Musim Terbuka Minnesota Vikings Dengan Kemenangan Besar Atas Packers

Sejauh tindakan pembukaan pergi, yang satu ini adalah pemenang. Minnesota Vikings dan pelatih kepala pemula Kevin O'Connell menyambut juara bertahan NFC Utara Green Bay Packers ke Stadion Bank AS dan memberi tim tamu pemukulan 23-7 yang memuaskan dalam banyak hal.

Permainan dan eksekusi tim sedikit berbeda dari yang biasa dilihat oleh para penggemar tim di tahun-tahun terakhir rezim Mike Zimmer.

Ini dimulai dengan penguasaan bola pembukaan permainan, ketika Viking pergi jauh dari lapangan dan menunjukkan jenis permainan panggilan yang membuat lawan mereka tertinggal.

Viking mencetak gol pada 10-play, drive 78 yard yang memuncak dengan Kirk Cousins ​​melemparkan umpan TD lima yard ke Justin Jefferson. Alih-alih bermain sepak bola yang dapat diprediksi, sepak bola tentatif sering terjadi, orang-orang Viking menegaskan diri mereka sendiri.

Sepupu (23-dari-32 untuk 277 yard, 2 TD, 0 intersepsi) secara teratur gagal dalam pertandingan besar sepanjang masa jabatannya dengan Viking, tetapi dia tampak berani dan percaya diri melawan Green Bay. Jefferson (9-184-2) mungkin akan mewujudkan keinginannya untuk menjadi penerima nomor 1 di liga, karena Packers hanya bisa menghentikannya dari membuat permainan besar.

Viking memiliki serangkaian pemain bintang di Cousins, Jefferson, berlari kembali Dalvin Cook, wideout Adam Thielen, keselamatan Harrison Smith, dan tepi rusher Za'Darius Smith dan Danielle Hunter. Masing-masing dari mereka bermain seperti bintang di pertandingan pembuka dan Packers tidak punya jawaban.

Kinerja Jefferson menyalakan sumbu untuk seluruh tim. O'Connell memuji penerima karena memahami tantangan dan sepenuhnya siap untuk melakukan apa pun yang diminta darinya. “Saya memuji Justin karena bisa menangani banyak hal,” O'Connell berkata. “Kami sering memindahkannya. Kami memintanya untuk bermain di banyak tempat. Dia bukan hanya penerima X. Dan receiver kami memainkan peran pelengkap dalam membantu Justin terbuka.”

Meskipun Zimmer adalah salah satu pikiran defensif teratas di NFL, Viking sangat gagal di sisi bola pada tahun 2020 dan '21. Versi tahun ini memiliki peluang untuk menjadi sedikit lebih baik. Alih-alih membiarkan Aaron Rodgers melempar bola ke sekeliling lapangan tanpa mendapat hukuman, Viking melecehkannya dan memecatnya empat kali dan mencegatnya sekali. Rodgers melewati hanya 195 yard, dan dia terus-menerus frustrasi oleh gameplan koordinator defensif Ed Donatell.

Viking adalah tim yang lebih tangguh dan lebih bertekad, sesuatu yang jarang terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Sementara Packers sering melakukan perjalanan ke Stadion Bank AS, para pengunjung tampak bingung dan terkepung dengan cara lawan mereka menyerang.

Mungkin Packers mengharapkan untuk melihat tim Viking yang tertinggal dan mencoba untuk mengejar ketinggalan. Itu mungkin cara utama tim melakukan bisnis di masa lalu, tetapi tim 2022 ingin mendikte kecepatan dan membuat lawan bereaksi terhadap cara mereka menjalankan rencana permainan mereka.

Begitulah cara tim yang sangat baik menjalankan bisnis mereka. Ini bukan tentang bereaksi terhadap lawan; ini tentang keluar setiap minggu, membangun kekuatan, dan membangunnya. Begitulah cara tim membangun identitas dan menjadi lebih baik seiring berjalannya musim.

Satu pertandingan tidak menghasilkan satu musim, dan Viking akan memiliki tugas sulit lainnya ketika mereka melakukan perjalanan ke Philadelphia 19 September untuk menghadapi Eagles di Monday Night Football. Tahap prime-time telah menjadi salah satu yang sulit bagi Viking di masa lalu, dan Eagles tampaknya memiliki tim ofensif yang berbahaya setelah mencetak 38 poin dalam kemenangan pembukaan musim mereka melawan Detroit Lions.

Tapi pernyataan penting telah dibuat oleh staf pelatih dan pemain terbaik tim. Sepupu tampak seperti quarterback yang layak untuknya Gaji $ 35 juta, dan itu bukan sesuatu yang telah dikatakan secara teratur. Jefferson mungkin penerima pemecah permainan terbaik di liga, Thielen adalah pemain zona merah yang berbahaya dan Cook dapat menghukum lawan dengan kecepatan dan kemampuan penyelesaiannya.

Di lini pertahanan, Hunter dan Za'Darius Smith berpeluang menjadi duet pass-rush yang tangguh. Kedua pemain memiliki karung di pembuka dan Harrison Smith memiliki intersepsi.

Tiba-tiba, Viking terlihat seperti tim yang bisa menyatu musim ini dan menimbulkan masalah bagi setiap lawan. Itu akan menjadi peristiwa yang luar biasa bagi tim yang telah berkali-kali mengecewakan.