Temui Steven Kwan, .800 Hitter The Cleveland Guardians

Sebagai pemukul liga utama, Anda tahu bahwa Anda akan baik ketika Anda memasuki permainan memukul 600 dan kemudian pergi 5-untuk-5.

Pemain luar rookie Cleveland Guardians Steven Kwan memperkenalkan dirinya ke Liga Amerika selama akhir pekan, dan itu adalah pesta yang luar biasa.

“Ini tiga pertandingan, tetapi tidak ada yang ingin tidak bersemangat,” kata manajer Guardians Terry Francona.

Kwan memberi manajer dan timnya banyak hal untuk membuat mereka bersemangat. Dalam dua pertandingan pertama Guardians musim ini, di Kansas City, pemukul kidal berusia 5 tahun (9-170, 24 pon) bertubuh kecil pergi 3-untuk-5 dengan double, dan tiga walk. Pada hari Minggu, dalam kemenangan 17-3 Cleveland, Kwan mengungguli Royals sendirian, menjadi 5-untuk-5, dengan double, empat single, satu hit by pitch, dan empat run.

Tiga pertandingan dalam karir liga utamanya Kwan mencapai 800 (8-untuk-10), dengan persentase 857 on-base, 1.000 persentase slugging dan 1.857 OPS, dengan dua ganda, empat lari, tiga jalan, dan tidak ada coretan.

“Ketika anak-anak muda kami melakukan hal-hal seperti itu, itu menyenangkan,” kata Francona.

Tahun lalu Guardians adalah salah satu tim ofensif terlemah di Liga Amerika, dan mereka tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan serangan selama offseason. Jadi kemunculan awal Kwan sebagai artis pemukul bola yang menyebalkan adalah pemandangan yang disambut baik oleh manajer dan rekan satu timnya.

“Saya tidak terkejut dengan apa yang dia lakukan,” kata sesama pemain luar Oscar Mercado dari Kwan. “Dia adalah pemain yang sangat bagus, tahu dirinya sendiri dan apa yang bisa dia lakukan. Dia seorang busi dan akan luar biasa melihatnya bermain tahun ini.”

Kwan adalah anggota juara Oregon State's College World Series pada tahun 2018. Orang-orang India memilihnya di putaran kelima draft tahun itu, dan dia tidak berhenti memukul sejak saat itu.

Dia mencapai lebih dari 300, dengan lebih banyak jalan kaki daripada strikeout, di masing-masing dari tiga musim liga minornya, dan selama musim dingin dia adalah salah satu dari 11 prospek liga minor kekalahan yang ditambahkan Guardian ke daftar liga utama mereka, untuk melindungi mereka dari draft Aturan 5.

Dalam kamp pelatihan musim semi liga utama pertamanya tahun ini, Kwan membuat semua orang terkesan dengan alat pukulan canggihnya, dan kemampuannya untuk secara konsisten melakukan kontak. Dia tidak menyerang dalam 34 penampilan pelat latihan musim semi, sementara memukul 469 (15-untuk-32), dengan persentase 500 on-base dan persentase slugging 531.

Dia pada dasarnya baru saja mencapai rencana Guardians untuk tahun 2022, dan debut tiga pertandingannya adalah segalanya yang diharapkan, dan banyak lagi.

Seperti yang ditunjukkan oleh Francona, ini adalah ukuran sampel yang sangat kecil, hanya tiga pertandingan. Pitcher Liga Amerika belum sempat membedah kelemahan Kwan. Begitu mereka melakukannya, terserah dia untuk menyesuaikan, sebagai bagian dari kucing-dan-tikus bolak-balik antara pelempar dan pemukul, yang setua permainan itu sendiri, akhirnya mengungkapkan apa pun yang mungkin terungkap.

Tapi sikap tenang Kwan, masuk dan keluar dari kotak pemukul, perasaannya terhadap permainan, dan konsistensi ayunannya menunjukkan kontributor potensial untuk barisan yang sangat membutuhkan hal itu.

Francona memukul Kwan di tempat No. 7 dalam urutan pada hari pembukaan, tetapi segera memindahkannya ke slot No. 2 di dua game berikutnya, salah satunya melawan starter yang kidal. Menjadi seorang pemukul kidal dengan pukulan rendah dan tingkat kontak yang tinggi tampaknya akan membuat Kwan sangat cocok di lubang No.

Kwan juga tidak memiliki masalah dengan lemparan kidal di liga kecil. Tahun lalu di Double-A Akron dia mencetak .331/.414/.500 melawan pemain kidal dan .353/.404/.647 melawan pemain kidal.

Di liga-liga kecil Kwan sebagian besar bermain di lini tengah, tetapi dengan Myles Straw yang cepat sekarang menjadi perlengkapan di tengah dengan Cleveland, Kwan akan bergerak ke sudut.

Untuk saat ini, semuanya masih tentatif karena karir liga utama Kwan hanya terdiri dari tiga pertandingan. Tetapi untuk penggemar Guardians yang sudah lama mencari sampel tiga game untuk diimpikan, rata-rata batting 800 akan baik-baik saja.