Jutaan berisiko kehilangan Medicaid pada musim semi di bawah $1.7 triliun tagihan pengeluaran federal

Jutaan orang yang mendaftar dalam program asuransi kesehatan masyarakat Medicaid selama pandemi Covid dapat kehilangan pertanggungan mereka pada musim semi jika negara mereka memutuskan bahwa mereka tidak lagi memenuhi persyaratan kelayakan program.

Pendaftaran di Medicaid melonjak 30% menjadi lebih dari 83 juta orang selama pandemi, setelah Kongres pada dasarnya melarang negara bagian mengeluarkan orang dari program untuk durasi darurat kesehatan masyarakat federal dinyatakan sebagai tanggapan terhadap Covid.

Terselip di dalam lebih dari 4,000 halaman, $1.7 triliun tagihan yang mendanai pemerintah federal hingga September adalah ketentuan yang akan menghilangkan perlindungan cakupan Medicaid dari darurat kesehatan masyarakat. Sebaliknya, negara bagian bisa dimulai menghentikan cakupan penerima pada April 2023 jika mereka tidak lagi memenuhi kriteria kelayakan program.

“Mulai 1 April, lembaga Medicaid yang melakukan penentuan ulang untuk orang yang terdaftar dalam program dapat mengakibatkan penghentian cakupan Medicaid,” kata Jack Rollins, direktur kebijakan federal di National Association of Medicaid Directors. “Padahal saat ini sejak darurat kesehatan masyarakat Covid-19 dimulai, negara bagian tidak diizinkan untuk menghentikan cakupan Medicaid.”

Kongres secara luas diperkirakan akan mengesahkan undang-undang tersebut pada hari Jumat untuk menghindari penutupan pemerintah.

Grafik darurat kesehatan masyarakati, pertama kali diumumkan pada Januari 2020 oleh administrasi Trump, telah diperbarui setiap 90 hari sejak pandemi dimulai. Kekuatan yang diaktifkan oleh deklarasi darurat memiliki dampak besar pada sistem perawatan kesehatan AS, memungkinkan rumah sakit untuk bertindak lebih gesit ketika infeksi melonjak dan Medicaid mempertahankan jutaan orang terdaftar dalam asuransi kesehatan publiknya.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan memiliki diperkirakan sekitar 15 juta orang akan kehilangan pertanggungan melalui Medicaid setelah perlindungan pendaftaran tidak lagi berlaku dan menyatakan meninjau kelayakan individu berdasarkan kriteria yang digunakan sebelum pandemi. Medicaid adalah program asuransi federal untuk orang miskin dan mereka yang kehilangan asuransi kesehatan karena tidak dapat bekerja karena cacat.

“Penting untuk mengontekstualisasikan bahwa kehilangan pertanggungan Medicaid tidak selalu berarti kehilangan pertanggungan asuransi kesehatan.” kata Rollins. “Banyak dari orang-orang itu akan beralih ke sumber liputan lain.”

Orang umumnya kehilangan cakupan Medicaid jika pendapatan mereka naik dan turun di luar parameter program. Rollins mengatakan kebanyakan orang yang dicabut karena alasan ini mulai bulan April mungkin akan beralih ke cakupan di pasar Undang-Undang Perawatan Terjangkau. HHS memperkirakan sekitar sepertiga dari mereka yang akan kehilangan perlindungan Medicaid akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak untuk asuransi pasar.

Tetapi beberapa orang dibatalkan pendaftarannya meskipun mereka tetap memenuhi syarat untuk Medicaid karena mereka tidak menerima pemberitahuan perpanjangan, tidak dapat memberikan dokumentasi yang diperlukan oleh negara bagian, atau mereka tidak menyerahkan dokumen sebelum batas waktu, di antara alasan lainnya. HHS memperkirakan 6.8 juta orang akan kehilangan cakupan Medicaid meskipun mereka tetap memenuhi syarat untuk program tersebut

“Harus ada proses untuk memperbarui pertanggungan atau menentukan kembali pertanggungan dan mencabut orang yang tidak lagi memenuhi syarat,” kata Jennifer Tolbert, pakar Medicaid di Kaiser Family Foundation.

“Kuncinya adalah melakukan ini dengan cara yang meminimalkan kemungkinan kerugian cakupan di antara orang-orang yang tetap memenuhi syarat,” kata Tolbert.

Undang-undang mewajibkan negara bagian untuk melakukan upaya itikad baik untuk menghubungi individu yang kelayakannya sedang ditinjau melalui lebih dari satu metode komunikasi. Negara bagian tidak dapat menghentikan cakupan Medicaid seseorang hanya berdasarkan surat yang dikembalikan sebagai tanggapan atas upaya penjangkauan.

“Kami berusaha memastikan bahwa negara bagian memiliki informasi kontak terbaru untuk pendaftar mereka,” kata Rollins. “Karena kami tahu bahwa tanpa informasi kontak yang akurat, hal itu meningkatkan kemungkinan hilangnya liputan yang tidak tepat atau tidak perlu dan itu adalah sesuatu yang sedang kami hindari.”

Gubernur Republik pada hari Senin meminta pemerintahan Biden untuk mengakhiri darurat kesehatan masyarakat Covid pada bulan April sehingga negara bagian mereka dapat mulai mendiskreditkan orang yang tidak lagi memenuhi persyaratan kelayakan Medicaid, dengan alasan bahwa biaya pendaftaran yang lebih tinggi dalam program tersebut terlalu tinggi.

Namun, Tolbert mengatakan KFF menemukan bahwa negara bagian menghabiskan sekitar $47 miliar untuk menutupi pendaftaran Medicaid tambahan hingga September 2022 sementara mereka menerima $100 miliar dana federal.

“Biayanya lebih dari yang ditanggung oleh dana federal yang ditingkatkan,” kata Tolbert.