Manchester United Tunjukkan Karakter Untuk Mengamankan Kemenangan Penting Di Everton

Ketika peluit akhir dibunyikan di Goodison Park pada hari Minggu, manajer Manchester United Erik ten Hag tidak tersenyum atau menunjukkan rasa puas bahwa timnya baru saja mengamankan kemenangan penting dan perjuangan keras 2-1 atas Everton.

Sebaliknya, dia memiliki ekspresi tegas dan tidak dapat dipahami di wajahnya, kehilangan sedikit pun kebahagiaan, dan tampaknya tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Ini adalah orang yang lega karena telah menang, tetapi yang tidak puas dengan penampilan yang kacau dan sering terputus-putus yang baru saja dia saksikan.

Di akhir pertandingan, United mati-matian mempertahankan keunggulan mereka saat Everton melancarkan gelombang demi gelombang serangan udara ke area penalti mereka.

Tapi mereka berhasil mengalahkan mereka semua untuk mengamankan kemenangan kedua mereka dalam empat hari setelah menang 3-2 atas Omonia di Liga Europa pada hari Kamis.

Kemenangan tipis di Siprus itu datang dengan rasa frustrasinya sendiri, tetapi jika digabungkan, dua kemenangan ini membuat pernyataan dan menunjukkan United telah mulai pulih dari kekalahan 6-3 yang mereka derita di tangan rival lokal mereka Manchester City, Minggu lalu.

Kemenangan atas Everton memiliki secercah kualitas, tetapi secara keseluruhan itu adalah karakter yang ditunjukkan United, dan semangat juang yang mereka panggil yang akan paling menyenangkan Ten Hag.

Sebelum pertandingan, pelatih asal Belanda itu meminta para pemainnya untuk lebih pintar dan lebih jahat dan mereka menunjukkan kedua kualitas ini pada malam yang sering kacau di Merseyside.

Meskipun tidak ada senyuman, masih ada banyak hal untuk menyenangkan Ten Hag; Ronaldo mencetak gol pertamanya di Premier League musim ini, dan 700^th tujuan klub dari karirnya yang luar biasa; Casemiro cukup mengesankan untuk memenangkan penghargaan Man of the Match pada awal Liga Premier pertamanya; Antony mencetak gol ketiganya di pertandingan ketiganya di Liga Inggris, dan bahkan Anthony Martial terlihat tajam dan memberikan assist sebelum ia menyerah pada cedera di babak pertama.

Malam Ten Hag tidak dimulai dengan baik ketika dia melihat Casemiro melepaskan bola setelah 5 menit sebelum bola itu membuat jalan ke Alex Iwobi yang memberi Everton keunggulan dengan gol jarak jauh yang mengesankan yang mungkin bisa dilakukan David De Gea lebih baik untuk dihentikan.

United telah kalah 8 dari 10 pertandingan tandang terakhir mereka di Liga Premier, tetapi para pemain Ten Hag bertekad untuk tidak bertanggung jawab atas satu pertandingan lagi dan mulai menegaskan diri mereka sendiri atas tim Everton yang agak terbatas.

Setelah 15 menit, Martial dengan cerdas memainkan Antony melalui gawang sebelum pemain Brasil itu menyelesaikan dengan percaya diri melewati Jordan Pickford.

Orang Prancis yang jelas tidak nyaman itu hanya berada di lapangan selama 14 menit sebelum dia diganti dan digantikan oleh Ronaldo yang lapar.

Fenomena Portugal berusia 38 pada Februari tahun depan dan tidak ingin menyia-nyiakan tahun-tahun terakhir karirnya duduk di bangku cadangan.

Inilah kesempatannya untuk membuktikan bahwa dia layak menjadi starter di tim Ten Hag, dan dia memanfaatkannya di menit ke-44 dengan memanfaatkan umpan tajam dari mantan rekan setimnya di Real Madrid Casemiro dan menyelesaikannya dengan tembakan mendatar dan kuat melewati Pickford.

Ini seharusnya menjadi platform bagi United untuk mengendalikan permainan, tetapi mereka menolaknya dan membiarkan Everton memanfaatkan diri mereka kembali ke pertarungan di babak kedua.

Kecerobohan yang telah merusak kekalahan United di Manchester City tujuh hari sebelumnya muncul kembali, dengan bola terlalu mudah diberikan. Pelanggar terburuk adalah Diogo Dalot di bek kanan yang bertahan selama sembilan puluh menit yang mengerikan.

Dalam sepuluh menit terakhir, Everton merasa mereka bisa mengambil sesuatu dari pertandingan ini dan mengirim Dominic Calvert-Lewin dan Salomon Rondon untuk mencoba memanfaatkan kekurangan tinggi United di pertahanan.

Serangkaian bola tinggi dan sepak pojok dikirim ke area penalti United, dan Everton nyaris mencetak gol beberapa kali, terutama melalui fisik dan kehadiran gelandang mereka Amadou Onana.

Merasakan bahaya, Ten Hag mengirim Raphael Varane dengan hanya dua menit waktu tambahan tersisa, tetapi kali ini ia masih berhasil memberikan ketenangan dan jaminan ke seluruh pertahanan dan membimbing rekan satu timnya hingga peluit akhir.

“Kritik adalah hal yang wajar ketika Anda mengalami kekalahan, terutama di pertandingan besar, di derby,” kata Ten Hag usai pertandingan. “Anda harus menghadapinya dan mengambil pelajaran. Kami melakukan itu. Kami mengalami kemunduran saat tertinggal 1-0 tetapi kami merespons jauh lebih baik dengan tetap berpegang pada rencana permainan dan melakukan pekerjaan kami.”

Secara keseluruhan, Ten Hag akan merasa lega karena pasangan mantan pemain Real Madrid Casemiro dan Ronaldo terlihat menemukan performa terbaiknya menjelang Oktober yang sangat sibuk.