Imigran Meksiko Meningkatkan Perdagangan, Investasi, dan Kemakmuran

Imigrasi Meksiko ke Amerika Serikat mendorong peningkatan perdagangan dan investasi, meningkatkan kemakmuran di kedua negara, menurut penelitian baru. Sebagian besar wacana politik tentang imigrasi dari Meksiko ke AS bersifat emosional, dengan pejabat terpilih AS menggunakan retorika politik yang panas dan berfokus pada masuk secara ilegal. Penelitian tersebut menyarankan orang Amerika harus melihat melampaui retorika dan fokus pada fakta ekonomi.

“Kami menemukan hubungan yang secara umum positif dan signifikan antara migrasi Meksiko-AS dan impor, ekspor, dan FDI Meksiko-AS ke dalam [investasi asing langsung] dari AS ke Meksiko,” ekonom Michael Gove dan Liliana Meza González menyimpulkan. Gove adalah seorang profesor ekonomi di University of North Georgia, dan González adalah seorang profesor dan peneliti di departemen studi internasional di Universidad Iberoamericana di Mexico City.

Di mereka penelitian, kedua ekonom memeriksa data 10 tahun, dari 2008 hingga 2017, untuk memperkirakan “kontribusi potensial migrasi terhadap perdagangan internasional dan investasi asing langsung.” Gove dan González menyimpulkan: “Migrasi melengkapi perdagangan dan investasi asing langsung ke dalam, dan menunjukkan transnasionalisme sebagai faktor utama yang mengarah pada kontribusi positif migrasi.”

Ronald Reagan mengusulkan perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara. “Ide aslinya dari Ronald Reagan,” tersebut Agustín Barrios Gómez, mantan anggota kongres federal dan diplomat dari Meksiko. “Dia mengusulkannya kepada José López Portillo, presiden kita saat itu . . . Alasan dia (Reagan) mengusulkan perjanjian perdagangan bebas dengan Meksiko adalah dia tahu bahwa kemakmuran Amerika dan keamanan nasional secara langsung bergantung pada Meksiko yang stabil dan kooperatif. Tanpa Meksiko yang stabil dan kooperatif, tidak ada negara adikuasa Amerika.”

Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA) yang asli berisi beberapa langkah untuk mendorong pergerakan bebas profesional asing antara Amerika Serikat dan Meksiko dan Kanada. Namun, Reagan, George Bush, dan Bill Clinton tahu bahwa tidak mungkin mendapatkan persetujuan Kongres jika pakta tersebut juga mencakup ketentuan imigrasi yang lebih luas untuk memungkinkan lebih banyak orang Meksiko bekerja secara legal di Amerika Serikat.

Imigrasi ilegal dari Meksiko terutama disebabkan oleh pembatasan jalur hukum bagi orang Meksiko untuk bekerja di Amerika Serikat. Presiden George W. Bush berusaha untuk memperbaikinya melalui usulan perjanjian migrasi AS-Meksiko yang mencakup perluasan visa kerja dan kerja sama penegakan imigrasi yang lebih luas antara kedua negara. Kesepakatan hampir selesai, tetapi setelah serangan teroris pada 11 September 2001, tidak mungkin mendapatkan persetujuan Kongres, dan upaya itu sebagian besar ditinggalkan sebelum menjadi pakta formal.

Visi Donald Trump tentang imigran Meksiko berbeda dari presiden sebelumnya. Dalam pidato pertamanya sebagai calon presiden, kata Trump banyak orang Meksiko adalah pemerkosa yang akan melakukan kejahatan terhadap orang Amerika. Itu menjadi bagian dari pesan utama kampanyenya. Sebaliknya, di a Book diterbitkan pada tahun 2021, George W. Bush, yang menjabat sebagai presiden dari Januari 2001 hingga Januari 2009, menulis tentang nilai-nilai keluarga dan etos kerja para imigran Meksiko.

Trump mengancam akan mengakhiri NAFTA, meskipun pada akhirnya memang demikian diganti namanya dan diperbarui, dengan bagian menjadi lebih "perdagangan terkelola" daripada "perdagangan bebas". Trump memperoleh pengaruh atas Meksiko dalam penegakan imigrasi bukan dengan kesepakatan untuk menerima lebih banyak pekerja Meksiko secara legal tetapi dengan mengancam untuk merugikan ekonomi Meksiko dengan tarif hukuman.

“Jaringan transnasional yang menghubungkan migran ke negara asal mereka umumnya mempromosikan kegiatan ekonomi yang menguntungkan AS dan Meksiko, hasil yang memiliki implikasi kebijakan baik di Meksiko maupun di AS,” menurut Gove dan González.

Para ekonom membuat beberapa rekomendasi kebijakan. Pertama, Amerika Serikat harus “meningkatkan jalan bagi migrasi yang lebih teratur dari Meksiko.” Gove dan González mendukung peningkatan visa untuk pekerja temporer terampil dan tidak terampil dari Meksiko.

“Program pekerja sementara yang diperluas, dibangun dengan benar, akan membantu pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan upaya pengendalian perbatasan dan keamanan nasional,” menurut Senat kesaksian disampaikan pada Maret 2015 oleh Randel K. Johnson atas nama Kamar Dagang AS. Johnson, sekarang seorang rekan imigrasi terkemuka di Cornell Law School, berkata, "Program pekerja sementara yang ada saat ini sangat sulit untuk digunakan dan dibatasi pada tingkat yang sangat rendah."

Menurut Gove dan González, memberikan lebih banyak kesempatan bagi pekerja Meksiko untuk menjadi penduduk tetap di AS akan mendorong lebih banyak perdagangan dan investasi serta meningkatkan standar hidup di kedua negara. Investasi tambahan dalam sumber daya manusia bagi mereka yang datang ke Amerika Serikat juga akan membantu kedua negara. “Untuk mempromosikan dinamika ekonomi yang menguntungkan di negara yang terkait dengan arus migrasi ke AS, pemerintah Meksiko dapat menekankan kualitas pendidikan dan penggunaan pengiriman uang sebagai sumber daya manusia calon migran,” tulis mereka.

Gove dan González menyimpulkan bahwa masyarakat AS dan Meksiko terhubung erat. Penelitian mereka menemukan bahwa imigrasi Meksiko ke Amerika Serikat menguntungkan kedua negara.