Manajer Manchester United Belanda Erik ten Hag (kanan) memberi selamat kepada striker Inggris Manchester United ... [+] Marcus Rashford (Kiri) pada akhir pertandingan sepak bola Liga Utama Inggris antara Manchester United dan Nottingham Forest di Old Trafford di Manchester, barat laut Inggris, pada 27 Desember 2022. – Manchester United menang 3 – 0 melawan Nottingham Forest. – DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. (Foto oleh Oli SCARFF / AFP) / DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. / DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. (Foto oleh OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
AFP melalui Getty Images
Hanya beberapa hari setelah berakhirnya Piala Dunia 2022, sebuah seringai muncul di wajah Erik ten Hag ketika ditanya tentang kualitas Cody Gakpo. Pemain berusia 23 tahun itu telah menjadi salah satu bintang turnamen untuk Belanda dan, pada saat itu, sangat terkait dengan kepindahan ke Manchester United. Ekspresi Ten Hag dianggap sebagai konfirmasi ketertarikan.
Namun, pada akhirnya, Gakpo menyelesaikan transfer ke Liverpool, membuat United tidak puas dalam mengejar penyerang Belanda itu. Kepergian Cristiano Ronaldo selama jeda Piala Dunia telah meninggalkan lubang di barisan penyerang sepuluh Hag dan harapannya adalah bahwa Gakpo akan membantu mengisinya. Sekarang, ada pertanyaan yang belum terjawab.
Terutama, masih harus dilihat apakah Manchester United akan memasuki pasar transfer untuk target alternatif. Komentar Ten Hag setelah menang 3-0 atas Nottingham Forest menunjukkan bahwa dia masih ingin mencari striker baru, meskipun opsi di jendela transfer Januari hampir pasti akan terbatas.
10 Desember 2022, Qatar, Lusail: Sepak Bola: Piala Dunia, Belanda – Argentina, babak final, ... [+] perempat final, Stadion Lusail, gerakan Cody Gakpo Belanda. Foto: Tom Weller/dpa (Foto oleh Tom Weller/gambar aliansi melalui Getty Images)
dpa / aliansi gambar melalui Getty Images
“Kami selalu berada di pasar tetapi itu harus sesuai dengan kriteria olahraga tetapi juga kriteria keuangan dan kami akan melakukan apa yang kami bisa untuk mendatangkan pemain yang kami butuhkan,” katanya sebelum berbicara tentang penangkapan Liverpool atas Gakpo. “Saya tidak melihat tim lain, saya melihat tim kami. Saya yakin dengan para pemain yang kami miliki, baik secara individu maupun sebagai tim, bahwa kami dapat bersaing dengan tim-tim lain tersebut.”
Manchester United punya opsi di lini serang. Marcus Rashford saat ini sedang dalam performa luar biasa setelah mencetak 10 gol di semua kompetisi musim ini sementara Anthony Martial telah menunjukkan kesesuaiannya dengan pendekatan ten Hag sebagai penyerang tengah yang juga mampu bermain di sayap kiri.
Antony belum menemukan performa terbaiknya sejak bergabung dengan United dari Ajax di jendela transfer musim panas, tetapi pemain sayap Brasil itu telah memberikan sepuluh Hag lebar yang dia butuhkan di sisi kanan serangannya. Lalu ada Alejandro Garnacho, remaja Argentina yang membuat terobosan tim pertamanya musim ini, dan Jadon Sancho, yang masih menemukan kebugaran yang dibutuhkan untuk bermain di bawah ten Hag.
Striker Manchester United asal Prancis Anthony Martial (C) merayakan dengan rekan setimnya setelah mencetak golnya ... [+] gol kedua tim selama pertandingan sepak bola Liga Utama Inggris antara Manchester United dan Nottingham Forest di Old Trafford di Manchester, barat laut Inggris, pada 27 Desember 2022. – DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. (Foto oleh Oli SCARFF / AFP) / DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. / DIBATASI UNTUK PENGGUNAAN EDITORIAL. Tidak boleh digunakan dengan audio, video, data, daftar perlengkapan, logo klub/liga, atau layanan 'live' yang tidak sah. Penggunaan dalam pertandingan online dibatasi hingga 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak ada emulasi video. Media sosial dalam pertandingan menggunakan terbatas pada 120 gambar. Tambahan 40 gambar dapat digunakan dalam waktu tambahan. Tidak digunakan dalam publikasi taruhan, game, atau publikasi klub/liga/pemain tunggal. (Foto oleh OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
AFP melalui Getty Images
Ten Hag, bagaimanapun, tidak memiliki tingkat elit nomor sembilan yang dibanggakan oleh begitu banyak saingannya. Jika Manchester United menghabiskan banyak uang di pasar transfer dalam waktu yang tidak terlalu lama, itu pasti akan ada pada striker kelas dunia yang dapat memimpin lini depan dan mencetak gol. Di situlah kekurangan terbesar United.
Victor Osimhen akan mencentang banyak kotak, tetapi striker Nigeria itu akan mahal. Terlebih lagi, Napoli sepertinya tidak akan rela melepas salah satu pemain terbaik mereka saat berada di tengah perebutan gelar Serie A. Menemukan nomor sembilan yang tepat di bulan Januari akan sulit. Manchester United mungkin tidak punya pilihan selain menunggu.
