Missouri Bill Akan Mendanai Perguruan Tinggi Umum Berdasarkan Penghasilan Lulusan

Grafik sebagian besar mahasiswa baru mengatakan mereka mengejar pendidikan tinggi "untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik" dan "untuk dapat menghasilkan lebih banyak uang." Tapi terlalu banyak derajat tidak cukup menambah penghasilan siswa untuk membenarkan biaya kuliah. Sekelompok anggota parlemen negara bagian di Missouri ingin mengubahnya dengan mengubah insentif yang dihadapi perguruan tinggi dan universitas negeri.

Grafik Undang-Undang Kesiapan Tenaga Kerja Penghargaan Universitas, yang diperkenalkan oleh Senator negara bagian Karla Eslinger dan Perwakilan negara bagian Mike Henderson, akan menghubungkan pendanaan universitas negeri dan community college secara langsung dengan pendapatan siswa mereka setelah pendaftaran. Sekolah yang memberikan pendapatan rata-rata lebih tinggi untuk siswa mereka akan menerima lebih banyak dana dari negara. Rencana tersebut menyelaraskan insentif keuangan sekolah dengan misi mereka untuk memperluas peluang ekonomi bagi kaum muda Missouri.

Cara kerja proposal

Di bawah kerangka yang diusulkan, masing-masing dari sembilan universitas negeri Missouri dan tiga belas community college akan menerima skor kinerja berdasarkan beberapa indikator. Indikator dengan bobot terbesar adalah pendapatan tahunan rata-rata siswa enam sampai sepuluh tahun setelah mereka pertama kali mendaftar di lembaga tersebut. Semua siswa yang saat ini bekerja dan tidak mengejar gelar yang lebih tinggi akan dimasukkan dalam rata-rata ini.

Skor kinerja juga memberikan kredit kepada sekolah karena mendaftarkan lebih banyak siswa yang menerima Pell Grants, program beasiswa federal untuk siswa berpenghasilan rendah dan menengah. Skor institusi meningkat jika mereka mendaftarkan bagian yang lebih tinggi dari siswa Pell dan menghasilkan pendapatan rata-rata yang lebih tinggi khususnya untuk siswa yang menerima Hibah Pell. Ketentuan ini mengatasi kekhawatiran bahwa formula pendanaan akan memberi insentif kepada perguruan tinggi untuk mendaftarkan hanya siswa yang lebih kaya yang memiliki potensi pendapatan tinggi yang sudah ada sebelumnya.

Baik universitas empat tahun dan community college akan tunduk pada formula baru. Tetapi sekolah empat tahun juga akan mendapatkan kredit karena menempatkan lulusannya ke dalam pekerjaan pelayanan publik seperti penegakan hukum dan pekerjaan sosial. Universitas juga dapat meningkatkan nilai mereka jika sebagian besar mantan siswa mereka bekerja atau mengejar gelar yang lebih tinggi.

Setelah pemerintah Missouri menghitung skor kinerja untuk setiap universitas, skor tersebut dikalikan dengan jumlah siswa yang terdaftar di setiap sekolah. Produk menentukan alokasi tahunan masing-masing lembaga dari pemerintah negara bagian. Sekolah dengan hasil yang lebih baik, yang diukur dengan skor kinerja, menerima lebih banyak dana per siswa.

Misalnya, Sekolah Tinggi Teknik Negara Bagian Missouri adalah perguruan tinggi umum yang menyediakan beberapa program bernilai tinggi seperti keperawatan terdaftar dan teknologi kelistrikan. Menurut perkiraan yang disiapkan oleh Cicero Institute, alokasi tahunan sekolah akan meningkat antara 10% dan 23% pada tahun 2027 jika formula pendanaan kinerja diadopsi.

Perguruan tinggi dapat menggunakan pendapatan baru itu untuk memotong biaya kuliah dan menarik lebih banyak siswa ke program kejuruan bergaji tinggi. Atau, dapat menggunakan dana untuk meningkatkan program bernilai tinggi tetapi mahal seperti keperawatan. Namun, yang paling penting, State Technical College of Missouri akan diberi insentif untuk terus menawarkan program yang memberikan penghasilan tinggi bagi lulusan—sama seperti institusi lain di sistem Missouri akan didorong untuk memperluas program yang menghasilkan hasil ekonomi yang luar biasa.

Performance funding berhasil, dengan target yang tepat

Gagasan untuk mengaitkan pendanaan negara dengan kinerja perguruan tinggi bukanlah hal baru. Sebagian besar negara bagian memiliki semacam formula pendanaan kinerja yang menentukan semua atau sebagian dari alokasi tahunan perguruan tinggi negeri mereka. Tetapi rencana Missouri unik karena ukuran utama kinerja perguruan tinggi juga yang paling penting: berapa banyak siswa memperoleh setelah meninggalkan sekolah.

Menurut Cara Ketiga, yang paling ada formula pendanaan kinerja bergantung pada metrik seperti tingkat kelulusan dan jam kredit yang diperoleh. Meskipun ini adalah hasil yang penting untuk diukur, mereka rentan terhadap manipulasi. Ada kasus sekolah mengeluarkan lebih banyak sertifikat jangka pendek atau menurunkan standar akademik untuk menurunkan angka kelulusan mereka.

Hasil pasar tenaga kerja hanya digunakan sesekali dalam formula pendanaan kinerja, dan bahkan kemudian, metrik seperti tingkat penempatan kerja atau tingkat lisensi lulusan adalah hasil yang paling umum diukur. Itu adalah hal yang baik untuk diperhatikan. Tetapi penghasilan paling mengkhawatirkan siswa, dan penghasilan juga merupakan metrik yang paling tidak dapat dimanipulasi oleh sekolah. Pengusaha tidak akan membayar mahal untuk mempekerjakan siswa dengan gelar yang tidak memiliki nilai pasar tenaga kerja.

Salah satu panutan untuk rencana Missouri adalah Texas State Technical College, sebuah perguruan tinggi komunitas di Lone Star State yang menerima 100% dana negara bagiannya dari formula berdasarkan pendapatan lulusan. Eksperimen ini sukses besar. Setelah sekolah pindah ke formula pendanaan berbasis pendapatan selama tahun 2010-an, sekolah menutup 13 program pendidikan yang berkinerja buruk dan mengalokasikan sumber daya untuk gelar dan sertifikat yang lebih diminati.

Meskipun menutup program adalah "keputusan yang sulit," menurut rektor Michael Reeser, "kami memutuskan bahwa kami lebih suka mengambil pengurangan sementara dalam pendaftaran daripada menawarkan program yang tidak memiliki nilai pekerjaan yang kuat bagi siswa."

Hasilnya berbicara sendiri. Lulusan Texas State Technical College menyaksikan kenaikan gaji awal 26% antara 2009 dan 2017, sementara jumlah siswa yang ditempatkan di pekerjaan naik 65%. Sebagai pengakuan atas hasil ini, sekolah menikmati peningkatan 45% dalam pendanaan negara.

Berbeda dengan formula Texas, rencana Missouri tidak sepenuhnya bergantung pada pendapatan lulusan. Lima puluh lima persen dari nilai kinerja untuk universitas dan 70% dari nilai untuk perguruan tinggi didasarkan pada pendapatan, sedangkan sisanya ditentukan oleh bagian siswa yang menerima Hibah Pell dan faktor lainnya. Namun, rencana Missouri adalah langkah maju yang besar yang secara mendasar akan mengubah insentif yang dihadapi perguruan tinggi negeri negara bagian.

Area untuk perbaikan

Ada cara untuk memperbaiki rencana. Pertama, bagian siswa yang menerima Hibah Pell adalah bukan proxy terbaik untuk pendaftaran siswa berpenghasilan rendah. Sejumlah besar siswa kelas menengah menerima hibah, yang berarti institusi dapat meningkatkan Pell Shares mereka tanpa harus mendaftarkan lebih banyak siswa berpenghasilan rendah. Apalagi, jika Kongres meningkatkan Pell Grant maksimum (seperti yang terjadi minggu ini), jumlah siswa Pell yang berpenghasilan lebih tinggi akan naik sementara jumlah siswa Pell berpenghasilan rendah tetap kurang lebih sama. Alokasi pendanaan Missouri akan berubah bahkan jika sekolah tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan hasil pendapatan mereka atau mendaftarkan lebih banyak siswa berpenghasilan rendah.

Untungnya, ada solusinya: beri siswa yang menerima Pell Grants yang lebih besar bobot lebih dalam formula pendanaan. Penghargaan Pell Grant diuji kemampuan, sehingga siswa berpenghasilan rendah menerima hibah yang lebih besar daripada siswa kelas menengah. Daripada menimbang semua siswa Pell secara setara, rumus tersebut dapat menimbang siswa yang menerima Hibah Pell $6,000 enam kali lebih tinggi daripada siswa yang menerima Hibah Pell $1,000. Ini memberi bobot lebih pada siswa yang benar-benar berpenghasilan rendah dan membatasi sejauh mana lembaga dapat meningkatkan skor kinerja mereka dengan mendaftarkan lebih banyak siswa dari keluarga tidak berpenghasilan rendah.

Masalah Pell, bagaimanapun, adalah pertengkaran kecil. Secara keseluruhan, rencana Missouri adalah proposal kuat yang akan mendorong perguruan tinggi untuk meningkatkan hasil pendapatan mereka dan memberi lebih banyak siswa kesempatan untuk karir kelas menengah. Mudah-mudahan itu akan menjadi salah satu proposal pertama dari banyak proposal untuk mengikat lebih banyak dana negara bagian dan federal perguruan tinggi dengan apakah mereka memenuhi misi terpenting mereka: memperluas peluang ekonomi bagi siswa Amerika.