Kesuksesan Manchester United Akan Tergantung Ketersediaan Anthony Martial

Dengan Manchester United mengakhiri kontrak mereka dengan Cristiano Ronaldo selama Piala Dunia, itu telah meninggalkan Erik Ten Hag dengan satu-satunya penyerang tengah yang diakui untuk melihatnya sampai akhir musim.

Seorang pengganti mungkin akan dibawa selama jendela transfer Januari, yang kemungkinan besar adalah Cody Gakpo dari PSV Eindhoven, tetapi tidak ada jaminan bahwa kesepakatan ini akan membuahkan hasil, terutama mengingat minat yang ditunjukkan oleh Liverpool padanya.

Itu telah meninggalkan Ten Hag dalam situasi berbahaya di mana manajer Belanda berharap Anthony Martial yang fit sepenuhnya untuk memimpin lini depan tanpa batas waktu. Sejauh ini, pemain Prancis itu seperti hantu di Manchester United musim ini, karena catatan cederanya yang buruk dan kurangnya waktu bermain.

Kembali bugar dan masuk tim untuk bermain melawan Burnley di Piala EFL, di mana mereka menang, Martial memiliki platform yang selalu dia inginkan: menjadi penyerang tengah yang diakui Manchester United.

Ini adalah tugas besar, tetapi lebih dari itu, kesempatan besar bagi Martial untuk akhirnya memenuhi potensinya dan menjadi pemain yang para penggemar tahu dia bisa. Ada alasan mengapa Setan Merah memberikan £50 juta untuknya pada tahun 2015; dan sementara dia telah menunjukkan, secara sekilas, mengapa demikian, inilah saatnya dia memproduksi barang secara teratur.

Tidak banyak yang memperkirakan lintasan Martial akan berubah seperti ini, terutama dengan pemain internasional Prancis itu dipinjamkan musim lalu ke Sevilla, di mana ia terkenal kesulitan dan akhirnya tidak dibeli oleh pihak Spanyol.

Dengan tidak adanya tawaran menarik di musim panas dan kedatangan Ten Hag, Martial tetap bertahan dan tampak bersemangat dalam tur pramusim mereka ke Australia dan Asia.

Sudah jelas bahwa ketika Martial ada di tim, pemain di sekitarnya terlihat lebih baik. Ada jauh lebih sinergi dan kompetensi di lini depan dengan Martial menjadi ujung tombak serangan daripada saat dia absen.

Melawan Liverpool, dalam penampilan 45 menitnya, Martial memainkan peran yang sangat penting dalam menjaga bola tetap tinggi di atas lapangan dan memainkan pemain lain darinya. Dia menciptakan salah satu gol Marcus Rashford dan melakukan pekerjaan yang luar biasa. Tapi karena keberuntungan telah melawannya, dia mendapati dirinya berada di meja perawatan sekali lagi, melewatkan pertandingan-pertandingan penting.

Setan Merah akan melakukan yang terbaik dalam menyetujui biaya dengan PSV untuk membawa Gakpo, tetapi tidak ada yang pasti tentang kedatangannya di pasar Januari. Terlepas dari hasil pengejaran mereka, Martial perlu menahan beban di pundaknya dan naik ke kesempatan itu untuk mengantarkan Ten Hag.

Seperti yang terlihat melawan Burnley di pertandingan pertama Manchester United sejak pertengahan November, permainan link-up Martial dengan penyerang lainnya adalah sesuatu yang harus dilihat. Seorang striker yang tidak mementingkan diri sendiri pada saat yang tepat, tetapi juga mampu memiliki kesadaran kapan harus pergi sendiri dan menciptakan sesuatu untuk dirinya sendiri.

Sekarang, lebih dari sebelumnya, apakah Manchester United membutuhkan Martial untuk menjadi pemain yang dijanjikan. Waktu akan menentukan apakah dia dapat mewujudkannya, tetapi Ten Hag akan mengharapkan keajaiban Natal.