Mikal Bridges Memegang Kunci Masa Depan Brooklyn Nets

Setelah permintaan perdagangan dari Kyrie Irving, yang dengan cepat ditanggapi, Brooklyn Nets akhirnya mengambil kendali atas masa depan mereka sendiri ketika mereka menindaklanjuti perdagangan Irving dengan mengirimkan Kevin Durant ke Phoenix Suns untuk salah satu tangkapan terbesar dalam sejarah NBA.

Bagian kunci yang kembali, Mikal Bridges, memegang kunci untuk masa depan jangka pendek dan jangka panjang Brooklyn, dan dalam lebih dari satu cara.

Mari kita gali caranya.

Bridge sebagai pemain

Musim ini, Bridges telah mengambil lompatan besar dalam produksi ofensifnya, bermain seperti All-Star garis batas. Pemain berusia 26 tahun itu mencetak rata-rata 17.2 poin dalam 56 pertandingan untuk Suns sebelum perdagangan, naik dari 14.2 tahun sebelumnya, dan menampilkan lebih banyak kreasi on-ball daripada sebelumnya.

Jelas bahwa Bridges berkembang menjadi lebih dari sekadar pemain 3&D yang telah lama dipatoknya, menambahkan elemen playmaking yang berkualitas ke dalam permainannya, karena dia menghasilkan 3.5 assist per game, juga merupakan karir tertinggi.

Sayap berkaki panjang menawarkan fluiditas posisi yang luar biasa, termasuk kemampuan untuk memainkan shooting guard dan power forward, salah satu kombo paling langka dalam game. Dengan menambahkan komponen skor yang andal ke bingkai 6'7 miliknya, Bridges menempatkan dirinya pada posisi di mana dia kemungkinan akan membuat beberapa game All-Star di masa mendatang.

Ini, jelas, akan membantu Nets di lapangan, dengan asumsi mereka ingin tetap kompetitif dan tidak terpuruk. Kita akan membahasnya nanti.

Brooklyn sekarang memiliki pemain yang mungkin menjadi salah satu opsi plug and play terbaik di NBA karena kemampuannya memainkan pertahanan elit, dan memainkan bola secara ofensif. Bridges dapat bertindak sebagai peran pendukung, seperti yang dia lakukan di Phoenix di samping Devin Booker dan Chris Paul selama bertahun-tahun, atau dia dapat berfungsi sebagai pemain unggulan tanpa menghabiskan banyak harta.

Jembatan sebagai chip perdagangan

Nets menerima empat pilihan putaran pertama tanpa perlindungan dari Suns (dijadwalkan untuk disampaikan pada tahun 2023, 2025, 2027, dan 2029) serta opsi pertukaran pemilihan putaran pertama 2028. Itu jelas merupakan hasil yang besar, tetapi bagaimana jika Nets rela keluar dari posisi terbawah sepenuhnya, menggunakan Bridges sebagai sarana untuk menyimpan lebih banyak lemari draft pick mereka?

Zach Lowe dari ESPN melaporkan di podcastnya, The Lowe Post, bahwa ada tawaran untuk Bridges yang terdiri dari setidaknya tiga pilihan putaran pertama yang sepenuhnya tidak terlindungi, dan mungkin pilihan keempat dengan perlindungan di dalamnya.

Pada dasarnya, jika paket itu masih tersedia musim panas ini, Nets dapat terjual tinggi di Bridges dan pada akhirnya berakhir dengan tujuh pick yang tidak dilindungi, satu yang dilindungi, dan pertukaran pick, semuanya melalui Durant pada awalnya. Dan itu sebelum menjelajahi pasar untuk Cam Johnson, yang juga termasuk dalam perdagangan tersebut.

Bridges, yang akan berusia 27 tahun sebelum awal musim 2023-2024, akan berada di masa jayanya dan waktunya mungkin sangat tepat untuk mengoptimalkan pengembalian perdagangan untuknya. Mungkin, jika Bridges ingin terus mengeksplorasi kreasi bolanya, Nets bahkan dapat mencari kompensasi tambahan, jika saat itu Bridges terlihat seperti bintang yang jelas alih-alih pemain peran dengan utilitas tinggi.

Lantas, apa yang harus Nets lakukan?

Pendapat akan terpecah, karena beberapa argumen dapat dibuat untuk keduanya. Namun, mengingat roster saat ini di sekitar Bridges, wajar untuk bertanya-tanya seberapa jauh Nets dapat melangkah tanpa peningkatan roster yang signifikan.

Daftar Bridges, Johnson, Nic Claxton, Cam Thomas, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith dan apa yang telah menjadi Ben Simmons yang sangat terbatas sepertinya tidak akan berjalan jauh dalam waktu dekat, dan keselarasan usia ada di mana-mana.

Masalah rumit lainnya adalah bahwa Claxton akan menjadi agen bebas tak terbatas setelah musim depan, yang berarti Nets juga harus segera memutuskan masa depannya.

Dengan bersandar pada pembangunan kembali penuh, Nets dapat berputar dari Bridges, Johnson, Claxton, Finney-Smith, dan Dinwiddie, memuat pilihan masa depan dan pemain muda untuk dipasangkan dengan Thomas, dan tidak perlu khawatir memasang pilihan untuk mendapatkan dari kontrak Simmons. Sebaliknya, mereka bisa menunggu saja, karena mereka akan bertahun-tahun lagi untuk menjadi kompetitif.

Dengan mengumpulkan aset perang, Nets juga menentukan masa depan mereka sendiri, alih-alih menyerahkannya ke tangan superstar yang sudah mapan, yang bersikeras ingin menjalankan pertunjukan.

Membangun draf harus memberi Nets kesempatan yang lebih baik untuk mempertahankan kendali atas proses mereka sendiri, sambil membangun jendela yang terbuka lebih lama.

Kecuali disebutkan sebaliknya, semua statistik melalui NBA.com, PBPSstats, Membersihkan Kaca or Referensi Bola Basket. Semua informasi gaji melalui Spotrac. Semua peluang milik Buku Olahraga FanDuel.