Minnesota Vikings Jatuh Sangat Pendek Di Bawah Cahaya Terang

Temui Viking baru. Hampir sama dengan Viking lama.

Pelatih kepala pendatang baru Kevin O'Connell mungkin menjadi asisten panas setelah Los Angeles Rams memenangkan Super Bowl musim lalu, tetapi dia dengan cepat belajar bahwa tidak mudah untuk mengubah waralaba hanya dengan membawa antusiasme dan pedoman baru ke pesta.

Setelah kemenangan pembukaan yang mengesankan atas Green Bay Packers, Viking sama sekali tidak kalah dalam Minggu 2 Senin malam mereka dari Philadelphia Eagles. Para pengunjung tidak bisa menyamai api dan keterampilan tuan rumah mereka di bagian mana pun dari pertarungan mereka.

Viking bergantung pada pemain bintang mereka untuk memimpin dalam pertandingan besar, tetapi Kirk Cousins, Dalvin Cook, Justin Jefferson, dan Danielle Hunter semuanya gagal. Jika Anda melacak, itu $65 juta-plus gaji untuk empat pemain musim ini. Secara kolektif, mereka melakukan sedikit musim saat ini yang tidak banyak membantu melawan lawan yang fokus.

Hasil akhirnya adalah kekalahan 24-7 di depan penonton nasional, dan itu menjatuhkan rekor Cousins ​​di Monday Night Football menjadi 2-10. Tidak ada quarterback dalam sejarah NFL yang telah membuat 10 atau lebih start di seri prime-time yang memiliki rekor lebih buruk.

Quarterback jelas memiliki banyak kritik, dan kebanyakan dari mereka menunjuk ke rekornya baik di bawah lampu dan melawan lawan yang kuat. Sepupu melakukan kesalahan dengan tiga intersepsi, tetapi dia mendapat banyak bantuan dari rekan satu timnya Senin malam.

Pertandingan bisa saja berbeda jika akhir yang ketat Irv Smith Jr. berhasil mempertahankan umpan sempurna di kuarter kedua dengan Viking tertinggal 21-7. Smith berlari di sisi kiri, dan Cousins ​​melepaskan lemparan yang mengenai ujung yang sempit dengan tenang. Alih-alih menangkapnya dan berpotensi mengambilnya untuk skor, Smith hanya menjatuhkan bola.

Jefferson juga membuat kesalahan besar pada penguasaan pertama Minnesota pada kuarter ketiga. Orang-orang Viking telah berbaris di lapangan dan memiliki 2^nd-dan-10 bermain dari Philadelphia 19. Jefferson gagal memotong ke tengah setelah Cousins ​​melepaskan umpannya, dan itu memungkinkan cornerback Darius Slay untuk pindah untuk memilih yang tidak terbantahkan yang menumpulkan upaya comeback Minnesota.

Sepupu adalah 27-dari-46 untuk 221 yard, satu touchdown dan tiga intersepsi. Di sisi yang berlawanan, Jalen Hurts dari Philadelphia hampir sempurna saat ia menyelesaikan 26 dari 31 operan untuk 331 yard dengan satu TD. Dia juga bergegas untuk 57 yard dan dua skor lagi.

Pertahanan Viking, yang begitu efektif membatasi Aaron Rodgers di pekan pertama musim ini, tak mampu berbuat apa-apa untuk meredam rencana permainan Philadelphia. Cakupannya lembut dari awal hingga akhir, dan sementara Viking datang dengan tiga karung - salah satunya oleh Hunter - Hurts diizinkan untuk duduk di saku, mengamati lapangan dan mengiris yang sekunder.

Pertahanan memiliki kemiripan yang besar dengan unit yang secara teratur terlihat kacau di musim 2020 dan 2021. Viking tidak memenangkan sebagian besar pertempuran fisik, dan mereka tidak siap untuk konfrontasi seperti tuan rumah mereka. Lawannya adalah tim yang lebih lapar, sesuatu yang sering terjadi di bawah mantan pelatih kepala Mike Zimmer.

Kali ini, tidak ada yang menyalahkan Zimmer karena sifatnya yang keras kepala dan pendekatannya yang berpikiran tunggal. O'Connell dengan senang hati mengalihkan kesalahan dari para pemainnya yang kurang berproduksi dengan memuji Eagles.

“Mereka memiliki pukulan tubuh dengan permainan lari mereka,” O'Connell berkata, “dan ketika peluang eksplosif itu datang, [Sakit] membuat banyak permainan itu.”

Melalui dua pertandingan musim ini, Viking telah melakukan satu upaya mengejutkan melawan Packers dan penampilan yang mengejutkan melawan Eagles. Kedua pertandingan tersebut menunjukkan tipe tim yang akan dihadapi Minnesota musim ini.

Mereka mampu mempertahankan awal yang bagus di pembuka selama 60 menit, tetapi mereka tidak bisa membalikkan keadaan setelah awal yang buruk pada minggu berikutnya.

Kesulitan adalah cara hidup bagi semua tim di NFL, dan jika Viking hanya bisa menang saat jeda berjalan lebih awal, itu akan menjadi musim yang mengecewakan.

O'Connell cukup pintar untuk membuat rencana permainan yang menang hampir setiap minggu. Dia kreatif dan cerdas secara teknis. Namun, apakah dia mampu menginspirasi timnya untuk menggali lebih dalam dan membalikkan keadaan saat kesulitan datang? Ini mungkin terbukti menjadi tantangan terbesarnya saat musim 2022 terbuka.