MLB Network Special Mendalam Dengan Pemenang Penghargaan Clemente

Malam Tahun Baru akan menandai 50^th peringatan kematian tragis Roberto Clemente.

Pemain bisbol hebat itu tewas dalam kecelakaan pesawat di lepas pantai San Juan, Puerto Rico. Dia adalah bagian dari upaya kemanusiaan yang membawa makanan dan persediaan ke Nikaragua yang dilanda gempa.

Meskipun begitu banyak waktu telah berlalu sejak pemain kanan Hall of Fame dan legenda Bajak Laut Pittsburgh meninggal, ingatannya terus berlanjut dalam bisbol. Setiap tahun, Major League Baseball mempersembahkan Roberto Clemente Award kepada pemain yang paling mewakili permainan melalui karakter luar biasa, keterlibatan komunitas, filantropi, dan kontribusi positif, baik di dalam maupun di luar lapangan.

15 September adalah Hari Roberto Clemente setiap tahun di MLB dan pemenang penghargaan tahun ini akan diumumkan secara langsung di acara MLB Network "MLB Tonight" yang akan ditayangkan pada pukul 6 sore ET dari Citi Field di New York sebelum Mets menjadi tuan rumah Pirates. Pertandingan akan disiarkan oleh Fox mulai pukul 7 malam

Juga, pada jam 7 malam, MLB Network akan menayangkan program "MLB Tonight: A Conversation" baru. Ini akan dipandu oleh Harold Reynolds dan Pedro Martinez dan termasuk penampilan tamu dari pemenang Clemente Award Albert Pujols, Derek Jeter, Jimmy Rollins, Ozzie Smith, Rod Carew, Curtis Granderson dan Nelson Cruz.

Sangat menyenangkan mendengar apa arti Penghargaan Clemente bagi para pemenang itu.

Shortstop Hall of Fame Derek Jeter adalah All-Star 14 kali dengan New York Yankees saat memenangkan lima Gold Gloves, lima Silver Sluggers dan, yang paling diingat, lima cincin World Series. Namun, dia tidak menempatkan penghargaan dan pencapaian itu di atas Penghargaan Clemente.

“Itu duduk di sana di atas karena ini bukan hanya tentang apa yang Anda lakukan di lapangan,” kata Jeter, yang memenangkan penghargaan pada tahun 2009. “Saya pikir Anda berkeliling dan Anda bertanya kepada semua orang dalam permainan tentang Roberto Clemente, hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah semua pekerjaan yang dia lakukan di komunitas … kemudian pikiran Anda tertuju pada apa yang dia perjuangkan, bukan hanya statistiknya di lapangan dan fakta bahwa dia adalah pemain bisbol Hall of Fame tetapi seberapa banyak memberi kembali ke komunitas yang dimaksudkan untuknya.”

Mantan bintang shortstop lainnya, Jimmy Rollins, menggemakan sentimen Jeter. Rollins adalah pemenang penghargaan pada tahun 2014 dalam tahap akhir dari karir 17 tahun yang mencakup penghargaan Liga Nasional MVP 2007 dengan Philadelphia Phillies, empat Sarung Tangan Emas dan tiga penampilan All-Star Game.

"Itu pasti di atas, dan itu untuk semua yang Anda lakukan di luar seragam," kata Rollins. “Seragam memberi kami platform untuk memiliki dampak di komunitas tempat kami bermain, tetapi juga mendapatkan rasa hormat di komunitas tersebut dengan cara yang berbeda. Ketika mereka melihat kita sebagai, kadang-kadang, manusia super dan sebagai superstar karena kita hanya di TV dan kita telah mencapai puncak impian kita.

“Jadi, kami memiliki kesempatan untuk melangkah keluar dari itu, bagi saya dengan membawa anak-anak ke lapangan dan berbicara dengan mereka dan bertemu mereka di 'level mereka' untuk memanusiakan diri saya sendiri, itulah artinya. Itu ya, saya sudah sukses, tetapi sebelum semua ini saya adalah manusia pertama dan saya peduli dengan orang lain.”

Sementara banyak dari pemenang penghargaan tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu Clemente, Hall of Famer Rod Carew melakukannya. Karier Carew tumpang tindih dengan musim terakhir Clemente, dan meskipun mereka bermain di liga yang berbeda, memiliki kesempatan untuk berkunjung di All-Star Games.

Percakapannya dengan Clemente tetap menjadi salah satu momen paling berharga dalam karir Carew, yang disorot oleh tujuh gelar batting Liga Amerika.

Carew menyimpan Penghargaan Clemente, yang ia menangkan pada tahun 1977, di depan dan di tengah rumahnya.

“Itulah hal pertama yang akan saya tunjukkan kepada orang-orang ketika mereka datang ke rumah saya karena ini tentang seorang pria hebat, seorang kemanusiaan yang hebat, dan dia peduli pada orang-orang,” kata Carew.