat menegaskan pada set film yang dibintangi oleh wanita yang dalam beberapa dekade terakhir harus membawa rambut dan riasan sendiri ke set karena orang yang disewa tidak memilikinya. pengalaman dengan aktor kulit hitam. Ketenangan pikiran ini dibuat untuk kulit bercahaya dan kemudahan di lokasi syuting ketika para aktor mengetahui kecantikan alami mereka dipeluk, kata Mtshiselwa.

Raja Wanita, sebuah epik sejarah tentang pejuang wanita Kerajaan Dahomey, telah menghasilkan sekitar $80 juta di box office seluruh dunia sejak rilis awal September. Penonton bersorak dan berteriak tentang kisah berani tentang kenaikan Jenderal Nanisca, yang diperankan oleh Viola Davis, yang memerintah sebuah negara bersama seorang pria yang bukan suaminya. Mereka juga menikmati bagaimana setiap karakter terlihat ketika diterangi oleh pencahayaan indah yang merangkul kedalaman kulit cokelat alih-alih mematikan warna mereka dan, tentu saja, dialog tentang kisah para pejuang Agojie telah mengambil alih meja makan dan grup Facebook di mana-mana.

Kisah nyata pejuang wanita Dahomey (sekarang Benin) ini tidak sering diajarkan di sekolah. Mtshiselwa mengatakan dia pertama kali mendengar tentang mereka – dan giliran mereka melawan perdagangan budak intra-Afrika – ketika dia melihat cerita Variety yang mengumumkan bahwa film tersebut akan dibuat di Afrika Selatan. Setelah belajar lebih banyak tentang peran Agojie dalam pemerintahan dan politik Dahomey abad ke-18 dan 19, dia terpikat dan berkata dia memiliki untuk mendapatkan pekerjaan di film.

“Saya melihat sebuah posting di Deadline di Instagram dan berkata 'ya ampun, saya harus menjadi bagian dari proyek itu,'” kata Mtshiselwa, yang memutuskan untuk menggunakan jaringannya untuk mendapatkan audiensi dengan tim Prince-Bythewood. Setelah menunjukkan CV dan karyanya – termasuk riasan dan rambut untuk Mandela: Long Walk to Freedom untuk Kota Knuckle, Resident Evil, Netflix
NFLX
Bagaimana Merusak Natal, Stallone yang licik Hakim Takut dan mini seri remake 2016 dari saluran History dari Akar - dia dipekerjakan.

Dibintangi Davis, John Boyega, Lynch dan Mbedu, yang bertabur bintang Raja Wanita bioskop yang dijamin penuh dan pembukaan imajinasi seputar kisah nyata yang terjadi di Afrika. Film tersebut, dengan anggaran hanya $50 juta, diterima secara luas oleh banyak orang, tetapi membuat beberapa pihak yang berpikir itu hanya tentang Perdagangan Budak Trans Atlantik, akan meminta maaf dalam pendekatannya terhadap perbudakan atau akan primitif dalam konsep. Ternyata jauh lebih dari itu.

Mtshiselwa, pada bagiannya, menggunakan perpustakaan dan buku kuno yang bagus (juga di internet) untuk penelitiannya tentang gaya untuk bekas luka wajah dan bagian lain dari realisme yang ditambahkan saat para wanita bertempur demi pertempuran atau dilatih untuk pertempuran.

“Saya membaca banyak artikel berbeda dari setua yang saya temukan, dari Afrika Barat, Anda tahu Nigeria, Benin, umumnya Afrika barat, budaya dan tradisi mereka. Hal yang keren tentang Raja Wanita adalah ya, mereka berbasis di sana dalam cerita tetapi kerajaan itu dibuat oleh orang-orang yang tidak berasal dari sana. “

Penelitiannya kebetulan bertepatan dengan keputusan pemerintah Prancis untuk mengembalikan 26 artefak yang mereka curi dari Benin, sehingga Mtshiselwa dapat dengan mudah mempelajari seni yang sebenarnya dari periode waktu yang bersangkutan.

“Itu sangat membantu saya,” katanya. “Karena maksudku, bagiku, jika itu wajah, apapun yang terukir di wajah itu berarti riasan atau perhiasan dari semacam skarifikasi. Jadi saya mengambil itu dan saya hanya menafsirkannya dengan cara saya sendiri. Tapi itu juga hal yang cukup sensitif karena Sony tidak benar-benar ingin menyalin terlalu banyak tepat hal-hal, dengan tujuan hanya mencoba untuk menghindari masalah hak cipta.”

Set adalah perayaan keunggulan katanya, dan harus membuka pintu bagi lebih banyak penata rias – seperti dia – yang memiliki pengalaman puluhan tahun di bawah ikat pinggang mereka dan daging untuk membuat anggaran besar, film internasional. Ia juga berharap keberhasilan film ini memberikan lebih banyak kesempatan bagi pendongeng untuk menampilkan berbagai macam kisah legendaris yang berasal dari benua tersebut dan lebih banyak anak dapat melihat diri mereka sendiri dalam kisah yang begitu kuat.

Dengan bantuan Davis dan suaminya Julius Tennon (yang ikut memproduseri film tersebut sebagai bagian dari firma mereka Produksi JuVee), Mtshiselwa menyewakan sebuah teater di Johannesburg agar gadis-gadis berusia 12 hingga 18 tahun dapat menonton film tersebut.

“Ini bagian dari inisiatif yang disebut Shero Like Me,” jelas Mtshiselwa. “Dan ini semua tentang menjadi muda, kulit hitam dan perempuan dan menonton layar dan jatuh cinta dengan film, tetapi tidak pernah melihat siapa pun direpresentasikan sebagai orang yang kuat atau kuat seperti yang selalu saya yakini sebagai orang kulit hitam di layar. Bagian yang paling menakjubkan dari itu adalah [Agojie] didasarkan pada orang-orang nyata yang benar-benar ada dan itu melakukan melindungi negara mereka selama 300 tahun.

Dia melanjutkan.

“Semua orang sangat bersemangat tentang film ini. Semua orang sangat tersentuh oleh film ini. Seperti, saya akan melihat orang-orang berjalan keluar dari bioskop, hanya melompat-lompat dan bersemangat dan itu adalah energi yang indah. Jadi saya pikir itu adalah bagian yang sangat, sangat istimewa untuk wanita kulit hitam di sini lebih dari siapa pun.”

Raja Wanita masih tayang di bioskop dan juga streaming di Vudu melalui Roku.