Miami Heat Akan Merayakan Karir Udonis Haslem Dengan Multi-Day Affair

Bagaimana Anda meringkas dampak dari karir yang telah berlangsung selama dua dekade, tiga kejuaraan, dan lusinan penjaga mulut yang keriput? Ketika berbicara tentang Udonis Haslem, setidaknya, Miami Heat merencanakan perayaan empat hari untuk menghormati salah satu pemain terhebat dalam sejarah franchise.

“Ada banyak cinta dan rasa hormat dalam organisasi ini untuk Udonis,” kata Michael McCullough, Executive Vice President dan Chief Marketing Officer tim. Haslem mengumumkan musim panas lalu bahwa dia akan kembali ke Heat untuk musim ke-20 dengan satu-satunya tim yang pernah dia bela di NBA. “Kami telah berusaha keluar dari cara kami, memikirkan tentang bagaimana kami dapat mengucapkan 'terima kasih' dengan benar dan mengenali apa artinya bagi organisasi ini.”

Tim akhirnya memutuskan '4 Days of 40,' yang digambarkan sebagai "kampanye yang menyenangkan dan mengutamakan penggemar yang merayakan perjalanan unik Haslem dan koneksi seumur hidup ke kota Miami," menurut siaran pers.

Acara yang terkait dengan kampanye dimulai pada 23 Maret dengan peluncuran serangkaian konten digital yang sedang berlangsung termasuk artikel dan video dan akan dikaitkan dengan berbagai platform media sosial waralaba. Pada tanggal 24 Maret, merek pakaian internal organisasi tersebut, Court Culture, akan merilis merchandise “The UD Collection”. Selama pertarungan Miami versus Brooklyn Nets pada 25 Maret, tim akan menjadi tuan rumah "UD Night," yang mencakup dedikasi "Section 305" (untuk menghormati salah satu kode area di Miami-Dade County) sebagai "penghormatan yang pantas untuk putra asli kota.”

Kampanye berakhir pada 26 Maret selama Festival Keluarga Miami Heat tahunan tim, yang akan menampilkan aktivasi dan pengalaman bertema Haslem.

Waktu bermain Haslem telah menurun dalam beberapa musim terakhir, tetapi kampanye menggarisbawahi dampak yang melampaui batas. Dibesarkan di Florida Selatan, bersekolah di Miami Senior High dan University of Florida sebelum memulai karir NBA-nya pada tahun 2003 dengan tim kampung halamannya, dia sebagian besar dipandang sebagai pahlawan lokal sepanjang karirnya.

“Hanya ada tiga pemain dalam sejarah NBA yang menghabiskan 20 tahun karirnya,” kata McCullough, “tetapi dia satu-satunya orang yang melakukannya di kotanya sendiri. Pengetahuannya di sini di Miami sangat spesial.”

In wawancara baru-baru ini dengan Miami Herald, Haslem menjelaskan bahwa dia sedang mencari peran unik dengan tim setelah karir bermainnya berakhir setelah musim ini, peran yang melibatkan kepemilikan saham minoritas sambil membantu menjembatani kesenjangan antara pemain dan front office.

“Saya ingin menjadi orang yang menghubungkan titik-titik antara ruang loker dan front office, menghubungkan titik-titik antara front office dan pemilik. Terkadang Anda bisa melewatkan hal-hal di area tersebut,” jelas Haslem.

Haslem, bagaimanapun, juga menyatakan dalam artikel itu bahwa preferensinya adalah bahwa setiap upacara yang menghormatinya akan dilakukan setelah musim berakhir. Tetapi McCullough dengan cepat menjelaskan bahwa kampanye tersebut tidak akan mengganggu peran Haslem saat ini sebagai pemain, menambahkan bahwa acara tersebut terpisah dari upacara pensiun jersey di masa mendatang. “Itu kemegahan dan keadaan… empat hari ini lagi, benar-benar lebih seperti jika ini seperti barbekyu di halaman belakang atau pesta rumah, dan Anda duduk-duduk dan bertukar cerita Udonis… stempel terakhir dalam karier yang hebat.”

Jennifer Alvarez, Senior Vice President of Brand and Chief Creative Office tim menambahkan, “Dia satu-satunya pemain yang masih ada di sini yang membantu [Heat] mendapatkan ketiga kejuaraan kami. Dia telah menjadi pembawa budaya untuk tim yang lebih baru, yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun, dan itu sangat berharga bagi organisasi. Kami sangat berterima kasih atas semua yang telah dilakukan “UD” untuk kami dan komunitas Miami.”

Peran Haslem saat ini telah menjadi poin penting bagi beberapa penggemar yang melihat waktu bermainnya berkurang dan percaya dia mengambil tempat yang berharga. Namun, Haslem dan rekan satu timnya telah lama bersikeras bahwa dampak Haslem jauh melampaui kayu keras, dan sangat penting baik bagi para veteran maupun pemain muda.

Jika perayaan Haslem yang panjang mungkin tampak berlebihan bagi beberapa kritikusnya yang paling keras, itu bukanlah pandangan yang dibagikan oleh McCullough atau kantor depan lainnya.

“Selama 20 musim, Udonis telah menjadi perwujudan dari budaya Heat dan, sejak hari-hari awalnya sebagai agen bebas yang tidak direncanakan hingga hari ini, kehadiran dan kontribusinya pada waralaba sangat beragam,” kata McCullough. "Empat hari tidak cukup."