Anggota Kongres Menolak Ancaman EPA Terhadap Cekungan Permian

Empat belas anggota delegasi kongres Texas dan New Mexico pada Kamis menolak niat Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) untuk menyatakan Cekungan Permian dalam keadaan tidak tercapai terkait dengan peraturan ozon. Di sebuah surat kepada Administrator EPA Michael Regan, 12 anggota DPR dan kedua senator Texas – John Cornyn dan Ted Cruz – mengungkapkan keprihatinan mereka bahwa “EPA berusaha untuk secara tidak langsung mengatur produksi minyak dan gas di lahan pribadi menggunakan pembuatan aturan pintu belakang.”

Selain dua senator, penandatangan surat tersebut termasuk anggota Texas House August Pfluger, Jody Arrington, Kevin Brady, Roger Williams, Tony Gonzales, Ronny Jackson, Louis Gohmert, Jake Ellzey, Randy Weber, Chip Roy dan Brian Babin. Yang juga menandatangani surat tersebut adalah Anggota Kongres New Mexico Yvette Herrell, yang distrik kongres ke-2nya meliputi wilayah Permian Basin bagian Tenggara New Mexico. Semua penandatangan surat itu adalah Partai Republik.

Seperti yang saya laporkan di sini pada 1 Juli, pengumuman EPA muncul setelah keputusan Juni oleh Mahkamah Agung AS dalam kasus West Virginia v. EPA, keputusan yang sangat membatasi kemampuan badan tersebut untuk menegakkan apa yang disebut Rencana Tenaga Bersih , upaya untuk mengatur pembangkit listrik berbahan bakar batubara menjadi punah. Saya mencatat bahwa, mengingat ilmu yang menyalahkan emisi pembangkit listrik untuk banyak penciptaan ozon, langkah EPA tampaknya menjadi sarana pintu belakang untuk terus menargetkan pembangkit listrik tenaga batu bara, serta mencoba untuk menghambat pertumbuhan industri minyak dan gas. di wilayah paling produktif di negara ini.

Dalam sebuah email, Anggota Kongres Pfluger, yang distrik kongres ke-11nya mencakup daerah Midland/Odessa di bagian tengah Permian, menyatakan keprihatinan yang sama, menambahkan bahwa ia yakin badan tersebut bertindak sebagai tanggapan atas tuntutan hukum yang terancam oleh kelompok pencinta lingkungan. “Kebijakan Presiden Biden mengubah EPA menjadi klub untuk memukul industri bahan bakar fosil,” kata Pfluger. “Dia berjanji untuk 'mengakhiri bahan bakar fosil' di jalur kampanye, dan tampaknya dia sangat serius untuk menindaklanjutinya meskipun ada dampak tragis dari melumpuhkan energi Amerika.

“Bukan kebetulan bahwa proposal diskresioner dan tidak berdasar ini muncul setelah sebuah kelompok lingkungan, WildEarth Guardians, mengajukan petisi kepada EPA untuk penunjukan ulang pada Maret 2021. Kira-kira enam bulan kemudian, organisasi itu memperingatkan agensi yang bermaksud menuntut untuk memaksa tindakan.”

Cong. Pfluger juga mencatat bahwa pengumuman EPA datang pada waktu yang tampaknya aneh, mengingat bahwa emisi dalam Permian telah turun secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir. “Produsen Permian Basin sudah memimpin dunia dalam mengurangi emisi berbahaya, katanya. “Emisi metana di Permian turun hampir 70 persen antara 2011 dan 2020, bahkan ketika produksi minyak dan gas alam di kawasan itu naik lebih dari 320 persen. Kualitas udara juga terus meningkat secara nasional dengan penurunan konsentrasi ozon sebesar 25 persen sejak tahun 1990, dan emisi prekursor ozon, seperti senyawa organik yang mudah menguap dan nitrogen oksida, masing-masing turun sebesar 47 persen dan 65 persen.”

Jelas, EPA sudah menyadari semua ini, namun masih mengancam untuk mengambil tindakan berat yang akan sangat menghambat pertumbuhan produksi minyak AS pada saat pasar minyak global tetap kekurangan pasokan, minyak Rusia menghilang dari pasar di bawah berat sanksi, dan sebagian besar negara OPEC telah kehabisan kapasitas produksi berlebih. Ini adalah poin yang tidak hilang di Cong. Pfluger sebagai Presiden Biden menuju ke Arab Saudi hari ini: “Presiden Biden memuji dirinya sendiri sebagai Presiden masa perang dan menyatakan bahwa komunitas global sedang mengalami masa perang. Jika dia benar-benar percaya ini, mengapa pemerintahannya semakin memperburuk krisis energi dengan upaya untuk melumpuhkan produksi energi Amerika?”

Itu pertanyaan yang bagus, tapi kita mungkin tidak harus menahan nafas bersama menunggu Administrator Regan menjawab dengan tepat.