Temui Bartender Yang Mengubah Permainan Untuk Koktail Washington DC

Eaton adalah salah satu hotel paling keren di ibu kota negara. Ketika properti dibuka pada tahun 2018, itu disebut sebagai "hotel aktivis", yang berarti itu adalah pusat bagi orang-orang kreatif yang mencari dunia yang lebih adil. Ini memanifestasikan dirinya dalam banyak hal: di lobi ada stasiun radio yang berfungsi menyiarkan program yang berkomitmen untuk keadilan sosial. Di area kamar mandi non-gender ditutupi wallpaper dari lantai ke langit-langit dengan definisi identitas dalam komunitas LGBTQ+. Dan, terima kasih kepada Deke Dunne, ekuitas bahkan meluas ke ranah koktail.

Pria bar yang inovatif mengoperasikan speakeasy di sini yang disebut Allegory. Dalam tiga setengah tahun sejak dibuka, itu telah menetapkan standar baru untuk DC mixology—membantu menarik perhatian internasional ke tempat kejadian. Tapi seperti yang dijelaskan Dunne, kesuksesan ini lebih dari apa yang terjadi di kaca. Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Forbes dia mengungkapkan resep bagaimana dia dan timnya mengubah permainan.

Apa yang ingin Anda capai saat membuka Allegory?

Deke Dunn: “Misi kami sederhana: membuat bar untuk komunitas DC dan mewakili mereka melalui staf dan koktail kami sambil bersinggungan dengan seni, advokasi, dan aktivisme lokal. DC telah dikenal sebagai 'Kota Cokelat' selama beberapa dekade. Sebagai sebuah tim, kami perlu membuat ruang yang mewakili komunitas Kulit Hitam di Washington. DC sebagian besar berkulit hitam sampai gentrifikasi cepat dimulai lebih dari satu dekade lalu.

Bagaimana lagi adegan berubah selama dekade terakhir?

DD: “DC telah melihat pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya di kancah restoran dan bar. Sayangnya, semua ruang makan dan bar mewah di DC melayani tamu baru, kebanyakan berkulit putih, kaya, mengabaikan budaya Hitam dan menghadap ke Kota Cokelat. Kami berangkat untuk menciptakan pengalaman koktail dan bersantap yang lebih tinggi yang mengakui dan mengangkat budaya dan orang kulit hitam. Kami juga menganggap penting bahwa wajah Hitam terwakili dalam kancah santapan DC.”

Apa yang membuat Alegori berbeda, khususnya?

DD: “Allegory telah menjadi bar pertama yang memadukan seni, sastra, keadilan sosial, koktail kerajinan, dan keramahtamahan untuk menciptakan pengalaman minum yang unik, hangat, dan lezat yang inklusif dan merangkul. Menu koktail kami mencakup kreasi koktail klasik menggunakan teknik kuliner dan molekuler canggih, seperti spherifikasi, klarifikasi, dan karbonasi paksa. Itu terinspirasi oleh mural menakjubkan Erik Thor Sandberg, sebuah karya seni satu-satunya yang membentang di sebagian besar dinding bar. Ini menggambarkan Alice in Wonderland & Through the Looking Glass karya Lewis Carroll dalam medium Realisme Sihir. Namun, makna yang lebih dalam dan mendasar adalah bahwa kisah klasik diceritakan melalui mata Ruby Bridges — anak kulit hitam pertama yang memisahkan Sekolah Dasar William Frantz di Louisiana pada tahun 1960. Bridges harus mengatasi bias rasial sepanjang hidupnya, membawanya ke menjadi salah satu tokoh hak-hak sipil paling berpengaruh dalam sejarah Amerika. Mural itu menceritakan kisah Alice dan Ruby saat mereka turun ke lubang kelinci ke dunia baru, aneh, dan menakutkan.

Bagaimana sebenarnya minuman itu terhubung dengan karya seni?

DD: “Tujuan menu baru Allegory adalah menyoroti mural Erik Thor Sandberg dan menciptakan percakapan seputar isu bias rasial sistemik melalui kisah Ruby Bridges. Setiap referensi nama koktail, dengan cara yang dikodekan, aspek mural. Para tamu akan membaca menu dan memesan minuman, tetapi kami mendorong mereka untuk menemukan arti di balik nama persembahan mereka. Ini menciptakan pengalaman 4-D yang unik; bersemangat dengan daftar putar berenergi tinggi kami, DJ langsung, dan keramahtamahan inklusif. Dengan tim bar kami yang beragam dan sangat berbakat, kami berkomitmen untuk membuat tamu dari semua latar belakang dan lapisan masyarakat merasa disambut dan dihargai.”

Beritahu kami tentang tim di belakang bar.

DD: “Saya diberkati dengan tim terbaik yang bisa diminta oleh seorang direktur bar. Tim bar baru saya menghadirkan kreativitas dan semangat ke bar, dengan setiap anggota berkontribusi pada menu kami. Mereka termasuk Kapri Robinson, seorang bartender DC yang ulung dan pendiri Chocolate City's Best, kompetisi bartender kulit hitam pertama dan paling terkenal di dunia, dan seorang kontestan di serial Netflix hit baru "Drink Masters!"

Princess "PJ" Johnson, sebelumnya dari The Hamilton dan Urbana, adalah bartender utama di DC. Dia juga wanita kulit hitam pertama yang menjadi Wakil Presiden Persekutuan DC Bartender dan terpilih menjadi anggota CAPS di Tales of the Cocktail.

Bergabung dengan Kapri dan Putri adalah Julio Zavala, seorang veteran Alegori sejak hari pembukaannya yang mendapatkan penghargaan sebagai barback terbaik kota pada tahun 2018. Dia sekarang muncul sebagai salah satu bartender terbaik kota. Koktail menu pertamanya, Jabberwocky, adalah best seller kami. Dia akan mengambil semua pekerjaan kita suatu hari nanti.

Baru-baru ini, kami menambahkan Greg Long ke tim kami. Greg adalah penduduk asli Chocolate City yang pindah ke NYC untuk bekerja di Dante, tempat dia bekerja selama 1.5 tahun. Selama di sana, Dante akan memenangkan setiap kemungkinan penghargaan yang bisa dibayangkan. Greg kembali ke DC, kembali ke akarnya, untuk bekerja di Allegory.”

Bagaimana bilah diintegrasikan ke dalam Eaton—baik secara fisik maupun konseptual?

DD: “Alegori tersembunyi di balik Perpustakaan Radikal di Eaton DC, sebuah hotel yang didedikasikan untuk tujuan progresif. Perpustakaan Radikal adalah penghormatan kepada dunia musik DC. Ini menyediakan perpustakaan gratis untuk komunitas DC sehingga semua orang dapat mengakses literatur tentang setiap subjek, dari keadilan pangan hingga aktivisme hingga fiksi! Eaton merintis jalan menuju hotel yang progresif dan sadar sosial. Mereka saat ini memiliki hotel di Hong Kong dan Washington, DC. Saya tidak pernah bekerja di tempat di mana tim dan bar menginspirasi saya dengan cara yang begitu otentik. Ruangnya jauh lebih dari sekadar bar koktail. Pekerjaan kami di sana lebih penting daripada sekadar memasukkan minuman keras ke dalam cangkir; kami selalu mengingat pengalaman bar. Jika seseorang mencari pengalaman koktail yang enak atau sekadar tempat untuk menggantungkan topi, kami dapat menyediakannya untuk mereka, tetapi jika mereka ingin menggali lebih dalam, Alegori benar-benar dapat menginspirasi. Ini ruang magis.

Prestasi apa yang sangat Anda banggakan sejauh ini di Allegory?

DD: “Alegori telah membentuk percakapan seputar bar koktail dan perannya dalam komunitas DC sejak pembukaan kami pada Agustus 2018. Dan sekarang kami mulai menarik perhatian dari jauh. Kami baru saja beruntung diakui oleh Tales of the Cocktail dan daftar 50 Penemuan Bar Terbaik sebagai salah satu bar teratas di negara ini.